Gamma Ray: SKELETONS IN THE CLOSET

Excepcional. Me atrevería a asegurar que este Skeletons In The Closet es el
directo definitivo de la carrera de los rayos de Kai. Una vez uno dice esta
frase, enseguida aparecen mil voces críticas aludiendo que seguro que está lleno
de overdubs, que es imposible que la banda suene tan bien en directo… En fín,
puede ser, pero hoy en día todos los discos en directo se ven apoyados por esos
retoques de estudio que los hacen tan perfectos, y Gamma Ray dudo que sean una
excepción.

Este trabajo deja en mera anécdota aquel Live 95 de sonido tan sincero como
deficiente. Era un disco simple con un Kai con problemas de garganta. Aquí el
disco es doble, en versión digipack, un libreto de lujo y con un set-list que
sólo podía aparecer en los sueños del más acérrimo fan. Si encima eres de Barcelona,
vas a poder recordar todos los mejores momentos de esa mágica velada y vas a
poder encontrarte en alguna de las múltiples fotos que acompañan a los de redondos.

CD1:

Ese inicio con el “Welcome” con todo el público gritando ya hace presagiar
lo mejor. Le sigue la potente “Gardens Of The Sinner” y la inesperada “Rich
& Famous”. En estos dos cortes ya puedes apreciar que la voz de Hansen no
es perfecta, pero roza un nivel altísimo. Los que sí suenan de maravilla son
el resto del grupo. La mezcla permite escuchar a todos los instrumentos con
claridad y con apenas errores. Otra inesperada es “All Of The Damned”, pero
la que realmente a mí me toca la fibra y creo que es la que mejor les ha quedado
es “No Return” de ese fabuloso Insanity & Genious”. Kai se muestra muy comunicativo
a lo largo del concierto y el público responde entregado. Quizás el clamor de
los asistentes no sea tan presente como aquel crudo Alive 95. Hasta Dirk Schlater
saluda a Barcelona antes de atacar la fenomenal “Armaggedon”. Coros perfectos
y un Dan Zimmerman que está tan poderoso como en el solo posterior. Los otros
dos regalos que guarda el primer compacto son la repleta-de-cichés-metaleros
titulada “Heavy Metal Universe”, que resulta la más festiva, y ese pedazo de
tema llamado “One With The World”. Sin duda una de las mejores canciones que
hayan grabado los Ray en toda su historia, y una de las que mejor les ha quedado.
Esta vez la elegida para hacer cantar al público ha sido el “Heavy Metal Universe”,
ya era hora que enterraran esa gran canción que es “Somewhere Out In Space”,
pero que personalmente odio que la toquen en directo, pues hacían que coreásemos
el fraseo de guitarra hasta la saciedad.

CD2:

Aquí Kai se atreve con la agudísima “Heart Of The Unicorn” y el resultado es
inimaginable teniendo en cuenta los problemas de garganta que acostumbra a padecer
a mitad de las giras. Hay también una portentosa versión del “Last Before The
Storm” que les ha quedado tan bien como la inicial “Razorblade Sigh”. El recuerdo
a la era Helloween lo pone la frenética e histórica “Victim Of Fate”. No hay
nada que objetar en su realización, pero si que todos los asistentes hubiésemos
preferido el tema “Halloween”, la ocasión lo pedía a gritos, pues el directo
fue grabado la noche de todos los santos. “Shine On” queda bordada y la inmortal
“The Silence” pone la piel de gallina. Retoma el pulso metálico una versión
excepcional del “Heaven & Hell” con todo el público coreando el estribillo.
Y es que su último disco tiene grandes momentos. Coros de banda y público suenan
perfectos, apoyados por un teclado. Caen también la melódica “Guardians Of Mankind”
y como fin de fiesta “New World Order”. Quizás no es la canción más indicada
para cerrar este concierto, pero oyendo al público como la corea, no parece
una mal elección. Personalmente creo que este directo supera en algunos momentos
la labor en estudio.

Gamma Ray son hoy por hoy una de las bandas más en forma del panorama metálico
y uno de las mejores en directo, siempre que la afonía respecta a su líder.
Han sido y serán ejemplos a seguir y un ejemplo de evolución siempre y cuando
enmienden el autoplagio descarado del que adolece su último No World Order.
Esta gira de temas olvidados haciendo partícipe al fan, y cambiando los set-lists,
ha sido otra genialidad capaz de devolverle al seguidor más acérrimo y antiguo
la fe y la esperanza. Si los que habían visto ya nueve veces en directo a los
rayos gamma y creían que nunca le iban a sorprender, sirva de ejemplo este excepcional
compacto doble. Creo sin duda que una gira de canciones olvidadas es muy necesaria
en la mayoría de bandas que acostumbran a tocar sistemáticamente el mismo set-list
gira tras gira: Wasp, Saxon, Rage (sobretodo estos), etc… Probablemente el directo
definitivo de Gamma Ray y sin lugar a dudas el mejor Live del año.