TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA

Fecha: 10 de diciembre de 2003

Siempre que llegan las vacaciones de navidades, el Beacon Theater de New York City es el lugar donde la poderosa sinfonía conocida como la TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA se acomoda durante un par de noches. Este año ha marcado el 5º aniversario de esas actuaciones. El recinto tiene capacidad para un poco mas de 3200 personas y todos los asientos del lugar son perfectos. Ademas de las excelentes vistas, la calidad acústica del recinto es inconfundible. Una de las mejores acústicas que he experimentado. Este es mi cuarto año seguido asistiendo al concierto de la TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA (la TSO, para abreviar). Es una tradición navideña oficialmente para mis amigos y yo. Es un espectaculo que cada año crece mas y a mejor.Para aquellos que no esten familiarizados con esta banda, permitidme proveeros algo de historia. La TSO es la criatura de Paul O’Neil, Jon Oliva y Robert Kinkel. Los fans de la música recordarán a Jon Oliva como el antiguo vocalista y actual teclista del supergrupo de Heavy Metal SAVATAGE. Paul ha sido uno de los compositores principales en los discos mas exitosos de la banda hasta la fecha, incluyendo “Hall Of The Mountain King”, “Gutter Ballet”, “Streets: A Rock Opera” y “Dead Winter Dead”. De hecho, fue en “Dead Winter Dead” donde el hit “Christmas Eve: Sarajevo” hizo su primera aparición. Mr. Kinkel ha tenido un bagaje musical sustancial en grupos como THE POLICE, WHO y GENESIS. En la TSO, sirve como director musical y productor de los discos. Rob toca también los teclados en la East Coast Company.

Queria mencionar que, estando en New York, podemos ver la East Coast Company de la TSO. En mi opinión, esto es genial, porque incluye a los miembros de SAVATAGE que realmente me encanta ver tocar. Hablo de Chris Caffery a la guitarra y de Jeff Plate a la batería. La última vez que lo miré, Johnny Lee Middleton y Al Pitrelli (también miembros de SAVATAGE) formaban parte de la West Coast Company. Durante unos años, tuvimos también a Alex Skolnick de TESTAMENT en la East Coast Company.

La tarde comienza con el sonido de "Christmas Cannon" a través de los altavoces del recinto. También he escuchado "Silk And Steel" la cual es una fabulosa pieza de guitarra tocada por el difunto Criss Oliva de SAVATAGE. Repentinamente, la gravisima voz del narrador dice "señores y señoras, den la bienvenida a la TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA". Los musicos aparecen y comienzan una emocionante versión de "Boughs Of Holly" (del "Christmas Attic"). Los elaborados sistemas luminotécnicos dan a la audiencia una idea de lo que les tiene preparado la banda.Ahora acompañado por Bob Kinkel al teclado, el Narrador sale a escena y comienza a explicar la leyenda de un hombre sentado en un viejo bar de la ciudad que comienza a hablar con un extraño la víspera de Navidad. La música que sigue es la historia de la que hablan esos dos hombres. Mientras el escenario se convierte en un cielo estrellado, el cantante Rob Evans sale a escena e interpreta "An Angel Came Down". Este poderoso tema acaba de poner en situación a la gente de cara al resto del show, con luces brillando tras Bob como si fuera un enviado del Cielo. En este punto, todos los temas que sonaron eran material del CD "Christmas Eve And Other Stories". Como en el CD, lo mejor es verlo de principio a fin. Parece que cada vez que quiero escuchar este CD, acabo escuchandolo entero.Una figura delgada entra en el escenario, el unico e inimitable Daryl Pediford. Es uno de los interpretes del CD "Christmas Attic". Ejecuta "Prince Of Peace" y rezuma pasión y emotividad cuando canta. La audiencia realmente lo ama. Cuando "First Snow" comienza la nieve comienza a caer sobre el público. Esto fue nuevo en cuanto a efectos porque no recuerdo algo así sucediendo en los anteriores shows.Era nieve de verdad ya que Chris Caffery abrió su boca para poder coger algo d ella. La nieve solo salió al principio del tema, porque depsués los lasers iniciaron una electrizante demostración que hizo de este un tema muy disfrutable. Siempr he encontrado que este tema tiene influencia de la ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA, especialmente en el area de los coros (es una instrumental, pero creo que cuando la escuchéis sabréis a que me refiero).

