Virgin Steele: The Black Light Bacchanalia

Tiene que ser complicado para una banda como VIRGIN STEELE lograr el nivel de ciertos discos de su carrera. Algunos de los cuales han conseguido superar sin problemas el test del tiempo, y convertirse hoy en día en obras maestras. Nos referimos, claro está, a las dos partes de “The Marriage of Heaven & Hell”, a “Invictus”, y también a la saga de “The House of Atreus” en menor medida. Aunque los más neófitos y seguidores de la banda de David DeFeis, pongan en duda esta elección. Es como ser el hermano de Stephen Hawkins. Puedes tener cinco carreras, veinte masters y cientos de premios a nivel mundial, pero por mucho que te esfuerces, tu nombre ocupará un lugar secundario en las enciclopedias. Algo así les ocurrió a los norteamericanos con su último “Visions Of Eden”. Disco que, dicho sea de paso, no contaba con una producción a la altura (algo extraño para una banda tan meticulosa en cada acto que cometen), y dejaba un sabor agrio tras las citadas joyas sonoras. Así que, lo que primero pasa por la mente cuando te dispones a escuchar este nuevo “The Black Light Bacchanalia”, es si han recuperado su época de mayor talento compositivo, o por si el contrario, van a comenzar a quedarse atrapados en una telaraña sin poder escapar de por vida.

Muchas, muchas han sido las escuchas necesarias para intentar resolver de la forma más justa posible esta cuestión. Y aunque suene duro decirlo, se acercan más a lo ofrecido en su anterior trabajo que a mostrar esperanzas de remontada. Comienzan con fuerza con “By The Hammer Of Zeus (And The Wrecking Ball Of Thor)”, (junto con el tema título, de las mejores y más variadas de todo el listado) pero de nuevo, la producción y las mezclas le hacen un flaco favor a las canciones. Y evidentemente, estos detalles técnicos no mejoran a lo largo del redondo. Las buenas ideas están ahí, las melodías sencillas y épicas siguen siendo marca de la casa, pero les falta fuelle, fuerza y casta. Los solos de Pursino es lo que mejor sonido tiene en todo el disco, algo que queda patente en “Pagan Heart” por poner un ejemplo.

No me malinterpreten. Ya quisieran muchas bandas llegar a este nivel compositivo. Pero no es suficiente para VIRGIN STEELE. Y a buen seguro, que sus seguidores quedaran contentos, pero no saciados. La voz de DeFeis, es siempre una delicia oírla, pero de nuevo parece acomodarse en unas tesituras medias sin explotar todas sus capacidades.  La cosa mejora con cortes como “The Orpheus Taboo”, con gran variedad de ritmos, pero manteniendo esa exquisitez y delicadeza sonora en todo el trayecto; o con  “The Bread Of Wickedness” (repetimos, que las buenas ideas compositivas siguen estando ahí), con un estribillo que entra a la primera y que se hace acompañar de esos golpes rítmicos que tanto gustan en VIRGIN STEELE. Pero lo dicho, falta ese plus de fuerza que haría que los temas ganaran enteros.

No faltan esos medios tiempos melódicos con Defeis cantando-narrando con su dulce voz y con acompañamientos atmosféricos, caso de “In A Dream Of Fire”. Las baladas en este caso recaen en “Nepenthe” y en el tema cierre “Eternal Regret”. Ambas de bellas melodías, redondeadas por la emotiva voz de DeFeis, pero quizás demasiado lánguidas y arrastradas.

Quiero incidir en que “The Black Light Bacchanalia” no es mal disco. En cada escucha se descubren más detalles y te enamoras cada vez más de las canciones. No es decepción lo que se puede llegar a sentir al fin y al cabo. Es impotencia. Porque el resultado final queda mermado por detalles tecnológicos. Detalles en cambio no les ha faltado a la hora de publicar este trabajo en varios formatos, cada uno de ellos con distinta portada: en CD standard, en edición especial en digipack con un par de temas extras, y en triple vinilo con el propio DeFeis narrando a lo largo 30 minutos toda la biografía de la formación. Lo dicho; trabajo que merece una escucha pero que tiene todas las pintas de quedar en la sombra de las demás grandes obras firmadas por VIRGIN STEELE.