MICHAEL SCHENKER GROUP

Fecha: 24 de mayo de 2006

Veinticinco años, que se dice pronto. Ese es el tiempo que ha pasado desde que Michael Schenker decidiera poner en marcha “su” grupo, con el que arrasaría en la primera mitad de los 80, dejando a la altura del betún a sus hasta entonces compañeros de aventura, UFO. La banda de Phil Mogg se las vió y se las deseó con discos como “Misdemeanor”, aunque también tuvo oportunidad de editar grandes obras como “Mchanix” o “The Wild, The Willing And The Innocent”. De todos modos, tuvieron que esperar hasta 1995, cuando Schenker hizo su retorno triunfal en el seno de UFO para editar un disco que fuera relevante, “Walk On Water”. Lo cierto es que, al que menos falta le hacía esa maniobra reunificadora era al errante Schenker. En la decada de los ochenta giró y grabó suficientes discos como para hartarse, con vocalistas tan destacables como Gary Barden o Robin McAuley. De todos modos, imagino que la mala suerte perpetua de éste individuo y sus problemas de adicción le llevaron por el camino de la amargura, un camino del cual no ha salido hasta hace poco. Y si no ha salido, ha mejorado de manera tangible.

Lo que pudimos ver el 24 de mayo en Barcelona fue una celebración de la carrera de Michael Schenker. Realmente, la palabra es celebración, no se puede asignar ninguna otra. Pocos artistas han tenido una carrera tan prolífica y la verdad es que un gustazo ponerse ante el “mad axeman” durante un par de horas para que, practicamente sin moverse, conmocione a una audiencia más o menos numerosa a base de acordes que –en su mayoría- tienen más años que un servidor. Con un nuevo disco llamado “Tales Of Rock N’ Roll” como motivo principal de la gira, Schenker se ha rodeado del vocalista finés Jari Tiura – que para mí era totalmente desconocido-, el bajista Rev Jones, el guitarra y teclista Wayne Findley y el batería Pete Holmes. Todos ellos son consumados profesionales del directo, como se pudo comprobar, y suplen la cada vez más notable falta de actividad muscular de Schenker en los directos. Tampoco es que hayan cambiado muchos las cosas en los últimos diez años, pues Schenker siempre ha apalancado en el lado izquierdo del escenario y se ha dedicado a ofrecer sus notas con la mayor clase posible. Nunca ha sido ni ha pretendido ser David Lee Roth, haciendo cabriolas y piruetas por el escenario, así que no hay nada que echar en cara, realmente.

El concierto comenzó puntual a las 21:45, con la sala bastante concurrida –teniendo en cuenta que Schenker nos visita con bastante frecuencia en los últimos años. Unas 600 personas gritaron al oir las primeras notas de “Assault Attack” y lo primero en lo que se fijó todo el mundo fue en el potencial del nuevo vocalista. Personalmente, me recordaba sobremanera a una especie de Timo Kotipelto algo más joven, no tanto en el registro vocal como en la actitud escénica. Durante todo el concierto animó al personal, aunque en algunos momentos tenía que dejarle sitio al ubicuo Rev Jones, quien debió acabar la noche con el cuello destrozado. Hay que ver el juego que puede dar tan poco pelo, vive Dios.

El set list fue practicamente igual al que ya se había anunciado al principio de la gira, aunque obviamente adaptado a un concierto de duración normal, porque el listado de temas que se anunció al principio de la gira daba como para tres horas de actuación. Sonaron canciones como “Are You Ready To Rock”, “Lost Horizons” o el mítico “Armed And Ready”, además de los clásicos básicos de UFO, ya fuera “Rock Bottom”, “Doctor Doctor” o “Lights Out”. De todos modos, el gran momento de la noche fue la interpretación de “Into The Arena”, el tema insignia de Schenker en directo. Como es lógico, el publico se desfasó y acompañó al maestro de la guitarra en cada acorde pese a que este se marchó a descansar brevemente unos minutos después mientras Rev Jones y Pete Holmes hacían sendos solos de batería y de bajo.

Está claro que la leyenda de Schenker es muy grande y que quizá algunos puedan pensar que en el presente no está a la altura de su legado pero, teniendo en cuenta el ritmo de vida que ha llevado este hombre, tendríamos que estar incluso agradecidos de que siga rockeando los escenarios europeos a estas alturas.