PRIMAL FEAR – METAL MANIA

En el marco de locura colectiva de un festival como el METAL MANIA, Ralf Scheepers se sienta a dialogar durante media hora con Sergi Ramos y Manu Estrada de www.themetalcircus.com . La entrevista nos lleva por PRIMAL FEAR (evidentemente) pero también hablamos mucho de JUDAS PRIEST y hasta de los métodos de entrenamiento físico de Ralf.

El germano es una persona muy habladora, facil de tratar y tiene cara de buenazo. No hay que dejar que los musculos te asusten. Scheepers habla sin tapujos de todo, desde la miserable suspensión del METAL GODS TOUR por Estados Unidos y sus consecuencias, hasta su reacción inicial ante la edición de ‘Blast From the Past’ de GAMMA RAY.

PRIMAL FEAR editarán tras el verano un nuevo disco y un DVD, titulado “History of Fear”.

“Estoy muy feliz de no haber entrado en JUDAS PRIEST al final y no
haber tenido que hacer discos como ‘Jugulator’ o ‘Demolition’” –Ralf Scheepers.

TMC: En el show que acabais de hacer habéis interpretado un nuevo tema,
titulado “ Sea Of Fire”.

Ralf Scheepers: “Sea Of Flames”.

TMC: Casi (risas). ¿Es un tema representativo de lo que encontraremos
en el próximo disco de PRIMAL FEAR?

RS: “Creo que es uno de esos temas que va a representar nuestro estilo,
que al fin es nuestro propio estilo. Va mucho mas en la dirección del primer
disco, y la mayoría de temas van a ser similares a ese nuevo tema que hemos
tocado.”

TMC: ¿Será exactamente una vuelta al primer disco?

RS: “Mas o menos. El sonido es bastante aproximado.”

TMC: El primer disco tiene temas memorables y recordables, pero “Nuclear
Fire” y “Black Sun” contienen unos temas que son demasiados heavies para recordarlos,
la verdad. No se si me entiendes.

RS: “Es muy duro mantener el nivel en cada uno de esos álbumes cuando sacas
discos cada año. Hemos tenido problemas con músicos que se han marchado de la
banda, y debes volver a relocalizar tu estilo, etc… Creo que el primer disco
fue muy bueno, bajamos un poco el nivel con ‘Jaws Of Death’ y volvimos a subir
con ‘Nuclear Fire’. Y creo que ‘Black Sun’ siguió la estela de ‘Nuclear Fire’.
Solo espero que el próximo sea incluso mas aceptado por los fans.”

TMC: La escena para el power metal que se hizo tan popular en Europa
en los ultimos cuatro o cinco años está comenzado a desaparecer.  Solo siguen
adelante poco mas que los que venden, HAMMERFALL, STRATOVARIUS, etc… ¿Qué
opinas de ello?

RS: “Lo he dicho en la entrevista anterior, siempre hay una serie de fans
del Heavy Metal, un mínimo que siempre están ahí, sea cual sea la situación,
y es lo bueno que hay. En los 80, cuando el Heavy Metal tenía tanto éxito en
todas partes había mucha gente que iba a los conciertos, pero cuando vino el
grunge y etc. aun había mucha gente escuchando Heavy Metal. Siempre hay una
base de fans que estan ahí. De momento no esta muerto del todo, basandome en
este festival en España.”

TMC: Bueno, la gente comienza a cansarse de las copias de copias. Bandas
como MAJESTY y etc…

RS: “Se a lo que te refieres, estan cansados de escuchar a bandas que hacen
lo mismo cambiando solo el nombre. Es igual de peligroso que a finales de los
80, cuando los sellos no paraban de fichar bandas solo por el dinero rapido
y acabaron destrozando el mercado.”

TMC: Pero es posible sacar dinero del Heavy Metal?

RS: “Ya no tanto. Si lo haces de manera legal, pagando todos los impuestos
y etc…es imposible.”

TMC: Siempre he creido que bandas como PRIMAL FEAR tenían ese ritmo
de “disco-cada-año” solo para poder pagar la hipoteca. Los fans os consideran
rock stars, pero probablemente teneis trabajos normales.

RS: “Yo no pienso así. No me siento como una rock star, nisiquiera cuando
algunos chicos vienen para que les firme algun Cd o hacerse una foto conmigo.
Es normal cuando tienes un idolo. Puedes hablar de estrellas cuando alguien
es muy grande, alguien de la escena pop como Robbie Williams. Pero en la escena
del Heavy Metal, unicamente IRON MAIDEN o JUDAS PRIEST son verdaderas estrellas.”

