Gran fin de semana de rock y metal. En cuatro días Danko Jones, Annihilator, The Zombies, Anatema y Blind Guardian. A pesar de que todos ellos rozaron el notable alto, hay que decir que el de Blind Guardian ha sido realmente especial. Por primera vez en mucho tiempo se presentaban con un disco que ha convencido, y a juzgar por lo que vimos, lejos queda esa banda que en los festivales salía a cumplir y con un Hansi a las voces que dejaba bastante que desear. Esta vez iban a lo grande: en el Sant Jordi Club, con una buena entrada y sin teloneros. Había grandes expectativas y un show de dos horas de lo más completo.

Tres pantallas enormes con proyecciones quedaban detrás de los músicos y el escenario, enorme, fue llenado desde los primeros minutos de contienda. La banda está pasando por un momento realmente dulce. Incluso el bajista Oliver Holzwarth disfruta de mayor libertad y se da incluso algunos garbeos por el escenario. Abrieron con “Sacred Worlds”, un tema grandilocuente y épico que luce en su última obra. Gran recepción y pudimos ver que el material nuevo no palidece entre los clásicos. Afortunadamente la banda ha recapacitado y ha decidido incluir material que había quedado fuera de las otras giras. “Welcome to Dying” era uno de esos temas, y el rugido de la audiencia fue ensordecedor.

Hansi estuvo muy comunicativo, con muchas ganas y sobrio, sin movimientos innecesarios. Todos sabemos que no es el mejor frontman moviéndose, pero cuando su voz funciona, es excepcional. Ha reducido tripita y su look con el pelo corto le da un aire de persona normal y corriente, lejos del típico rock star. A partir del segundo tema el degoteo de piezas clásicas fue espectacular. Empalmaron “Born in a Morning Hall” con la preciosa “Nightfall”. Éxtasis. Incluso la ya habitual “Fly” ha alcanzado el estatus de clásico. No desentona para nada. El sonido y las luces estuvieron perfectos y la banda estuve muy elegante en todo momento.

“Time Stands Still” sigue siendo una de las favoritas del público, pero mejor acogida tuvo la habitualmente olvidada “Traveler in Time”. Todo un gustazo verla otra vez sobre las tablas. Esa etapa de los Guardian es para muchos de sus fans la mejor de todas. A pesar de que Hansi nos dijo que el “Majesty” no caería esa noche, bromeaba; en Barcelona siempre es tradición pedirla a viva voz, hecho por el cual sabíamos que tocaba. La belleza de “Past and Future Secret” sería la balada de la noche, con André y Marcus a las acústicas. Muy bien respaldada con las voces de los asistentes. Otra de las noticias fue que cayera “Time What Is Time”, otro himno demasiado tiempo en desuso. Finalizarían con la resultona “A Óbice in the Dark” y la hímnica “Imaginations from the Other Side”. Hasta el momento era un concierto soñado.

Los bises empezarían con “Wheel of Time”, amenizada con proyecciones en las pantallas. Este tema promete pervivir en los set lists del grupo. Hansi cantó bastante más de lo habitual en “The Bards Song”, como siempre emotiva y preciosa, y luego atacarían otro de sus himnos infaltables: “Valhalla”. La tremenda sorpresa inesperada fue la inclusión final de la apoteósica “Mordreds Song” (en Madrid sería “Lord of the Rings”), y como siempre el grand finale con el “Mirror Mirror”. Por mucho que pase el tiempo, siempre es una gozada disfrutar de este tema. Nunca me canso.

Si exceptuamos los Wackens o su festival propio en Alemania, creo que es el mejor concierto de Blind Guardian del que he disfrutado hasta la fecha. Incluso mejor que en los años del “Tokio Tales”. Dudo que nadie pueda quejarse de gran cosa, pues incluo el baterista Frederik Ehmke convenció sobradamente. La banda vuelve a recuperar su cetro y llena salas mayores. Esperemos que las cosas continúen por esta senda, pues a los bardos les quedan muchas tonadas que tocar. Si hay algo de lo que quejarse… que todavía no hayan recuperado “Banish From Sanctuary”, ese himno debería ser obligado.

“Hemos estado 14 meses en el estudio”

TMC: Bueno, a dia de hoy aun no he escuchado el disco en su totalidad,
solo algunos trozos de cinco de las canciones…

Marcus Siepen: “Pero al menos debes tener una idea de cómo es…”

TMC: Oh si, he reconocido que seguís con el mismo cantante (risas)

MS: “Okay (risas). Eso es importante (risas).

