Brazen Abbot: Live And Learn / Eyes Of The Storm

No fue hasta que la opera rock “Nostradamus” pasó a formar parte de mi estantería
de discos, cuando el nombre de Nikolo Kotzev entró en el almacén de mi memoria.
Lo reconozco; soy lo que se llama un seguidor tardío de este guitarrista y compositor
búlgaro afincado en Finlandia y de su principal banda BRAZEN ABBOT, grupo que,
una vez publicado el citado doble álbum, si se empezó a tener en cuenta entre
los seguidores del hard rock de corte más clásico. Ahí está “Guilty As Sin”
y su último y magnífico “My Resurrection” para comprobar su posterior y justo
reconocimiento. Al igual que en algunos casos, eran muchos los que deseaban
remover y descubrir el pasado de Nikolo Kotzev, ya que la calidad de sus composiciones
(y de sus interpretaciones y colaboraciones de renombre) bien lo requería. Pues
bien, la discográfica SPV se ha tomado la molestia (bravo por ello) de reeditar
las tres primeras obras de BRAZEN ABBOT, incluyendo nuevas y logradas portadas
(falta les hacía, solo hay que ver las que adornaban la tapa en su día…) y un
cuidado libreto, algo de lo que carecían sus ediciones originales. Su tercer
trabajo “Bad Religion” ya ha sido reseñado por aquí, así que ahora es el turno
de su disco debut “Live And Learn”, publicado en 1995, y de su segundo “Eye
Of The Storm” que vio la luz al año siguiente.

Han pasado diez años desde la grabación y publicación de “Live And Learn”,
y aunque tengamos la ocasión de oírlo desde otra perspectiva temporal, las canciones
que lo integran siguen gozando de la misma frescura. Su hard rock melódico de
claro enfoque RAINBOW parece no tener fecha de caducidad, y los vocalistas partícipes
en esta obra no hacen más que resaltar las categóricas composiciones que la
componen. Casi nada; el gran Glenn Hughes, Göran Edman y Thomas Vikström (que
a muchos les sonará por ser el vocalista del “Chapter VI” de CANDLEMASS y de
bandas de menor popularidad como STROMWIND) son los elegidos y los que ponen
letra a la música que les toca interpretar, algo que, si no me equivoco, es
algo que se repite en todos los discos de BRAZEN ABBOT. El que tiene mayor participación
es Vikström, quien se deja la garganta en seis temas de los once que forman
parte de “Live And Learn”, con una más que digna aportación, dígase “No Way
Out Of Nowhere”, las aceleradas “Big Time Blues” y “Children Of Today” o el
medio tiempo “When November Reigns” con un excelente y sentimental estribillo,
por decir algunas.

Por el contrario, el bueno de Göran Edman pone su granito de arena en la inicial
“Extraordinary Child” que posee leves participaciones de instrumentos de cuerda
como meros adornos de un tema de puro rock donde los haya; y en “Feeling Like
A Rolling Stone”, donde el revival blackmoriano se aparca a un lado y deja paso
a un corte con tintes country del hard rock americano, que te hará pensar en
bandas como WARRANT, TESLA o incluso los primeros BON JOVI.  A la Voz del Rock
le toca lidiar con las dos magníficas baladas que aparecen en este disco de
estreno, “Miracle” y el tema título “Live And Learn” que nos llega a tocar la
fibra sensible con un Glenn Hughes que sobra decir que sus cuerdas vocales se
prestan a interpretar partes cargadas de sentimiento de forma sobresaliente
y memorable. También se deja la voz el otrora miembro de BLACK SABBATH y DEEP
PURPLE en “Clean Up Man”, corte que le viene como anillo al dedo dado el aire
funk que desprende.

Cabe decir – algo de lo que todos somos conscientes – que contar con vocalistas
de sobrada solvencia no sirve de nada si las canciones no gozan de buena composición,
y en definitiva, están carentes de gancho. Pero Kotzev, independientemente de
su destreza interpretativa a las seis cuerdas y demás instrumentos, no hace
aguas en este apartado, es más, se llega a la conclusión de que el búlgaro pone
mayor interés en lograr temas redondos que en ofrecernos una clase didáctica
de guitarra eléctrica. Nadie ensombrece a nadie, relaciones de concomitancia
pura y dura. Aparte de esto, la colaboración de los dos EUROPE Ian Haugland
a la baterías y Mic Michaeli a los teclados, además de Svante Henryson al bajo,
ayudan sin lugar a dudas, al notable resultado final. Este último, dicho sea
de paso, deja su puesto en el siguiente “Eye Of The Storm” a John Leven, otro
miembro de EUROPE que termina formando de ese modo, una especie de tridente
sueco con gran experiencia.

Las patentes musicales de “Eye Of The Storm” no distan mucho de lo reflejado
en su álbum debut. Sigue habiendo hard rock escuela RAINBOW, solos de guitarra
para enmarcar, coros bien ejecutados y para nada redundantes, canciones a gran
nivel, y vocalistas que realizan grandes interpretaciones. Repiten Göran Edman
y Thomas Vikström, esta vez solo en dos temas, “Wake Up Everybody” y “Highway
Cindy”. Como novedad, el hiperactivo Joe Lynn Turner (omitiremos por una vez
chistes fáciles sobre posibles anuncios publicitarios de laca y peluquines)
sustituye, y se quedará de forma permanente en BRAZEN ABBOT, a su amigo Glenn
Hughes tomando prácticamente, junto a Edman, el total protagonismo de las labores
vocales de las pistas de este segundo trabajo. Por suerte, el círculo PURPLE-RAINBOW-Blackmore
ha unido a estos dos grandes cantantes a lo largo de los años.

Como antes se ha dicho, Göran Edman es uno de los vocalistas con más presencia,
es más, se convierte en un placer poder oírle, a diferencia del anterior disco,
en seis cortes en los que expande todas sus cualidades vocales, aunque sea en
temas mayoritariamente a medio tiempo y baladas. Interpretaciones soberbias
son las que nos ofrece en “Common People”, o en las (en esta ocasión) tres baladas
que se incluyen en “Eyes Of The Storm”: “Fool In Love”, de las mejores; la no
menos destacable “Restless In Seattle”; y “I’ll Be There For You” como cierre,
con unos magníficos solos y melodías de guitarra que intensifica el sentimiento
que transmite. En cuanto a Turner, podemos decir que le han cedido los temas
más duros. Una lástima por otra parte, ya que nos perdemos en este disco su
faceta baladística que no hubiera estado nada mal compartir con Göran Edman.
Aún así, deja el listón muy alto y su sello impreso en la inicial “Eye Of The
Storm”, “Twist Of Fate, “Line Of Fire”, que posee uno de los estribillos con
más pegamento mental de todo el redondo, y “The Road To Hell”, uno de los cortes
más heavys que perfectamente podrían haber entrado en algunos de los discos
grabados durante su estancia en el Arco Iris de Ritchie Blackmore.

Difícil se baraja la idea de recomendar uno u otro disco, ya que ambos, y casi
seguro que también ocurre con “Bad Religion”, no son sustitutivos, más bien
complementarios. Coincido con el señor Sergi Ramos en que estas reediciones
es una buena opción a la hora de rascarse los bolsillos, porque aunque, bajo
miras personales, no rocen la casi perfección de su último “My Resurrection”,
si poseen un alto nivel y merecen de forma justa un hueco dentro de tu colección.
Pasado y presente de BRAZEN ABBOT se unen en la actualidad y se encuentran además,
con una buena presentación al alcance de tu mano. Tú decides.