TMC: Hubo algunos problemas económicos en tu banda previa
a GAMMA RAY, TYRANT PACE.

RS: “Exacto. Por eso nos separamos. Pero no fue por los impuestos, simplemente
porque nos enfrascamos en hacer únicamente musica y tuvimos un manager que no
lo hizo todo de la manera correcta. El se dedicaba a hacer negocios con compañías
de camisetas y etc. y nosotros teníamos que pagarnos el bus de gira de nuestro
bolsillo, y eso nos llevó a problemas financieros.”

TMC: Si tuvieras que adorar a un ídolo, ¿quién sería?

RS: “Lo conocí este año. Es Rob Halford de, ahora sí, de nuevo, JUDAS PRIEST.
Me gustó mucho conocerle, fue muy simpático. Me ayudó en algunas cosas, como
consejos vocales y cosas por el estilo. El hace lo mismo que yo, y me dio una
serie de consejos como dormir mas, etc…Fue enorme hablar con mi idolo. Y ahora,
puedo decir que ya no es mi idolo. He crecido, tengo casi 40 años y unicamente
le respeto mucho. Es un ser humano normal ante mis ojos.”

TMC ¿ Que te parece su vuelta a JUDAS PRIEST?

RS: “Genial. Lo dije hace años, con todo el respeto hacia Ripper, que sería
genial que eso ocurriera. Es lo mejor que podían hacer.”

TMC: Economicamente.

RS: “Si, claro (risas). Va a ser un nuevo pico para JUDAS PRIEST. A ver,
Rob tiene mas de 50 años y lleva casi 40 años cantando y es normal que ya tenga
algunos problemas. Yo he cantado durante 20 años y ya he tenido problemas.”

“Lo mejor para JUDAS PRIEST es volver con Halford, hacer giras con entradas
agotadas y hacer todo el circuito de festivales con entradas agotadas.”

TMC: ¿Aun tienes algún tipo de problemas recordando el momento en que
estuviste a punto de hacer una audición con JUDAS?

RS: “Ya no. El problema fue que estuve esperando mucho, casi dos años y
medio hasta que me dieron una respuesta y me comentaron algo acerca de una sesión
de ensayo que jamas ocurrió. Lo que me decepcionó es que nunca llegaron a escucharme
cantar los temas de JUDAS PRIEST, porque los puedo hacer. Quizá desde el principio
solo se preocuparon de buscar un chico de Inglaterra o de América. Me tenían
en la lista, pero nunca respetaron el país del que provengo. Pero eso es otra
historia. Es igual. Estoy muy feliz de no haber entrado en JUDAS PRIEST al final
y no haber tenido que hacer discos como ‘Jugulator’ o ‘Demolition’. Hay algunos
buenos temas, pero he escuchado mejor temas de JUDAS. Tengo mucha curiosidad
de saber que tipo de material van a hacer ahora que está Halford de nuevo en
la banda.”

TMC: Conociste a Halford, conociste a tu idolo, pero el resultado ha
sido un buen problema financiero para PRIMAL FEAR. Ya sabes, todo lo que ocurrió
con el METAL GODS TOUR. ¿Cuál es vuestra situación financiera actual?

RS: “Estamos muy agradecidos de tener una gran compañía como Nuclear Blast
que nos ha echado una mano muy grande. Lo que ha ocurrido con la gira METAL
GODS TOUR es una pena para todo el mundo, desde Rob Halford a cada una de las
bandas de la gira. Mi opinión es que fue un gran problema de mal management.
Tenían los recintos con las entradas agotadas, pero no podían pagar la producción
necesaria de camiones, etc…”

TMC: El manager de Halford, John Baxter, se refirió a una tercera parte
como la culpable. Pero realmente fue una tercera parte o fue el propio John
Baxter?

RS: “No estoy al tanto de todo lo que ha ocurrido exactamente, en cuanto
a los camiones, la compañía que gestionaba la gira, etc… El problema es que
no siempre una persona verdaderamente honesta, no quiero decir mas. Y probablemente
por eso todo se fue al cubo de la basura con esa gira. Nos lo pasamos muy bien
con los músicos, con Halford…pero en cuanto a negocios todo es completamente
diferente.”