"A Mad Russian’s Christmas" es un tema para saltar, lleno de vida y energia. Tal y como el narrador sigue con el cuento de los Angeles volando alrededor del mundo, llega el tema insignia del grupo, "Christmas Eve Sarajevo". Repentinamente el escenario de llena de humo mientras las luces destellan dramaticamente para simular una guerra. Ver este tema en directo es absolutamente impresionante. Encontré mi mandibula arrastrando con la demostración de luz y acordes poderosos. Este tema parece ganar un poder mas efectista con el público a medida que las giras se suceden. su respuesta fue atronadora."Ornament", cantada por Joe Cerisano es un gran tema acerca de un padre cantando su rezo sobre su largamente perdida hija y como pasa él sus vacaciones solo. El Angel de la historia encuentra ese rezo en una estrella. Las siguientes dos canciones se ocupan de esta parte del cuento. Entre las mas conmovedoras se encuentra "Old City Bar". Acompañada unicamente por la guitarra acústica de Tristan avakian aparece el vocalista Steve Broderick, que sale vestido de transeuente. Esta es la canción que habla del dueño de un bar y su dedicacion hacia alguien que no tenia otro lugar donde ir a por ayuda. No hace falta decir que la gente se encontró con lágrimas en los ojos durante este tema. Si, incluso yo. Tristan es un guitarrista increíble y si bien al principio me entristeció ver a alguien nuevo en el puesto, su estilo

limpio y cristalino pudo conmigo instantaneamente. Tristan ha trabajado con Lauren Hill y BIOHAZARD entre otros (eso es diversidad!). "This Christmas Day" es la segunda parte de "Ornament" en un sentido, ya que Joe C. sale de nuevo sabiendo que su hija volverá con el. Una vez mas, Robert Evans se une a los músicos para interpretar "An Angel Returned".En narrador vuelve y cierra la historia de "Christmas Eve" y le desea a la audiencia una feliz navidad. Uno cree que el show acabado pero solo estaba por la mitad. Sale Chris Caffery con un enorme sombrero de ayudante de Santa Claus y presenta a toda la TSO a la audiencia de New York. Los lectores encontrarán interesante que los músicos vayan rotando, pero es porque suele 15 personas en escena.

Los miembros de la East Coast Company en el año 2003 son Chris Caffery (Guitarra), Robert Kinkel (teclados y direccion musical), David Z. (Bajo), Jeff Plate (Batería), Tristan Avakian (Guitarra), Mark Wood (seccion de cuerda), Allison Lovejoy (teclados), Robert Evan (Voz), Steve Broderick (Voz), Daryl Pediford (Voz), Joe Cerisano (Voz), Jennifer Cella (Voz), Danielle Lendherr (Voz), Allie Sheridan (Voz) & Brian Hicks (Narrador). Ademas de los musicos básicos, hay toda una sección de cuerda compuesta por cellos y violines. De todas maneras, los miembros dificilmente son los mismos de noche a noche. En su lugar, son musicos de la zona que hacen el show viendo la música por primera vez ese dia.Ausente de la gira este año estuve Alex Skolnick (antiguo guitarrista de TESTAMENT y SAVATAGE) y Mee Eun Kim a los teclados. Alex ha decidido dedicar sus esfuerzos al jazz y no estoy muy seguro de qué ha sido de Ms. Kim. Tal y como Chris Caff anunció a los miembros de la banda, comentó como la audiencia de esa tarde era mas ruidosa que la de la tarde anterior. Siempre es divertido ser parte del show de "la mejor audiencia". Llevaba puesto un su jersey de hockey de los NY Rangers el cual, en tipica tradición neoyorkina, fue recibido con reacciones mezcladas. Como fan de los Rangers que soy, me gustó el detalle. Chris también bromeó acerca de que cuando la TRANS-SIBERIAN estaba probando su nuevo sistema de luces para la gira de este año, accidentalmente provocaron el gran apagón estadounidense. El bromeaba, pero os he añadido la foto del satelite de ese momento. El maestro Paul O’Neill luegó salió para agradecer a todo el mundo su presencia y anunciar que podíamos esperar otro Cd navideño en el 2004 titulado "Lost Christmas Eve" y una gira completa para promocionar"Beethoven’s Last Night" puede esperarse para el año 2005.

