Hartmann: Out In The Cold

Las relaciones del día a día entre los miembros de un grupo no siempre son
fáciles, se le suele llamar amor y odio a los extremos opuestos. Después de
la gira de presentación de “Only Human” y tras la publicación de cuatro discos
en estudio, el vocalista Oliver Hartmann abandona AT VANCE alegando, como suele
ocurrir la mayoría de las veces, “motivos personales”, que no fue otra cosa
que el difícil trato con el líder de la banda, el guitarrista Olaf Lenk. Después
(sí, creo que fue después, no me suelo acordar de todos los culebrones), el
resto de miembros de AT VANCE también cogieron carretera y manta, por los mismo
motivos. A partir de ahí, Olaf tiró con la banda hacia delante con nuevos componentes
e incluyendo como vocalista a uno de los mercenarios por excelencia y con una
calidad de aúpa, que tiene por nombre Mats Levén, con los que recientemente
ha editado “Chained”. Casi al mismo tiempo, Oliver Hartmann ha visto publicado
su primer disco en solitario a través de la discográfica italiana Frontiers,
lo que nos da una pista de por donde van los nuevos derroteros de este cantante
alemán. No voy a entrar a valorar que disco es mejor o peor, ya que son trabajos
de diferentes estilos, y la música lo es todo menos una competición.

Como iba diciendo, al editarse “Out In The Cold” con la susodicha discográfica
italiana bajo el apellido de este cantante como nombre, nos vislumbraba un cambio
estilístico. Y así es, las influencias confesas del señor Hartmann en sus inicios
como músico, e incluso ejerciendo este género con una banda propia a una joven
edad, se ven reflejadas en este trabajo. Me estoy refiriendo a una exquisita
mezcla de A.O.R y Hard Rock de corte más clásico, con grupos como JOURNEY, SURVIVOR,
FOREIGNER, WHITESNAKE, FREE y tropecientos más entre otros, como referencia.
¿Resultado? Casi de sobresaliente. Oliver ha dejado plasmado en 12 canciones
un magnífico disco de carácter íntimo y personal, y donde desarrolla cualidades
vocales con más libertad, maestría y personalidad que en sus anteriores proyectos
o bandas, dígase además de AT VANCE, EMPTY TREMOR, o las metal operas en las
que ha participado, como AVANTASIA, GENIUS o AINA. El mismo Oliver Hartmann
en una entrevista para esta casa (que ya habréis leído o leeréis) me comentó
que esa sensación que percibe el oyente se debe a que ha sido un disco 100%
Oliver Hartmann, con todo el tiempo por delante y sin presiones de por medio.
No podía estar más de acuerdo, se nota que cada canción ha estado cuidada con
mucho tacto desde el momento de su composición, consiguiendo de ese modo un
resultado global más que satisfactorio.

Desde “Alive Again”, un tema con verdadero gancho que sirve de perfecta invitación,
hasta una reposada y atmosférica “Into The Light” para cerrar, HARTMANN nos
deleita con composiciones que no bajan el nivel de calidad en ningún momento.
“The Same Again”, una de los mejores del redondo donde Oliver, al igual que
en el resto de composiciones, deja puntada del también manejo de la guitarra,
o “Listen To Your Heart” y “What If I”, ambas con estribillos de los más pegadizos
y contando (también al igual que en todo este trabajo) con unos coros femeninos
como apoyo, son canciones rítmicamente más movidas. Los medios tiempos, como
la canción título o  “The Journey”, con inicio acústico aparente de balada,
también se reparten el protagonismo con casi la misma cuantía en este trabajo,
pero sin restar por ello variedad y cierto dinamismo que te permite escuchar
el disco de principio a fin varias veces consecutivas. Pero donde este germano
ha dejado bien claro que domina y, por cierto se le da bastante bien este estilo,
es en las baladas, o semi-baladas que rozan el medio tiempo. Memorable “I Will
Carry On”, con unos arreglos de cuerdas exquisito, e igual de emotivas “Brazen”,
“Can You Tell Me Where Love Has Gone”, y la citada “Into The Light”.

Suma puntos que la producción haya corrido a cargo de un todo terreno en la
materia como lo es Sasha Paeth, y que los excelentes arreglos de cuerdas a los
que antes hacía referencia haya recaído en Miro Rodenberg, su compañero de faenas.
Personalmente “Out In The Cold” supone uno de los mejores trabajos del estilo
en lo que va de año, además de desvelarnos a un Oliver Hartmann muy inspirado
en terrenos un tanto inusuales a los ejercidos en su trayectoria musical, tanto
como vocalista, como compositor.