Hay bandas realmente especiales que consiguen una comunión con el público absolutamente mágica. Bandas que no deben demostrar nada, que hacen las cosas porque las sienten y porque les gusta, ajenos a modas y dando la espalda a la escena. Marillion de hecho dieron la espalda años ha incluso a la industria, y hace lustros que trabajan por libre. Cuando uno es capaz de liberarse de todos los yugos del negocio hace que la libertad de la que gozan se contagie.

                

Los ingleses han sacado “Less Is More”, un disco acústico en el que se liberan de toda orquestación eléctrica y desnudan las canciones hasta la mínima expresión. Bueno, tampoco es cierto, pues las dotan de multitud de instrumentos, la mayoría percusivos, con los que consiguen crear un pequeño mundo de melodías y sinceridad abrumadoras.

 

Así se nos presentaban en el marco incomparable del Casino de l’Aliança de Poble Nou, coqueto local de madera y palcos ideal para un unplugged de semejantes características. Nada de alcohol, nada de tabaco, nada de electricidad. Sólo silencio, respeto y atención hacia la banda. Serían dos horitas largas divididas en dos partes, con un descanso de un cuarto de hora entre medio. Primero la banda tocaría de cabo a rabo su nueva obra, y en la segunda nos ofrecería algunos de sus temas más clásicos (etapa Steve Hogarth, obviamente) en este formato preciocista e íntimo.

 

“Menos es más” reza el título y desencaminado no van. La sucesión de atmósferas que consiguen es espectacular. Olvidaros de los típicos unpluggeds de la MTV pues a la base de guitarras, bajo, batería y teclado le suman campanitas, xilófonos y Hammers dulzimer. Casi podríamos decir que se eleva a la máxima potencia la esencia de Marillion.

 

Abrirían con la genial “Go!”, pero sería “Interior Lulu” la que quedaría tan lograda y asombrosa como en disco. Pura elegancia en todos los acordes y punteos con un Hogarth dejando patente que posee una de las voces más expresivas y personales de la escena. “Wrapped Up in Time” y “Space” vinieron precedidas de la presentación de Hogarth contándonos todo lo que rodeó al disco, el porqué de esta gira y los instrumentos utilizados. Un “simpático” le haría algunos comentarios a viva voz que le serían respondidos por la banda. Arrancó varias risas, pero el sujeto se creció y siguió todo el concierto con la tontería haciéndose auténticamente cansino.

 

A “Hard As Love” le siguió la pieza de orfebrería que es “Quartz”, sumergida en un mundo de percusiones melódicas. Toda la banda utilizó elementos percusivos para atacar el tema y un teclado que parecía de juguete a manos de Hogarth. Pete Trewavas y Steve Rothery demostraron sus excelentes dotes como instrumentistas. La mágica “If My Heart Were a Ball” fue otro de los clímax de la primera parte con un Hogarth forzando su garganta hasta cotas límite. Quizá hubo algún tono rebelde, pero lo capeó con maestría.

 

Terminarían con más joyas como son “Its Not Your Fault”, “Memory of Water” y “This Is the 21st Century”, arrancando aplausos por parte de una audiencia, que si bien no llenaba el Casino, sí que demostró ser fiel, respetuosa y entregada al máximo.

 

En la segunda tanda banda y público se dejaron llevar algo más por el momento y la magia del ambiente. De hecho cayeron un par de temas más de los que ofrecerían en Madrid. Nada más y nada menos que “Ocean Cloud” y “Man of a Thousand Faces”, que sería muy demandada por algunos de los asistentes. Antes abrirían con las excepcionales “Cover My Eyes” y “Beautiful”, excepcionalmente adaptadas al nuevo formato acústico. Desgraciadamente no nos obsequiarían con la brillante “Estonia”, que sí estuvo presente en Madrid, en la Ciudad Condal disfrutaríamos de la, para mi inesperada, “Drilling Holes”.

 

La parte final sería delicatessen tras delicatessen con “Sugar Mice”, “Gazpacho”, presentada como era esperable en estas tierras, “Easter”, bellísima pieza, “Fake Plastic Tree” y “Made Again”. La gente se animó a cantar estribillos y la energía de banda y asistentes era palpable. Su elegancia siguió deleitándonos en las exquisitas “Made Again”, “Answering Machine”, la más aplaudida, y la final “Three Minute Boy”. 24 temas, uno de los conciertos más extensos de toda la gira, señal que la banda estuvo realmente a gusto, aunque se dice que en Madrid el concierto estuvo tan bien o mejor que el de Barcelona.

 

Sea como sea se nota que esta banda lo da todo por su público y fans. Se hace algo triste pensar en los setlists recortados que hemos vivido recientemente con Hardcore Superstar y Sonata Arctica, y más viendo que en otros países tocan hasta tres y cuatro temas más. En fin, por muy fans que seamos de otras bandas, pocas, muy pocas agrupaciones son capaces de crear magia en sus conciertos, y lo que consiguen Marillion sobre las tablas está al alcance de muy pocos. Una velada de sueño, palabra.

TMC: Una vez mas MARILLION han demostrado que no tienen rivales en
cuanto a lealtad de su base de fans. Los fans han pagado mediante los pre-pedidos
la realización del disco, un método que la banda ya inició con “Anoraknophobia”
en el año 2001. ¿Os sentís pioneros o cabreados con la indústria por tener que
emplear este método para poder subsistir discográficamente?