Chris preguntó a la audiencia quien tenía el Cd "Beethoven’s Last Night" y el aplauso mostró que la mayoría lo tenían. De ahi tocaron diversos temas excelentes. El cd tiene varias instrumentales alucinantes en el, entre ellas "A Last Illusions" (que tiene un poco de "The Flight of the Bumblebee" mezclado). "Mozart" es un version hard-rockera de Figaro, y luego suena "Beethoven" y "Requiem The 5th". De mientras, los lasers y la recien añadida pirotecnia eran disparados tras los músicos. Se podía sentir el calor en las filas mas cercanas. Hablando de intensidad…Tocaron algunos temas nuevos. Uno es del nuevo Cd Navideño pero no conseguí saber el nombre (no recuerdo que lo dijeran). Una potente versión de "Carmina Burana" de Orff y una de "Nutracker Suite" de Tchaikovsky (aunque Chris explicó que hicieron la version de ELP). De repente, Jeff Plate rompe con un impresionante solo de batería. Fue un bonito detalle ya que es la primera gira en la cual lo ha hecho. Combina esto con el uso de un set de batería Roland V-Drum y se trató un reto especial. Fue también un detalle ver a alguien patear culos en una batería electrónica de esa manera.Mientras el show llegaba a su final, comienzan una porción de "Christmas Eve:Sarajevo" una vez mas. Esta vez, Chris sale del escenario y se mete entre el publico. Sigue su camino hasta el palco superior y hace su solo. Mira desde el palco y literalmente tiene a toda la audiencia a sus pies gritando, y la audiencia responde a esto ovacionandole de pie. A su retorno al escenario, el Gran Final con toda la pirotecinia explotando y el show finalizando.Un ultimo detalle fue el hecho de que los miembros de la TSO hacen un meet and greet para aquellos que se quedan unos minutos después de que el show finalice. No estoy seguro de si hacen esto en cada recinto ya que algunos de ellos tienen mucha capacidad. Aun así, el Beacon Theatre les vio hacer eso y tuve oportunidad de saludarles y tomar algunas inocenes fotos con ellos (y que me firmaran el libro de gira, algo que siempre me gusta conseguir). Algunas de esas fotos también están aquí para vosotros.Como podéis ver el set list es bastante largo ya que la TSO toca durante mas de 2,5 horas. Realmente consigues el valor de tu dinero cuando vas a verles. Este es el set list completo que fue interpretado excepto ese titulo del cual no estoy seguro.

1.Boughs Of Holly

2.Narration Begins

3.An Angel Came Down

4.O Come All Ye Faithful/O Holy Night

5.The Prince Of Peace

6.First Snow (snows and lasers)

7.A Mad Russian’s Christmas

8.Christmas Eve: Sarajevo

9.Good King Joy

10.Ornament

11.The First Noel

12.Old City Bar

13.Promises To Keep

14.This Christmas Day

15.An Angel Returned

16.Chris Caffery Stage Banter with Audience (TSO introduced)

17.Music Box

18.Three Wiseman & I (What Really Happened)

19.A Last Illusion

20.Mozart (Figaro)

21.Carmina Burana (Orff piece)

22.Nutcracker Suite (Via Tchaikovsky Via Emerson Lake & Palmer)

23.Jeff Plate Drum Solo

24.An Angels Share

25.World That He Sees

26.A Christmas Canon (heavier not choral)

27.Beethoven

28.Requiem (5th Symphony)

29.Find Our Way Home

30.Christmas Eve: Sarajevo – Finale

Quiero añadir que a veces un show de la TSO pueden tener una sorpresa o dos. En el 2002, la audiencia fue sorprendida cuando la cantante y guitarrista Joan Jett apareció para interpretar "The Little Drummer Boy" con la banda. Estuve en ese show y disfruté la sorpresa. Dee Snider también estaba entre el público esa tarde pero no salió a escena. No hubo invitados este año, y los amigos que fueron al concierto de la noche anterior vieron exactamente lo mismo que yo.

