Summoning: Oath Bound

Cinco largos años hemos tenido que esperar para la banda austriaca más excelente
y singular (con permiso de CELTIC FROST) volviera a ensimismarnos con una nueva
obra de estudio, dejando de lado el EP del 2003 “Lost Tales”. Una banda que
entra tan de lleno en la definición de “única” no puede sino poseer la capacidad
innata de mantener en vilo a toda una legión de fans dentro del underground,
hecho que podría haber jugado en contra del grupo dada la expectación subterránea
creada, pero nada más lejos de la realidad, ¿La razón? Aquí tenemos una nueva
joya cifrada en clave de disco único, un compacto 100% fiel a la tradición
de un grupo que por estilo se adivina intocable, los papaítos del black metal épico
a medio tiempo. Y es que muy pocos grupos se han atrevido a practicar el estilo
que Silenius y Protector (los dos y únicos componentes de SUMMONING) han hecho
propio; por ahí tenemos a los finlandeses AVATHAT o a los búlgaros SHAMBLESS,
aunque estos grupos nunca han negado ser discípulos directos de los austriacos.
Incluso los españoles ELFFOR tienen alguna que otra canción plagio/homenaje
hacia la banda de Silenius y compañía.

Partiendo de la premisa de que ningún disco de la banda es menospreciable,
SUMMONING tocaron techo con aquél maravilloso “Stronghold”, donde estos dos
personajes en estado de gracia compusieron una obra de atmósferas estremecedoras
culminando así el trabajo de muchos años. A pesar de ello, antes ya habían
alcanzado otro pico en su carrera en el que vendría a ser su otro disco más
completo, “Minas Morgul, que en su día ya los consolidaría como figuras intocables.
Tras la edición de “Stronghold” vendría “Let Mortal Heroes Sing Your Fame” un
compacto que sin llegar ni de lejos a los grados de inspiración de su predecesor,
se erigió como una buena continuación de aquél, especialmente por joyitas como “Farewell”,
uno de los temas más queridos por los fans a día de hoy.

El disco que nos ocupa ahora mismo, “Oath Bound”, viene a ser de nuevo toda
una declaración de principios. SUMMONING se muestran reacios a infectar su
sonido por cualquier otro tipo de influencia que se precie y sigue recreándose
en los parámetros básicos de todos sus discos. Los que aún no se hayan aventurado
están avisados: canciones que nunca bajan de los ocho minutos, ritmos y cadencias
muy lentas, voces black metal, teclados de infarto (aunque no por ello necesariamente
técnicos) y épica muy oscura a raudales. Difíciles de digerir para el heavy
medio y potencialmente aburridos para el grueso de gente que se acerque a ellos.
Aunque en resumidas cuentas geniales.

Como los fans de la banda ya saben de sobras, las letras de SUMMONING están
basadas en las visicitudes de la Tierra Media. Pero una Tierra Media oscura,
amenazante y contemplada desde un prisma arcano que poco tiene que ver en realidad
con El Señor de los Anillos tal y cómo la mayoría lo conocen, estando los conceptos
más basados en el Silmarillion  del J.R.R. Tolkien más neurótico., aunque las
letras de “Oath Bound” también nos hablan de una tribu arcaica, los Noldors,
y de la batalla de Bauglir (más conocida como Morgoth). Eso sí, para profundizar
y poder leerte las letras tendrás que buscarlas por Internet, ya que el grupo
sigue fiel a su tradición de no incluirlas en el libreto substituyéndolas por
un par de oscuros dibujos. ¿La razón de que siempre sea así? Un misterio, como
muchos de los detalles que envuelven a la banda.

Tras la introducción de rigor, llegará “Across The Streaming Tide”, que a
pesar de ser un buen tema no hará sino prepararnos para la monumental “Mirdautas
Vras”, intenso corte en el cuál los muy conseguidos teclados conseguirán erizarte
el vello entre sonidos de cuernos y pasos de ejércitos. Un tema que sin duda
pasará a convertirse en indispensable para muchos, pues además posee el atractivo
añadido de estar cantada en el lenguaje oscuro de Mordor, dando así rienda
suelta a un idioma prácticamente propio. “Might And Glory” es otras de esas
canciones redondas muy típicas de la banda, con varias capas de teclados y
unas guitarras que desde el primer segundo definen cual va a ser el riff que
cargará con todo lo que le echen encima, aunque nos encontraremos en la recta
final del corte unas voces limpias muy viking metal que te recordarán a “Farewell” y
que darán paso al gruñir de unas aves buscando carroña entre los valles. Tras
la interesante “Beleriand”, “Northward” nos arropará con unos teclados místicos
y quiméricos con algunos motivos de piano que, en conjunto, harán preponderar
la atmósfera frente a la épica (y es que si en algo son especialistas SUMMONING
es en lograr ambientaciones estremecedoras, lo cual no es fácil). “Menegroth” utiliza
ese peculiar recurso de ir engrosándose a nivel de capas de instrumentos para
finalizar no sin antes haberse vuelto a desnudar con la suficiente maestría,
mientras que “Land of the Dead” no es que sea un tributo a George A. Romero,
sino que da cerrojazo al álbum a través de doce minutos en los que tienen cabida
varios pasajes preciosistas algo más positivos pero igualmente envueltos en
incógnitas, haciendo acto de presencia también un sonido de flauta que se abre
paso entre tanta densidad, para desembocar en otro de los destacados coros
limpios del disco, a modo de cánticos de batalla a lo largo de un desenlace
marcial pero nostálgico al mismo tiempo; de nuevo, uno de los mejores temas
del álbum sirve para cerrar. La voz de Silenius (quien, recordemos, militó en
el pasado en los legendarios ABIGOR) sigue la misma pauta en todo el disco,
tal y como suele suceder en la mayoría de redondos de la banda, con ese tratamiento
que nos hace experimentar la sensación de que sus voces provienen de la lejanía,
consiguiendo así que nos creamos que dichas letras son vociferadas desde la
propia Tierra Media  y ayudando a enfatizar ese toque de melancolía a pesar
de su crudeza.

Por último, no podía acabar esta reseña sin hablar de la portada. Si bien
las portadas de la banda siempre me han parecido perfectas y muy adecuadas,
de las mejores de la escena metal (del logo de la banda no entraré hablar,
pues me desharía en elogios infinitos), la que ahora nos ocupa es probablemente
la que se lleve la palma. Obsérvenla y juzguen (léase gocen) por ustedes mismos.

Una vez más, cabe aclarar para los no iniciados que el 90% de los metaleros
que escuchen este disco saldrán corriendo tras encontrarse con la peliaguda
propuesta de los austriacos. Selección natural darviniana pura y dura señores.
Incluso superior que el “Let Mortal Heroes Sing Your Fame”, digno heredero
del insuperable “Stronghold” y otro disco para recordar junto a la fascinante
discografía de la banda. Aquí tenemos una nueva obra maestra para una minoría.