Mark Kelly: “ Estamos contentos con el método. Es genial tener fans tan
apreciativos de nuestra música que sean capaces de comprar el disco por adelantado.
No estoy enfadado con la indústria musical, sino que me da pena que el negocio
de la música esté en un estado semejante.”

TMC: ¿Crees que hay espacio en la escena actual para un nuevo disco
de MARILLION mas allá de los fans que lo piden por adelantado con confianza
ciega? ¿Crees que podríais volver a vender tanto como con “Fugazi” o “Misplaced
Childhood”?

MK: “Te voy a explicar lo que ocurre: el próximo lunes editamos un nuevo
single en Inglaterra, y hay tanta publicidad sobre él…de nuevo, nuestros fans
lo han estado pidiendo por internet, ya no a nosotros, sino a lugares como Amazon.com
o Cdnow.com así que el single parece que irá directo al número 1 debido a la
demanda previa que tenemos. Los diarios hablan de ello y del revival del rock
en el Reino Unido. Comparan a bandas como THE DARKNESS con nosotros, porque
comentan que la existencia de bandas como THE DARKNESS ayuda a que bandas como
MARILLION sean populares de nuevo. Si lo miras desde ese punto de vista, hay
bastante interés en el nuevo disco.”

TMC: En la última ocasión, fueron 12.000 fans los que pidieron “Anoraknophobia”
a través de vosotros. ¿Con que cifra habéis estado trabajando en ésta ocasión?

MK: “Tuvimos algo de presión, porque hubo muchisima gente que pidió el
anterior disco. Sabíamos que toda esa gente pediría este disco, y en esta ocasión
no fueron 12.000 sino que fueron 15.000. Teníamos que hacer un gran esfuerzo
para hacer algo realmente bueno y especial. Creo que cualquiera que lo pidiera
y que lo haya ido recibiendo a lo largo de la última semana no quedará decepcionado.
Un doble Cd, dos horas de música, un libro de 128 páginas adjunto y un diseño
realmente valioso. La gente que lo pidió va a tener algo que no se podrá comprar
en las tiendas.”

TMC: Las giras que últimamente han hecho MARILLION también han sido
practicamente oganizadas por los fans. Creo que hubo una colecta de dinero para
que girárais por Estados Unidos hace años!

MK: “Eso es cierto! Sucedió en 1997. Teníamos fans en Estados Unidos que
querían que fueramos de gira.  Les dijimos que obviamente, era muy caro girar
por allí. Básicamente, los fans de la banda comenzaron a hacer una colecta de
dinero entre ellos y llegaron a conseguir 60.000 dólares. Nos dieron el dinero
y nos dijeron ‘ok, ahora venid a tocar a América’. Así que lo hicimos.”

“Con este disco iremos de gira a Estados Unidos en Septiembre y Octubre
sin ayuda de los fans. Como ahora lo hacemos todo por nuestra cuenta, tenemos
mas dinero para poder realizar giras y promoción, ya que el dinero está en nuestras
manos y no en el de la compañía discográfica. En España estaremos el 18 de junio
en Madrid, el 19 de junio en Bergara y el 20 de junio en Barcelona. Estamos
intentando tocar en cuantos mas sitios, mejor.”

TMC: ¿Los conciertos en España son aislados o vais a realizar una gira
europea completa?

MK: “Hacemos una gira europea que comenzará en una semana y durará tres
meses.”

TMC: MARILLION es una de las pocas bandas que han sobrevivido a la
marcha de un miembro clave de la misma. Solo se me ocurre AC/DC, quienes se
hicieron incluso mas grandes tras la muerte de Bon Scott y la entrada de Brian
Johnson. Otras bandas como JUDAS PRIEST o IRON MAIDEN fueron ampliamente ignoradas
al cambiar a su vocalista. A dia de hoy ¿aún comparas a Steve Hogarth con Fish
en la intimidad?

MK: “Creo que lo bueno de que Fish dejara la banda y que Hogarth entrara
es que… sabemos que Steve es un gran compositor y un gran vocalista. Pero
Fish también era muy bueno y la gente asumía que sin él no ibamos a ser nadie.
Cuando la gente vió lo que seguimos haciendo, se dio cuenta de que podíamos
salir adelante sin Fish y continuaron siendo fans. Hay mucha gente a la que
le ha llevado años volver a la base de fans. Han pasado ya tantos años desde
que Fish se fue de la banda que no es un problema. Creo que Fish debe tener
mas problemas siendo el ex –cantante de MARILLION que MARILLION por no tener
a Fish.”

TMC: ¿Tenéis alguna relación con él todavia?

MK: “Estuvimos sin contacto durante unos 10 años, pero recientemente he
recuperado el contacto con él. Quería ir a verle actuar recientemente, pero
al final no tuve tiempo. El hombre sigue haciendo música, y evidentemente le
deseo toda la suerte.”

TMC: ¿Qué opinas de su carrera en solitario?

MK: “Um…no le he escuchado demasiado para ser honesto (risas)”

TMC: La respuesta educada.

MK: “Eso es” (risas)

TMC: Para aquellos que se quedaron en “Misplaced Childhood” y que ahora
vuelven al rebaño… ¿qué impresión crees que tendrán de “Marbles”?

MK: “Hemos tenido algunas reacciones de la gente que ya ha escuchado el
disco, y sinceramente, no habíamos tenido una respuesta tan positiva de los
fans. Aman el disco. Si la gente lo compra y no le gusta, les devuelvo el dinero
tranquilamente. Esa es la confianza que tenemos en el disco.”