De todas maneras, fue otro evento espectacular que disfruté abundantemente. Si alguno de los lectores hace una visita a New york City, que haga su visita alrededor del mes de diciembre y que investigue esto. No quedarán decepcionados. He incluido los enlaces necesarios para poder encontrar mas informacion. aseguraros de leer el diaro de la gira 2003 de Chris Caffery ya que es una buena mirada al dia a dia de la gira y también escuchad lo que Chris está planeando para su inminente CD en solitario.

Feliz navidad y Próspero Año Nuevo a todo el mundo!

Weblinks:

Trans-Siberian Orchestra Official Homepage: www.trans-siberian.com

Chris Caffery Homepage: www.chriscaffery.com

Texto: Ken Pierce([email protected])

Fotos: Krista Wallhagen (escenario)/Archivo

Traducción: Sergi Ramos

Every Holiday Season, The Beacon Theater in New York City has been the place where the power symphony known as Trans-Siberian Orchestra makes its home for a couple of nights. This year will mark the 5th Anniversary of such performances. The venue itself holds a little over 3,200 people and every seat in the place is terrific. On top of excellent views, one cannot mistake the quality of the sound in the room. Among the best acoustics I have ever experienced. This will be my 4th year in a row attending a Trans-Siberian Orchestra performance (The TSO for short). It is officially a Christmas Tradition for my Friends and I. Each year it’s a spectacle that gets bigger and better each time.

For those that are unfamiliar with this group, let me provide some background. The TSO is the brainchild of Paul O’Neill, Jon Oliva and Robert Kinkel. Music fans will remember Jon Oliva as the former lead singer and also keyboard player of the heavy metal supergroup “Savatage”. Paul has been a principle writer of many of the group’s most successful albums to date including “Hall Of The Mountain King”, “Gutter Ballet”, “Streets: A Rock Opera” & “Dead Winter Dead”. As a matter of fact it was on “Dead Winter Dead” where the crossover hit of “Christmas Eve: Sarajevo” made its first appearance. Mr. Kinkel has had substantial music background in acts of such renown as the Police, Who, and Genesis. In the TSO, he serves as Musical Director and producer of the albums. Bob plays the keyboards in the East Coast Company as well.

I wanted to make mention that being in New York we get the East Coast Company of the TSO. In my opinion this is a great thing, because it includes members of Savatage who I really enjoy seeing play. I am talking about Chris Caffery on the guitar as well as Jeff Plate on the drums. When I last checked, Johnny Lee Middleton and Al Pitrelli (also Tage members) were part of the West Coast Company. For a few years running, we also had Alex Skolnick of Testament in the ECC.

The evening begins with the sounds of “Christmas Canon” being played across the venue speakers. I have also heard “Silk And Steel” which is a beautiful guitar piece performed by the late Cris Oliva of Savatage. Suddenly, the booming voice of the Narrator comes on to say ‘Ladies & Gentlemen Please Welcome Home The Trans-Siberian Orchestra’. The performers appear and start a rousing rendition of “Boughs Of Holly” (from the Christmas Attic CD)’. The elaborate lighting systems beginning to give the audience an idea of what is in store.

Now accompanied by Bob Kinkel on keyboards, the Narrator walks out and begins to tell the tale of a man sitting in an Old City Bar who starts talking to a stranger one Christmas Eve. The music that follows is the story that the two men discuss. As the stage becomes a star-filled night sky, Singer Rob Evans comes forth and performs “An Angel Came Down”. This powerful tune sets the mood for the show, with lights shining behind Bob as if he was sent down from Heaven. At this point the entire musical score performed will be the material from the CD entitled “Christmas Eve and Other Stories”. Like the CD itself, it is best to see this done from start to finish. It seems every time I choose to play this particular CD, I end up listening to the whole thing.