TMC: Ha pasado un monton de tiempo desde el ‘Nightfall’… ¿qué
ha pasado? ¿porqué ha llevado tanto tiempo?

MS: “Lo primero fue que después de editar ‘Nightfall’ hicimos una gira
muy larga, las mas larga de hecho hasta el momento, que nos mantuvo en la
carretera durante un año o algo así. Y originalmente planeábamos editar un
EP con tres o cuatro canciones sobrantes de las sesiones de ‘Nightfall’. Asi
que queríamos editar el EP justo después de la gira o durante la misma, y
cuando queríamos acabar de grabar esos temas y mezclarlos, Hansi tuvo algunos
problemas auditivos muy serios. No podía cantar ni tocar música durante mas
o menos, medio año, lo cual nos apartó de la idea de hacer el EP. Cuando se
recuperó, ya era muy tarde para editar el EP pues estaba conectado con ‘Nightfall’
y el disco ya hacía mucho que había salido de manera que no habría tenido
sentido editarlo. Así que en vez de editar eso, comenzamos a centrarnos en
escribir nuevas canciones, pero al principio, el problema que teníamos era
que el material que estabamos haciendo sonaba mucho al del ‘Nightfall’. Y
eso no es lo que queríamos, porque no nos gusta repetirnos de disco en disco,
asi que comenzamos a escribir temas de nuevo hasta otoño del 2000 aproximadamente.
Y cuando ya habíamos escrito todos los temas, nos metimos a grabar durante
14 meses, lo cual es una burrada de tiempo, lo sabemos. Pero hicimos las grabaciones
de una forma algo diferente a lo normal. En el pasado solíamos tener a varios
ingenieros, hasta 4, de manera que podíamos trabajar muchas horas al dia.
Pero en este disco hemos trabajado con Charlie Bauerfeind, y por supuesto
que si trabajas solo con un ingeniero no puedes tenerlo trabajando 24 horas
cada dia, pues necesita descansar un poco(risas). Por eso, las grabaciones
no llevaron lago mas de tiempo del previsto.”

TMC: El trabajo de Hansi con Jon Schaffer en DEMONS & WIZARDS provocó
algún retraso?

MS: “No, realmente no. Hansi lo hizo justo cuando comenzabamos a escribir
material para el disco, asi que no hubo problemas de agenda en realidad. Podía
trabajar en ambos proyectos a la vez. Pero, a parte de eso, BLIND GUARDIAN
es la prioridad para Hansi, asi que si hubiera habido un problema de tiempo,
el habría parado de trabajar con DEMONS & WIZARDS. Asi que, no fue un
problema.”

TMC: Cual es tu opinión personal del disco de DEMONS & WIZARDS?

MS: “Es un buen disco. Básicamente es la música típica de ICED EARTH,
sobretodo en lo que respecta a las guitarras de Jon Schaffer, pero con la
voz de Hansi y obviamente los coros y etc. Lo mas interesante fue verlos en
directo, porque nunca he tenido oportunidad de ver a Hansi en directo sin
estar alli a su lado (risas). Fue interesante, y obviamente fueron conciertos
muy buenos.”

TMC: ¿Has visto la peli de ‘El señor de los Anillos’?

MS: “Claro, por supuesto! (risas). Es muy buena. Amo la película,aunque
hay cosas importantes que las han dejado fuera, pero sigue siendo una gran
película. Y lo que escuché la semana pasada es que el DVD contendrá todas
las escenas que no salen en la película, asi que el DVD se supone que será
una hora mas largo que la película, lo que sería fantástico. Volviendo al
tema, los otros chicos de la banda también han disfrutado mucho la película. 
No es facil hacer una película con un libro semejante como base, pero han
hecho un gran trabajo.”

TMC: También has visto ‘Harry Potter’?

MS: “Si, pero esa no me gustó. Quiero decir, he leido todos los libros
de Harry Potter y me han encantado, pero la película me ha decepcionado porque,
de nuevo, algunas escenas muy importantes no estaban ahí, pero tampoco me
gustaban los actores que han interpretado los personajes. En mi cabeza e imaginación
los personajes tenían otra apariencia, así que realmente no me ha gustado
esa película. A mi hijo le ha encantado, eso si (risas).”

TMC: ¿Crees que alguna vez BIND GUARDIAN harán una canción sobre Harry
Potter?

MS: “Quizá. No lo sé. Por el momento no hay planes para ninguna nueva
canción, obviamente, porque acabamos de finalizar el nuevo disco. Pero, las
historias son muy buenas. Amo los libros de Harry Potter y Hansi también así
que quizá podamos hacer alguna letra sobre el tema, no lo se aun.”

