7 - Banda
- Kiss
- Disco
- Alive II
- Año
- 1977
- Sello
- Casablanca
KISS, en los años 70, eran una maquina de hacer dinero. Entre 1976 y 1978 la banda hizo tres discos de estudio, uno en directo, y al menos cuatro giras estadounidense, además de dos tours japoneses con records de asistencia y una agridulce tournée por Europa. Fue la época clave, el momento en que KISS, impulsados por el éxito del directo “Alive!” y el posterior single “Beth” (extraída del disco “Destroyer”) estaban convirtiéndose en la banda más grande de Estados Unidos entre los más jovenes. La asistencia en sus conciertos subía por momentos y los discos eran certificados como discos de platino incluso antes de salir a la venta, sólo con la pre-venta. Gran parte de todo ese éxito desmesurado lo tenía la intensa actividad en directo de la banda, acompañada de increíbles shows escénicos y una promoción excepcional detrás de cada uno de sus movimientos. En 1977 KISS eran LA banda.
Musicalmente, la formación clásica de KISS (con Gene Simmons al bajo y voz, Peter Criss a la batería y voz, Paul Stanley a la guitarra y voz y Ace Frehley a la guitarra y voz) alcanzó su pico de perfección musical en ésta época. Más adelante, especialmente en la gira de “Dinasty”, en 1979, los conciertos de KISS comenzaron a ser erráticos, especialmente por culpa del consumo de narcóticos de Criss y Frehley. Pero, como decíamos, en 1977 KISS eran una banda excepcionalmente compacta en lo musical y aunque ninguno de ellos fuera jamás un gran instrumentista, para tocar lo que debían tocar se bastaban. Pero, si bien la aptitud para tocar era correcta, la precisión no lo era tanto. El intenso show en directo de la banda, sumado a las distracciones cerebrales de Criss y Frehley, propiciaba que la banda no siempre tocara todo lo que tenía que tocar (o al menos, en el momento que debían tocarlo). Eso es exportable a la gira de reunión de la banda: ¿cuántas veces olvidó Ace Frehley cuando entraba el solo de “Deuce” o “I Was Made For Lovin’ You” a lo largo de los 200 shows de la gira? Para compensar ese tipo de errores había que hacer algo, aunque no fuera lo más honesto. De todos modos, el primer disco en directo de la banda, editado en 1975, ya contenía una buena cantidad de retoques posteriores, por lo que KISS no eran extraños a esa práctica.
Al final de la gira de “Love Gun”, en septiembre de 1977, KISS alquilaron durante una semana aproximadamente el Passaic Theatre de New Jersey. Allí retocaron las grabaciones originales de “Alive II”, además de grabar falsas versiones en directo de “King Of The Nightime World”, “Hard Luck Woman” y “Tomorrow And Tonight”, tres temas que jamás aparecieron en el repertorio de la gira (aunque los dos primeros si que habían sido interpretados en anteriores conciertos). Originalmente, la banda grabó algunos shows de la gira japonesa de abril de 1977, concretamente el del Tokyo Budokan del 2 de abril. Eddie Kramer estuvo en Tokyo grabando esos shows y el material mezclado posteriormente ha encontrado un lugar en el mercado pirata. Se trata de las grabaciones “originales” de lo que debía haber sido “Alive II”, y que –por motivos que nunca sabremos- jamás salieron a la luz. Probablemente la banda quiso esperar a tener un disco más de nuevo material para editar otro disco en directo sin repetir temas ya aparecidos en el primer volumen de los “Alive!”.
En agosto de 1977, ya durante la gira de presentación de “Love Gun”, KISS hicieron tres shows en el Forum de Los Angeles, anunciados como shows donde se grabaría el directo “Alive II”. Buena parte del material del disco proviene de esos shows, aunque temas como “Beth” están integramente recogidos en las actuaciones japonesas. Sea como fuere, KISS tuvieron que pasar por el Passaic Theatre para hacer un millón de retoques en un disco que sería el testamento a su época más grandiosa y el motivo para otra gira y otro millón de discos vendidos.
El repertorio de “Alive II”, o al menos la manera en que está organizado, tiene poco que ver con lo que hubo en la gira. Claro que comenzar el show con “Detroit Rock City” – como dejaba entrever el disco en directo- es bastante mejor que comenzarlo con “I Stole Your Love”, como sucedía en todos los conciertos de la gira. “King Of The Nightime World” jamás apareció en el set list de la gira, por lo que es bastante claro que fue una recreación de estudio por parte de la banda para incluir temas de sus tres últimos discos de estudio de manera equilibrada (hay cinco temas de cada uno de ellos). Algunas versiones iniciales del vinilo incluyeron por error “Take Me” en el listado de temas, aunque dicha canción nunca se publicó en ningún disco en directo hasta “You Wanted The Best, You’ve Got The Best”, de 1997 (y aun así era otra regrabación de estudio con sonido de público añadido!).
Los momentos álgidos de “Alive II” son la interpretación de “Shock Me” y el posterior solo de guitarra de Ace Frehley, mucho más breve que el interpretado en la gira, y por tanto más intenso. Las explosivas interpretaciones de “I Want You” y el festivo “Shout It Out Loud” son de lo mejor del disco, aunque el temible “God Of Thunder” es realmente imponente en ésta versión en directo. Hasta el habitualmente caótico solo de batería de Peter Criss es especialmente preciso y no pasa del minuto y medio de duración (en directo alcanzaba los cinco minutos, con profusión de fuegos artificiales e inútiles solos de timbalas).
Otro de los mejores momentos son los cinco nuevos temas de estudio que la banda grabó para completar el disco. Aunque Ace Frehley solo tocó en uno de ellos, “Rocket Ride”, Bob Kulick y Rick Derringer echaron una mano en “All American Man”, “Rockin’ In The USA”, “Larger Than Life” y “Any Way You Want It”, siendo el último una versión de los Dave Clark Five. Para muchos fans, esos cinco temas de estudio habrían formado parte del mejor disco de estudio de la formación clásica de KISS, pero el destino quiso que fueran condenados al olvido y jamás interpretados por la banda en directo. Hasta el tema de Ace, quien hacía bien poco que se había estrenado como vocalista, era una de sus mejores composiciones durante su estancia en KISS. Por suerte, Ace si que incluyó el tema en su repertorio de directo cuando decidió emprender su carrera en solitario.
En conclusión, podemos decir que “Alive II” es un disco en directo que, sin serlo, refleja la imagen que KISS querían reflejar en 1977. La de banda explosiva en directo. KISS lo eran, cierto, pero no tanto como éste directo deja entrever. Para ver a los KISS reales de esa época siempre quedan las grabaciones de televisión. Las dos noches de la banda en Houston, Texas, son una buena manera de observar como se lo hacían KISS en aquellos años. Eran imbatibles, pero no tanto como demuestran en “Alive II”.
Canciones
CD1- Detroit Rock City
- King Of The Nightime World
- Ladies Room
- Makin’ Love
- Love Gun
- Calling Dr. Love
- Christine Sixteen
- Shock Me
- Hard Luck Woman
- Tomorrow And Tonight
- I Stole Your Love
- Beth
- God Of Thunder
- I Want You
- Shout It Out Loud
- All American man
- Rockin’ In The Usa
- Larger Than Life
- Rocket Ride
- Any Way You Want It