A smooth figure walks onstage, the one and only Daryl Pediford. He is one of the performers on the “Christmas Attic” CD. He performs “Prince Of Peace” and he exudes passion and soul when he sings. The audience really loves him. As “First Snow” begins – snow actually began to fall on the audience. This was a new treat effects wise as I don’t recall this happening on previous tours. It was real snow as Chris opened his mouth to catch some. The snow was only the beginning as lasers began an electrifying display that made this a very enjoyable number. I find this tune has a very Electric Light Orchestra feel to it especially around the chorus area (now this is an instrumental, but I think when you hear it you will know what I mean).

“A Mad Russians Christmas” is a very jumping number, full of life and energy. As the Narrator continues his tale of the Angels flight around the world we come to the groups signature piece of ‘Christmas Eve Sarajevo’. Suddenly the stage fills with smoke while the lights flash dramatically as if a war was taking place. Seeing this piece performed live is truly amazing. I found my jaw dropped open with the display of lights and powerful chords. This tune seems to gain a more and more powerful effect on the audience as tours go on. Their response is thunderous.

“Ornament” sung by Joe Cerisano is a great tune of a Father singing his prayer about his long lost Daughter and how he spending his holidays alone. The Angel in the story finds this prayer on a star. The next couple of songs deal with this part of the tale. Among the most heart-wrenching pieces is called “Old City Bar”. Accompanied only by acoustic guitar of Tristan Avakian, comes singer Steve Broderick (who walks out dressed as a transient). This is the song that tells of a barkeepers kindness to someone who had no where else to turn for help. Needless to say people find themselves misty-eyed during this one. Yes, even me. Tristan is a killer guitar player and at first I was saddened to see someone new in the line. However, his clean and crisp playing style won me over instantly. Tristan has worked with Lauren Hill and Biohazard among others (talk about diverse). “This Christmas Day” is part two of “Ornament” in a sense as Joe C. comes back out now knowing that his Daughter is returning to him. One again Robert Evans joins the musicians to perform “An Angel Returned”.

The Narrator comes back out and closes out the “Christmas Eve” story and wishes the audience a Merry Christmas. While one feels as the show is over, it is but midway at this point. Chris Caffery comes out with a super long tailed Santa’s helper hat an introduces the TSO to New York. Readers will find it interesting that the Performers rotate from time to time, but this is mostly because there are over 15 people on stage. Their names are listed for your review.

The TSO 2003 East Coast Company

Chris Caffery (Guitar), Robert Kinkel (Keyboards & Musical Director), David Z. (Bass), Jeff Plate (Drums), Tristan Avakian (Guitar), Mark Wood (Strings), Allison Lovejoy (Keyboards), Robert Evan (Vocals), Steve Broderick (Vocals), Daryl Pediford (Vocals), Joe Cerisano (Vocals), Jennifer Cella (Vocals), Danielle Lendherr (Vocals), Allie Sheridan (Vocals) & Brian Hicks (Narrator). In addition to the core Performers, there is an added Strings section of cellos & violins. However the members are seldom the same from night to night. Instead they are actually local area musicians who do the show while often seeing the music that day.

Absent from this years touring Company was Alex Skolnick (formerly the guitarist of Testament and Savatage) and Mee Eun Kim on keyboards. Alex chose to pursue his jazz efforts and I am unsure what became of Ms. Kim. As Chris Caff announced the members he commented on how the audience was louder this particular evening than that of the previous night. It is always fun to be considered in attendance at the “better crowd” show. He was also wearing a NY Rangers hockey jersey which in true NYC fashion was met with mixed response. As a Rangers Fan myself I enjoyed this. Chris also made a joke at how when the Trans-Siberian Orchestra was testing their new light systems this year, that they accidentely caused the blackout that we faced over here. While he was kidding I have added a satellite pic of this for your benefit. Core-Creator Paul O’Neill then came out at one point to thank everyone and announced that we could expect another Christmas CD in 2004 called ‘Lost Christmas Eve’ & that a full tour to support ‘Beethoven’s Last Night’ can be expected for 2005.

