Arjen Anthony Lucassen´s Star One: LIVE ON EARTH

Todavía no logro entender cómo nunca se le ha prestado más atención a un músico
tan grande como Arjen Anthony Lucassen. Quizás no destacará como virtuosista
aventajado, pero, en lo que se refiere a creador de composiciones de suma magnificencia,
debería ser considerado como el Mike Oldfield del rock duro. Mucho le costará
al bueno de Arjen desquitarse de la pesada losa del metal progresivo y es que,
diría que él nunca ha hecho ni méritos, ni deméritos, para encasillarse en algo
en lo que dudo que se sienta identificado. Ya sea bajo el nombre de AYREON o,
ahora, con STAR ONE, este guitarrista holandés siempre ha apostado por las grandes
obras conceptuales a modo de ópera rock y con un importante nivel interpretativo.
Otras de las cualidades de este músico, ha sido saber siempre rodearse de grandes
nombres como Fish, Anneke van Giesbergen, Sharon den Adel, Robbie Vallentine,
Clive Nolan, Lana Lane, Erik Norlander, Ralf Scheepers, Bruce Dickinson, Michael
Romeo y un extensísimo etcétera. Muchos lo conocerán sólo por su último y exitoso
proyecto, STAR ONE, pero, también ha sido creador de un sinfín de discos enormes
bajo el nombre de AYREON como “Into the electric castle” o “The dream sequencer”
y otros tantos junto a VENGEANCE como “Last of the fallen heroes” o “Arabia”.

Ahora bien, sobre este disco en directo, cabrá siempre la molesta incertidumbre
acerca de la teórica autenticidad del disco. Es de dominio público, que muchos
de los discos en vivo editados gozan de un fuerte componente de estudio que
prostituye en su medida la legitimidad del mismo. También cabe decir que esta
no es una práctica exclusiva de nuestros días, simplemente, ahora se sabe o,
mejor dicho, se intuye. Lo que sí es cierto es que este “Live on earth” suena
muy bien y, como nunca sabremos hasta qué punto ha sido retocado, quedémonos,
y creámonos, con la consecuencia de su escucha.

Con sólo un disco de estudio en el mercado, el megaproyecto STAR ONE edita
un primer álbum en vivo grabado en una de sus actuaciones en Holanda, donde
predominan las canciones de su “Space metal”. Es así como la intro “Lift off”
da paso a la tremenda “Set your controls”, la cual oculta descaradamente los
elementos progresivos de su grabación original para tomar un regusto más hardrockero,
con una presencia importantísima de los teclados que dejan al aire una descarada
influencia de DEEP PURPLE. Ya en las primeras pistas del cd, nos damos cuenta
de Arjen ha querido cargar a sus espaldas cualquier responsabilidad en lo que
se refiere a guitarreo, dejando huecos ocasionales que con otra guitarra no
hubieran sido tales, pero, quizás haya querido demostrar con esto que su música
no era un simple amasijo de solos sin sentido.

Más temas a destacar pertenecientes a “Space metal” serían la arábiga “High
moon”, con una excepcional aportación de las divas Floor e Irene Jansen en el
estribillo. Es una lástima que la voz de AFTER FOREVER quede relegada en infinitas
ocasiones al rol de corista de lujo. Aún así, el oyente puede ser testigo de
grandes interpretaciones femeninas como las acaecidas en pistas como la melódica
“Songs of the ocean” y la genial balada con regusto celta de “Valley of the
queens”. Es obvio que Arjen se inclina descaradamente en sus composiciones por
las voces masculinas y aunque, en esta ocasión, la actuación de Russen Allen
(SYMPHONY X) sea un tanto discreta, no obstante, el papel de Damian Wilson (AYREON,
THRESHOLD y LANDMARQ entre otros) y Robert Soeterboek es sencillamente admirable.
Si bien, dicho esté, predominen los títulos de “Space metal”, clásicos de AYREON
como la fantástica “Dawn of a million souls” o la demostrativa de su devoción
por David Gilmour (PINK FLOYD) “The dream sequencer” también tienen lugar a
lo largo de los dos cd´s. No obstante, el disco más solicitado para rescatar
antiguas piezas es su sensacional “Into the electric castle” del año 98. De
hecho, la apertura del segundo cd de “Live on earth”, casi parece la de tal
disco, con títulos como “Isis and Osiris” o “Amazing flight in space” donde
resurge la faceta más progresiva del sonido de AYREON. Otro de los títulos más
sorprendentes pertenecientes a tal obra que ocurren a lo largo de este disco
sería la fantástica “Castle hall”, poseedora de un estribillo que permite un
juego vocal bastante atrayente. Una lástima, sin embargo, que composiciones
tan pobres y aburridas de “Space metal” como “Starchild” hayan tenido cabida
en el doble cd, dejando de lado canciones mucho más meritorias como “Master
of darkness”.

“Space metal” podría tratarse como una gran oportunidad para descubrir las
notabilísimas obras de Arjen Anthony Lucassen, en especial las de su etapa con
AYREON. De hecho, el guitarrista holandés jamás se ha contentado con su condición
de músico minoritario y siempre ha querido llevar sus composiciones a unos ámbitos
más amplios (léase colaboraciones). Siempre ha preferido embarcarse en reducidas
giras (como ésta, girando solamente en Holanda, Bélgica y Alemania), pero, posibilitando
la asistencia de todo el conglomerado de músicos que desee. Cuestión de prioridades.