TMC: ¿Esos problemas ayudaron a que Rob Halford dejara de ser tu ídolo?

RS: “No, eso no me afecta realmente. Lo escribí en un email al dia siguiente,
es cosa de negocios, nadie tiene la culpa, y eso no cambia mi respeto hacía
la persona de Rob Halford. El no tiene la culpa de que no funcionara, fue simplemente
una mala gestión de la gira, porque los recintos estaban llenos por anticipado.No
quiero echar la culpa a nadie, fue algo de los promotores y el management”.

TMC: ¿Vives de la música o tienes un trabajo diario?

RS: “Como te he dicho antes, no puedes vivir de esto de manera legal, pagando
todos tus impuestos. Tienes que tener otro trabajo, especialmente cuando tienes
que comprar comida para tu familia. Soy el padre de un chico de 11 meses, y
come un montón, asi que necesitamos algo de dinero extra.”

TMC: Tengo la opinión de que el mundo del Heavy Metal es bastante estúpido
la gran mayoría del tiempo (risas). Vamos a ver… sin perder el respeto, desde
los fans a los musicos en sí mismos. A veces ves a fans pidiendole un autógrafo
al tercer teclista de SONATA ARCTICA, que no es nadie. ¿No te hartas de este
mundillo a veces y piensas ‘lo dejo todo, voy a dedicarme a mi familia y a educar
a mi hijo pequeño’?

RS: “Tienes segundos, minutos…quiza horas, en los que piensas sobre eso.
Pero si dejo de hacer música…de hecho me lo plantee cuando no conseguí el
puesto en JUDAS PRIEST y por entonces no tenía una famíalia…pero a los dos
meses echaba de menos el escenario y dije ‘joder, necesito cantar’. Necesitas
esa reacción del publico. Entonces Mat y los chicos me dijeron ‘no te quedes
ahí sin hacer nada, tienes que cantar’. Y estoy muy agradecido a ellos, porque
sino no habría estado hace unas horas sobre este escenario.”

“Y estoy de acuerdo. Has de ser estupido para hacer esto. Dejas de lado
la posibilidad de tener una vida normal para hacer esto, pero la gente que tiene
una vida normal en gran parte no está satisfecha con su vida.”

TMC: Por eso lo veo estupido. Tu eres estupido porque gastas tu dinero
en cantar porque te gusta. Yo soy estupido por venir desde Barcelona y gastarme
el dinero en hacer 700 kilómetros para cubrir esto, sin ganar ningún tipo de
dinero. Somos todos estúpidos.

RS: “Somos maníacos, para no decir ‘estúpidos’ (risas). Pero entiendo perfectamente
lo que dices. Rompo mis cuerdas vocales, no duermo…a veces quiero irme a mi
cama y no escuchar nada y me tengo que meter en el autocar de gira y hacer cientos
de kilómetros. Es una vida de circo. O te gusta o mejor que la dejes ir.”

TMC: ¿Porqué todavía amas esto?

RS: “Muchas veces me lo pregunto. Cuando estas sobre el escenario durante
30 minutos, 1 hora, 2 horas…no puedes explicarlo con palabras. Y por eso sigo
haciendo musica. Estar ahí fuera es una droga.”

TMC: ¿Considerarías una oferta de Kai Hansen para volver a GAMMA RAY?

RS: “El problema con GAMMA RAY es que todo había acabado. Es como si tienes
una novia con la que tienes unas sesiones de sexo geniales o lo que sea… pero
te das cuenta de que se ha acabado. Quiza aun te gusta, pero se ha acabado.
Es el caso con GAMMA RAY, son buena gente y buenos amigos, pero no volvería
a entrar a la banda de nuevo para hacer algo grande. Veo posible hacer un par
de temas con ellos en el estudio, y de hecho hablamos de ello hace un año. Pero
es como irte a comer con una ex –novia.”

TMC: O volver a irte a la cama con ella.

RS: “O sexo, claro” (risas)

TMC: Creo que no te gustó demasiado lo que hizo Kai con “Blast From
The Past”…

RS: “Al principió me enfadé mucho al saber que Kai había regrabado los
temas con su voz y lo llamé y le pregunté ‘que es esta mierda?’. Y el me explicó
que quería ofrecerle algo nuevo a los fans…”

TMC: Pero te pidió permiso en algún momento?

