Brazen Abbot: A Decade Of Brazen Abbot

Me alegro infinitamente que Nikolo Kotzev goze actualmente de un estatus importante y que discos como Guilty As Sin o la excepcional opera rock Nostradamus sean ya catalogados de imprescindibles. Lo que ya no me entra en la mollera es que un directo bajo el título de “una década de Brazen Abbot” esté casi compuesto exclusivamente por todo el Guilty As Sin, un par de temas de Rainbow y solos de teclado y batería. Nada, absolutamente nada del Live and Learn ni del Bad Religion y una única superviviente del Eye Of The Storm: “Road To Hell”. Tampoco hay solo de guitarra del maestro Kotzev pero si se incluye una versión acústica de su balada clásica “Love Is On Our Side”, eso sí, en estudio.

Extraña manera de celebrar una década de su banda, este directo podría llevar el título de Guilty As Sin Live perfectamente. Como fan del grupo esperaba ciertas versiones de sus primeros y casi desconocidos primeros trabajos, los cuales –teóricamente-, deben ser reeditados por SPV, aunque ahora el búlgaro haya fichado por los italianos Frontiers.

Hoy en día un directo en CD poco aliciente tiene existiendo una versión en DVD, pero como buenos vendedores son los avispados de la industria, el CD tiene temas diferentes y el DVD posee extras y algún que otro tema que tampoco aparece en el directo.

Como siempre ha sido habitual el búlgaro residente en Finlandia, y que sólo aparece en directo en su tierra natal, se ha rodeado de grandes músicos: con su inseparable Joe Lynn Turner que borda todo lo que canta y con unos músicos que, esta vez no son los habituales exEurope Ian Hughland, Mic Michaeli ni John Leven.

Lars Pollack, Wayne Banks y Thomas Broman cumplen sobradamente sus tareas como músicos y al igual que Turner están pletóricos a lo largo de todo el directo. Canciones tan redondas como “One Life To Live” o la poseedora de ese gran estribillo “Slip Away” ganan cierta fuerza respecto a las versiones en estudio. Los coros realizados por la banda en “Guilty As Sin” también reflejan perfectamente que los acompañantes de Kotzev son algo más que competentes a las voces. Turner es un cantante muy regular y en pocos directos falla estrepitosamente. En el disco que nos ocupa la producción es algo cruda y hasta (podríamos afirmar que) real. Aquí no sienta cátedra pero sí que lo clava casi todo. En “Mr. Earthman” sale airoso a pesar de ser un tema originalmente cantado por el fenomenal Jorn Lande.

En las clásicas “I Surrender” y “Can’t Let You Go” el público toma protagonismo y hasta se le oye cantar a pleno pulmón. Siempre que Turner sube a un escenario supongo que debe obligar a meter un par de sus clásicos… qué le vamos a hacer. Uno de los grandes momentos es la versión acústica y a piano de “I’ll Be Free” con Turner y Kotzev a los coros, ciertamente muy emotiva. Otro, cómo no, la genial “Road To Hell” un tema que bien podría aparecer en su pasado Guilty As Sin y dominada por el mítico Hammond y un Turner haciendo gorgoritos. “Love Is In Our SIde” refleja que sus anteriores trabajos merecen ser exhumados y puestos a la luz pública.

Kotzev ha sido siempre un animal de estudio y pocas veces ha sido avistado sobre las tablas. Esperemos que esta experiencia en directo sea exportable a diferentes países y festivales veraniegos. Eso sí, podría cuidar un poco más los set-lists y equilibrar algo la balanza respecto a su vasta discografía e, incluso, atreverse a meter algún corte del celebérrimo Nostradamus, sin duda el disco que le encumbró. Para los que no conozcáis a Kotzev o a su alter ego Brazen Abbot recomendaros –evidentemente- el Nostradamus primero y el Guilty As Sin –en estudio-. Este A Decade… es más destinado al fan que no os confunda su título. La próxima vez sr. Kotzev, por favor, reedite su antiguo fondo de catálogo, que llevamos ya mucho tiempo esperando.