Virgin Steele: Life Among the Ruins

El “Life Among the Ruins” de los Virgin Steele no está al nivel de los “Marriage”, ni de los House of Atreus, ni del “Invictus”, ni siquiera del “Noble Savage”. Es uno de los discos más oscuros y minusvalorados de toda su discografía. Pero sigue llevando el nombre de Virgin Steele, y eso ya es mucho, muchísimo. 1993 no era un gran año para el heavy metal tradicional y PursinoRob DeMartino, Ayvazian y DeFeis estaban en la antesala de su gran eclosión. Este es su disco más pensado para el mercado americano. Un intento fuera de lugar por intentar colarse en radiofórmulas y que dista mucho de sus discos anteriores y posteriores. Sin embargo están esos grandes momentos y esas señas de identidad que caracterizan al grupo, como esos temas cortos de enlace y el rugido del león DeFeis. Esta reedición es de auténtico lujo y supera en mucho a la del “Age of Consent”. Cantidad de material extra, sonido mejorado, un libreto impresionante… De todo.

El disco es más que disfrutble pues hay temas brillantes, pero sorprende que no esté la inmortal “Cry Forever”, esa balada comercial que supera a otra que sí está: “Last Rose of Summer”. Muy delicada y exquisita. Destacan aquí “Sex Religion Machine”, pero sobretodo “Love Is Pain”, “Jet Black”, “Crownof Thorns” y Wild Fire Woman”. Lo mejor de todo es que han añadido como bonus hasta 5 versiones en unplugged. Sorprende sobretodo el “Purple Rain” de Prince. Pero es impresionante escuchar al grupo atacar “Wildfire Woman” (preciosa) o “Snakeskin Voodoo Man”. También hay una versión de esta con el grupo al completo, indagando en ese toque bluesero. Muy grande la versión desenchufada de Prince “Eyes Without a Face” con voz femenina incluida.

El segundo disco extra es una pasada. Hasta 20 temas entre los que encontramos versiones y tomas alternativas del material del disco. De entrada impresiona ver que el disco empieza con “When the Levee Breaks” de Zeppelin (¡los solos hechos con la voz!) y el “Sympathy for the Devil” de los Stones. Mejor la segunda que la primera… “My Mourning Clothes” es un tema nuevo que combina la raíz blues del disco “Ruins” con los pasajes épicos de su último trabajo. Queda un poco rara y descoloca bastante. Las versiones de T-Rex “Mambo Sun” y “Ballrooms of Mars” según el propio DeFeis están bendecidas por el fantasma de Bolan. La banda cree que estuvo presente en estas sesiones. Por cierto, muy conseguidas. Luego hay una suite discreta de cuatro temas cortos para luego atacar las caras B del disco. No aportan grandes novedades, pero hay material inédito.

A pesar de que “Life Among the Ruins” nunca será el disco favorito de los fans de DeFeis, han trabajado al milímetro y nos ofrecen una reedición con una cantidad de material ingente. Muchas novedades y temas de muchas épocas, el unplugged… Todos los discos de reedición deberían ser como este. Así de claro. Espero que pronto los Steele vuelvan a elevar un listón de calidad que raras veces ha bajado. Incluso sus últimos discos tienen algún que otro tema excelente, pero ya no llegan al nivel de calidad de finales de los 90 y principios del 2000. Esta batería de reediciones de los discos clásicos es una maravilla para todos los que les hemos seguido. Pero la pregunta sigue siendo la misma: ¿Para cuando un DVD Mr DeFeis?