Iron Maiden: The Early Days

Impresionante documento el que editaron IRON MAIDEN a finales
del año pasado. Probablemente es un poco tarde para reseñarlo, pero bueno, su
compañía en España tampoco nos lo ha hecho llegar así que lo reseñamos cuando
alguien lo tiene en su poder. En éste caso un servidor aprovechó un impulso
consumista propiciado por estas fiestas  en las que nos encontramos para hacerse
con el documento por cuenta propia. Para ser la primera vez que compro algo
relacionado con la música en mucho tiempo, la compra está más que bien. Si una
banda ha prestado atención a sus fans a lo largo de todos estos años, esos han
sido IRON MAIDEN. Los británicos pueden ser acusados de haber convertido la
banda en una maquina de hacer dinero, pero ciertamente, mientras sea con productos
bien hechos como éstos, da gusto que te saquen el dinero. Vamos, ni la menor
queja.

“The Early Days” es un DVD que se centra alrededor de la época más primitiva
de la doncella de hierro, cubriendo el periodo entre 1975 y 1983.  Incluye un
buen montón de actuaciones en directo de la banda durante el periodo mencionado
y un DVD entero con suficientes extras como para saturar al fan medio de la
banda. El primer DVD, de unos 120 minutos de duración, incluye “Live At The
Rainbow”, el primer video en directo que IRON MAIDEN editaron allá por 1981.
Solo cinco años antes, los videos de conciertos se limitaban a pseudo-documentales
como “The Songs Remains The Same” de LED ZEPPELIN. No era un concierto entero
y tampoco era un documental de por sí: más bien un max-mix donde podías ver
escenas cotidianas de la banda mezcladas con su música sonando de fondo. Pero
ya con “Let There Be Rock”, el video que AC/DC editaron en 1980 las cosas comenzaron
a cambiar. IRON MAIDEN simplificaron el concepto y, sin mas aditivos por medio,
pusieron en circulación su primer vhs en directo con temas de los dos primeros
discos. Especialmente destacadas son las inteprretaciones de temas como “Remember
Tomorrow” o “Killers” con un Paul Di’ Anno aún en plenas facultades, poco antes
de que su marcha de IRON MAIDEN se convirtiera en algo inevitable.  El siguiente
concierto que podemos observar es el mítico show del Hammermith Odeon grabado
durante la gira de “Beast On The Road”. Bruce Dickinson se acababa de incorporar
a la banda y tenía que demostrar toda su valía como front-man. Vistos los resultados
dudo que Steve Harris se arrepintiera del cambio. A lo largo de cuarenta y cinco
minutos podemos ver el primer paso de la escalada hacia el éxito de IRON MAIDEN.
Primero fue la gira de “The Number Of The Beast”, pero luego vendrían periplos
como el de “Piece OF Mind” o el “World Slavery Tour” que acabarían de confirmar
el status de IRON MAIDEN como reyes del Heavy Metal de los 80.

El concierto del Hammersmith Odeon se grabó para, teóricamente, su futura edición
como video casero, aunque ciertos problemas en la grabación y algunas deficiencias
en la iluminación consiguieron que Rod Smallwood y compañía desistieran de la
idea. Dado el valor de los documentos gráficos contenidos en “The Early Days”
era lógico que el recital londinense del 82 no podía quedarse fuera. Ver a Clive
Burr aporreando su batería en “22 Acacia Avenue” o “Run To The Hills” es casi
surrealista, ahora que ya hace casi 25 años de su salida de la banda. Tamién
podemos ver una interpretación muy compacta de “Total Eclipse”, la cara B más
injustamente asignada de toda la historia de la banda.

Nuevamente, cambios en la banda: entra Nicko McBrain y sale Burr. Se establece
la formación más histórica de IRON MAIDEN, con Dave Murray y Adrian Smith a
la guitarra, Steve Harris al bajo, Bruce Dickinson a la voz y el loco de Nicko
como batería. Ya nada puede pararles y , de hecho, nada les va a parar. El concierto
de Dortmund 1983 así lo testifica. En un cartel repleto de bandas enormes en
la época como Ozzy Osbourne, Gary Moore, Scorpions o el Michael Schenker Group,
IRON MAIDEN se elevaron por encima del resto con un show violento y potente
que fue filmado por la televisión alemana. Pese a su circulación en el mercado
pirata durante los últimos veinte años, IRON MAIDEN han decidido incluirlo en
“The Early Days”, aunque curiosamente eliminando el tema “Iron Maiden”, donde
Bruce Dickinson le arranca el cerebro a Eddie mientras Dave Murray le rompe
la guitarra en la cabeza. Parece ser que el master utilizado para el DVD provenía
del montaje que se emitió por televisión y en el que la televisión alemana suprimió
la escena del “asesinato” de Eddie por considerarlo demasiado violento. Curiosa
moral alemana. Cinco peludos se cargan a un maldito cabezudo de plastico. Peligrosísimo,
vamos.

El DVD de los extras es un regalo para cualquier fan que se precie de la banda.
Incluye un documental de hora y media en el que podemos observar la progresión
de la historia de la banda desde su formación en 1975 hasta el final de la gira
de “Piece OF Mind” en 1983.  Podemos escuchar entrevistas con todos los miebros
de la banda, los ex –miembros, los roadies, el manager Rod Smallwood, los viejos
directivos de EMI en Gran Bretaña y Australia y muchos otros personajes clave
de la historia de la banda. Así mismo, podemos ver un video grabado con una
sola camara de manera amateur de un show de la banda en el pub Ruskin Arms,
mítico para todos los estudiosos de la historia de MAIDEN. Se trata de un documento
histórico, donde podemos ver versiones en directo de “Charlotte The Harlot”
y “Another Life”; entre otras curiosidades. Para finalizar el asunto podemos
ver galerías de fotos, programas de cada una de las giras y hasta las notas
personales que Steve Harris apuntaba en su diario durante los primeros años
de la banda (sin olvidarse nunca de apuntar el dinero que había recibido por
la actuación, así se hacen las cosas para que sean rentables con el tiempo,
señores!).

En definitiva, un lanzamiento que todas las bandas desearian poder editar.
Solo comparable a cosas como el “R30” editado recientemente por RUSH. Una vez
más, hay que quitarse el sombrero frente a la doncella. Quizá la esencia de
entonces no es la esencia de ahora, pero quien tuvo retuvo. Y como dicen THE
WHO: “Meet the new boss, same as the old boss…”.