RS: “No, no. El me explicó que quería ofrecer algo nuevo, y entiendo ese
hecho. Ahora ya está superado. Los fans ya saben como suenan ‘Heading For Tomorrow’
o ‘Insanity And Genius’ con mi voz, así que sería estupido remezclarlo y sacarlo
de nuevo al mercado.”

TMC: Hicísteis una versión del ‘Out In The Fields’ de Gary Moore. Creo
que es un guitarrista muy infravalorado y ahora muchas bandas le estan rindiendo
tributo, como NIGHTWISH con “Over The Hills And Far Away”. ¿Fue cosa de Mat
Sinner o tuya?

RS: “Fue cosa de Mat. Mat es muy seguidor de THIN LIZZY. Fue fan durante
muchos años y no se si llegó a conocerle personalmente, pero Phil Lynott era
su ídolo. La compañía vino con la idea de hacer el enésimo disco tributo y es
una buena manera de no perder la vibración del estudio y encima te pagan, así
que nos apuntamos a ello y decidimos que yo haría la parte de Gary Moore y Mat
haría la de Phil Lynott. Lo hicimos en el último dia de grabación que nos quedaba
en el estudio, y ya llevaba dos semanas cantando sin parar, pero salió bien.”

TMC: Antes me comentabas que tienes casi 40 años. Como reacciona actualmente
tu garganta a los conciertos y las giras?

RS: “Ahora he de calentar un poquito, algo que anteriormente no necesitaba
hacer. De momento todavía funciona, aunque necesito un poco de tiempo antes
del show para hacer ejercicios de calentamiento. Lo que haces con la voz es
como hacer un entrenamiento físico. Tienes que ir desde lo mas bajo hasta lo
mas alto poco a poco. No se como lo hacen otros cantantes, solo escuché una
vez a Rob Halford gritando en el area de backstage, pero fue solo unos segundos.
Yo necesito algo de tiempo para ella. No se que ocurrirá en diez años.”

TMC: Hm…veo cierta perdida de masa muscular. ¿Sigues entrenando?
(risas)

RS: “(risas) Eres un muy buen observador. Lo cierto es que no he encontrado
tiempo para entrenar desde hace mas de dos meses, ya que estamos componiendo
un nuevo disco y he comprado una casa para mi família y necesito mucho tiempo
para todos los temas financieros. La casa fue construida en 1973 y necesito
algunas reformas y todo ese tipo de cosas, así que no tengo apenas tiempo de
ir al gimnasio. Incluso me siento un poco mejor al no entrenar. Cuando entrenas
te vuelves un poco adicto. Si una semana no puedes ir al gym porque estás en
el estudio te vuelves loco ‘he de ir, he de ir’.”

TMC: Te sientes culpable, es cierto. Suelo ir también al gimnasio y
si no voy en una semana me siento vago, y ligeramente culpable (risas).

RS: “Pero cuando no has ido en dos meses ya no eres el mismo, estas mas
relajado, lo enfocas de otra manera. Quizá vas a perder el tiempo en el estudio,
pero bueno, sabes que cuando acabes de grabar podrás volver y ya está, no te
preocupas mas. No puedo vivir sin hacer fitness, lo se. No solo levanto pesas,
también hago algo de kick boxing. Es necesario, es algo saludable.  No solo
se trata de levantar pesas, sino quizá simplemente correr un poco.”

TMC: ¿Qué opinas del disco que ha hecho Michael Kiske bajo el nombre de
SUPARED?

RS: “Lo he escuchado, y hay algunos temas realmente buenos. Tienes que
darle una oportunidad a ese disco y tiene temas que acaban gustandote, pero
otros son horribles.”

“No le entiendo. Es un gran cantante de Heavy Metal, pero no quiere hacer
Heavy Metal de nuevo.”

TMC: Está muy metido en la religión actualmente. Si quieres estar en
el negocio no creo que sea bueno pensar con el corazón como él, tienes que ser
un poco pragmático y pensar en vivir bien y recaudar dinero. Probablemente aun
recibe buenos cheques de sus discos con HELLOWEEN, pero no creo que sea economicamente
bueno lo que está haciendo.

RS: “Ok, si dejas a un lado el hecho de ser sabio a nivel práctico te das
cuenta que…si a mi no me gustara ser un vocalista de Heavy Metal no podría
serlo. El es honesto y admite que no quiere hacer Heavy Metal.”