TMC:El primer tema del disco ‘Precious jerusalem’ me suena mucho
a ‘Jesus Christ Superstar’…

MS: (risas) “Si, se a lo que te refieres (risas). Todos los de la banda
somos grandes fans de Jesus Christ Superstar y esa parte de la canción suena
mucho a eso…tenemos que admitirlo, creo (risas).”

TMC: Habeis editado un single de nuevo ¿tiene sentido editar un single
de una banda de metal?

MS: “Buena pregunta! No lo hicimos para entrar en las listas de singles
ni tener grandes ventas de singles ni nada por el estilo. Para nosotros era
una manera de decir a la gente ‘hey, estamos vivos, vamos a volver con un
nuevo disco’, porque hemos estado desaparecidos durante 4 años. Era una buena
manera de enseñarle a la gente que aun seguíamos en marcha y para que vieran
un poco como era el nuevo disco que estabamos haciendo. Y aparte de eso, el
single esta siendo un gran éxito. Es el single que mas está vendiendo de todos
cuantos hemos editado. Ha entrado en las listas de todas partes del mundo
y hemos llegado al numero 1 en las listas españolas. Llegamos al 7 en las
listas canadienses, entramos en la lista del Billboard americana, y estamos
contentos con el éxito del single, nadie creia que sería algo tan enorme,
porque obviamente un tema de 14 minutos no es el tipico single…dudo que
hayamos salido mucho en la radio (risas). Pero aun asi, esta funcionando muy
bien.”

TMC: Repetisteis los temas una y otra vez?

MS: “Somos bastante perfeccionistas. Trabajamos duro hasta que todos
estamos contentos con los resultados, pero no creo que hayamos sobreproducido
nada. El disco es mucho mas heavy y directo que los anteriores. Pero si somos
algo perfeccionistas. Si grabamos una linea de guitarra y alguien dice ‘esta
bien, pero no es exactamente como debería ser’, la grabamos mil veces hasta
que todos decimos ‘asi es como deberia ser’.”

TMC: Habeis llamado al disco como uno de los discos mas grandes
de QUEEN de todos los tiempos…

MS: “Bien, teníamos otro working title durante la producción, que era
‘The soulforged’, titulo de una de las canciones del disco. Pero no nos gustaba
como título, no quedaba bien, asi que pensamos en algo diferente y mucha gente
en nuestra web dijo  cosas como ‘Mystic tales’, ‘Mystery tales’ y cosas asi…
no queríamos la palabra ‘tales’ otra vez en un titulo…la hemos tenido tres
veces anteriormente (risas). Y un dia Hansi vino con la idea… porqué no
lo llamamos ‘A night at the opera’? Era porque en ese momento teníamos ese
concepto de portada en nuestra cabeza en la que se ve una orquesta de fantasía
tocando en el foso de una teatro de opera, asi que encaja bastante bien. A
todo el mundo le gustó la idea y lo utilizamos como título.”

TMC: Teneis la misma formación desde el principio como es eso posible?

MS: (risas) “Simplemente no echamos a nadie (risas). Mucha gente nos
pregunta sobre ello y parece muy poco usual para la escena metálica y musical
en general que duremos tanto tiempo juntos. Claro que discutimos en la banda,
como en cualquier otra, pero normalmente conseguimos hablar, dialogar y encontrar
soluciones para todos. Asi que no hay motivo para cambiar miembros, nos conocemos
hace mucho tiempo, asi que sabemos como trabajar entre nosotros. Si un gran
problema ocurre intentamos hablarlo, resolverlo y que todo el mundo sea feliz.
Y hasta ahora hemos conseguido hacer eso. Ese es el gran secreto.”

TMC: Habrá disco en directo o DVD de la gira?

MS: “De hecho está planeado! Habrá un doble disco en directo de esta gira,
grabado en diferentes lugares por todo el mundo. En cuanto al DVD estamos
pensandolo…pero ya que vamos a grabar el audio de los conciertos no  pasaría
nada por meter algunas camaras y filmarlo todo…ya veremos.”

TMC: Cuando no estais de gira o en el estudio, que es lo que haceis?

MS: “Es diferente para cada uno de nosotros. Hansi y yo tenemos niños,
y el hijo de Hansi nació a finales de año, asi que aun es un bebé muy pequeño.
Mi hijo tiene 6 años y juego mucho con el, asi como los hobbies típicos…ver
peliculas, leer muchos libros, videojuegos y cosas así. Navego mucho en internet.
Cosas normales, creo.”