Chris asked the audience who had the “Beethoven’s Last Night” CD, and the applause showed that most folks did indeed have it. From there they shot into several excellent numbers. BLN has several awesome instrumentals on it, among them “A Last Illusions” (which has a little “Flight Of The Bumblebee” mixed in it). “Mozart” is a hard rock version of Figaro, and then comes “Beethoven” and “Requiem, the 5th”. All the while lasers and the newly added pyrotechnic flames shooting up behind the players. One could feel the heat in the lower rows. Talk about intense.

There were a few of new numbers performed. One is from the forthcoming new Christmas CD but I don’t think I got the name (I don’t recall them saying it). A moody version of “Carmina Burana” by Orff and Tchaikovskys “Nutcracker Suite” (though Chris explained this was done via ELPs version). Suddenly Jeff Plate (Drummer also of Savatage) tears into a killer drum solo. This was nice because this is the first tour that he has done this. Combine this with his use of a Roland V-Drum set and it was a real treat. It is also nice to see someone kicking ass on a set of electronic drums.

As the show draws to a close they begin a portion of “Christmas Eve: Sarajevo” once again. This time, Chris runs offstage and through the audience. He makes his way to the top balcony of the venue and does his solo. He looks over the balcony and literally the entire place is on its feet screaming. and the audience response to this is a standing ovation. On his return to stage as the Grande Finale with all pyrotechnics being shot off the show ended. Chris thanks the audience who has not sat down since the song began and wishes us “Merry Christmas, See You Next Year”.

One final piece of cool was the fact that the members of the TSO do a meet and greet for those that wish to stay around for a few minutes after the performance ends. I am not sure that this done at every venue, since some of them hold so many people. Yet, in the Beacon the band did do this so I was able to say hello and take some candid pictures with them (and get my tourbook signed which I always like to have). Some pics are here for you also.

As you can see, the set list is quite long as the TSO performs for a little over 2.5 hours. You truly get your moneys worth when you go see them. I have posted a complete listing based on what was played though one title I am not certain of.

1. Boughs Of Holly

2. Narration Begins

3. An Angel Came Down

4. O Come All Ye Faithful/O Holy Night

5. The Prince Of Peace

6. First Snow (snows and lasers)

7. A Mad Russian’s Christmas

8. Christmas Eve: Sarajevo

9. Good King Joy

10. Ornament

11. The First Noel

12. Old City Bar

13. Promises To Keep

14. This Christmas Day

15. An Angel Returned

16. Chris Caffery Stage Banter with Audience (TSO introduced)

17. Music Box

18. Three Wiseman & I (What Really Happened)

19. A Last Illusion

20. Mozart (Figaro)

21. Carmina Burana (Orff piece)

22. Nutcracker Suite (Via Tchaikovsky Via Emerson Lake & Palmer)

23. Jeff Plate Drum Solo

24. An Angels Share

25. World That He Sees

26. A Christmas Canon (heavier not choral)

27. Beethoven

28. Requiem (5th Symphony)

29. Find Our Way Home

30. Christmas Eve: Sarajevo – Finale

I wanted to add that sometimes a TSO show can have a have a surprise or two. In 2002, the audience was treated to a surprise as singer/guitarist Joan Jett came out and performed ‘The Little Drummer Boy’ with the Group. I was at this show and enjoyed the surprise. Dee Snider was also in the audience that evening, but he did not go on stage. No guests came out this year at the New York shows and Friends who attended the night before confirmed the set to be the exact same one I saw.

All in all this was yet another spectacular show which I enjoyed thoroughly. If any of the readers are making a New York City, US visit around the December months next year they should investigate this. They will not be disappointed. I have included the weblinks necessary for you to find out more. Be sure to read Chris’ tour diary for 2003 as it is a great look inside the day to day tour activity and also to hear some of what Chris is planning on his forthcoming solo CD.

Weblinks:

Trans-Siberian Orchestra Official Homepage: www.trans-siberian.com

Chris Caffery Homepage: www.chriscaffery.com

“Merry Christmas Everyone” & “Happy New Year” To Everyone!!!!

Text:Ken Pierce([email protected])

Pics:Krista Wallhagen/Stock