TMC: ¿En tiempos actuales, es excitante para THUNDER volver al estudio
o sólo lo hacéis para pagar las facturas?

Luke Morley: (Risas) “Para mi, hacer nuevos discos es algo muy especial.
Hacer los discos y producirlos es como parir a un hijo, y es algo que me encanta
hacer. Es todo un proceso, desde que haces lo temas hasta que los ves plasmados
en el CD…y sigue siendo algo que me encanta hacer.”

TMC: ¿Qué es lo que hace “The Magnificient Seventh” un disco diferente
de lo que habéis editado en los últimos 20 años?

LM: “Bueno, los temas son diferentes no? (carcajada)”

TMC: No si yaaa… pero aparte.

LM: “Creo que lo que sucede con cualquier banda que ha hecho un montón
de discos como nosotros es que cada disco nuevo te lo tomas como nua manera
de reafirmar tu estilo musical. En cada disco intentamos mejorar ciertos aspectos
de nuestra música, y definir más exactamente lo que se supone que debe ser el
sonido de THUNDER.”

TMC: ¿Qué tema sería el más adecuado para representar lo que THUNDER
son en el año 2005?

LM: “En este disco?”

TMC: Pues claro.

LM: “Hum…”

TMC: Yo diría que “Gods Of Love”.

LM. “Er… pues esa sería una buena opción. Es un tema de rock muy directo,
aunque quizá no tan similar a lo que hemos hecho en los últimos años. En los
ensayos está sonando fantástica y estamos deseando tocarla frente al público
en la gira. Cuando tocas los temas frente al público es cuando cobran verdadero
sentido.”

TMC: ¿Porqué habéis elegido “I Love You More Than Rock N’ Roll” como
el primer single del nuevo disco? Creo que suena demasiado a los STONES para
ser de una banda que siempre se supuso que iba a sonar como FREE y BAD COMPANY.

LM: “No sabía que teníamos que sonar a nada, pero bueno… (risas). Se
trata de u tema muy instantaneo, es muy facil de escuchar. Puedes bailarlo si
lo escuchas en un pub… es un tema pensado para la radio. La radio inglesa
está muy mal actualmente, y creo que es el único tema que podrían ponernos en
la radio británica. Es el más aceptable del disco.”

TMC: Vayamos a la gira inglesa que hicísteis con DEEP PURPLE y PETER
FRAMPTON en otoño. Estuve viendoos en el Wembley Arena y… ¿en algun momento
sentísteis pena por Ian Gillan al verlo salir a escena con un puto pijama?

LM: (Luke se ahoga de la risa) “Er… bueno… (risas)… eso es muy divertido.
Verás, tengo una sobrina de apenas de diez años, que vino a ver el show en Wembley.
Cuando Ian Gillan salió al escenario me dijo que le asustaba ese hombre, que
parecía que se hubiera escapado de un sanatorio mental (risas).”

“DEEP PURPLE siguen siendo una banda fantástica, y tocan genial. Son buena
gente, realmente, y lo pasamos muy bien de gira con ellos.”

TMC: Tocásteis apenas 30 minutos. Os vi en el Astoria hace un par de
años y estaba lleno, de hecho era la segunda vez que llenábais el local en seis
meses. A parte de lo obvio, que es que tocábais ante 10.000 personas casi cada
noche con DEEP PURPLE ¿crees que era necesario para THUNDER salir a tocar media
hora después de 20 años? A fin de cuentas ¿crees que el público de PURPLE es
el público de THUNDER?

LM: “Esa es una pregunta muy buena. Parece que era el momento adecuado
para volver a estar en la carretera. No interpretamos esos shows como nada más
que una oportunidad para que mucha gente que no nos había visto antes nos pueda
ver por primera vez, y quizá por ello decidan comprarse el disco. Estamos en
una situación de “reconstrucción”, necesitamos que contra más gente escuche
a THUNDER, mejor.”

TMC: El set que escogísteis lo encontré un poco demasiado lento para
ser conciertos de media hora. Me esperaba los temas más hímnicos como “Higher
Ground” o “Dirty Love” pero, sin embargo, sonaron temas como “River Of Pain”,
“Low Life In high Places” y demás. ¿Porqué escogísteis esos temas?

LM: “Uh…voy a buscar el set-list de la gira, que me estás liando (risas).
No hubo ninguna decisión tras el tema del set-list…cuando has hecho tantos
discos y conciertos te encuentras con una gran dificultad para tocar todo lo
que deberías, especialmente si tienes 35 minutos. No siempre le va a gustar
el set a todo el mundo. Tocar 35 minutos es algo muy restrictivo y simplemente
intentamos encontrar un punto medio para que la gente tuviera una buena idea
de lo que hacemos. Espera coñe, que no encuentro esto.”

TMC: Tocásteis “Love Walked In”, “I Love You More Than Rock N’ Roll”,
“River Of Pain”, “Gimme Some Lovin’”, “Low Life In High Places” y un par más.
Pero no sonó “Backstreet Symphony” ni “Dirty Love” ni “Higher Ground”.

LM: “Ten en cuenta que el set era de 35 minutos y “Dirty Love” en directo
dura siete minutos, y “Higher Ground” dura seis. La primera noche de la gira
si que tocamos “Dirty Love”, pero es que si tocamos esos dos temas a se nos
va casi un cuarto de hora del concierto. Esa era la situación y nos era imposible
tocar todo lo que querríamos en directo. Pero sí que tocamos “Higher Ground”.
Ah no…tocamos “Gimme Some Lovin’”. Estabas en lo cierto.”

TMC: Por supuesto (risas).

LM: “Hicimos “Gimme Some Lovin’” porque tiene participación de la audiencia.
Pero lo que te decía, 35 minutos es imposible para contentar a todo el mundo.
Pero creo que los que nos veían por primera vez pasaron un buen rato. Los que
nos hayan visto antes ya han escuchado ese material en directo, está claro.”

TMC: Tocando con PURPLE y FRAMPTON ¿os sentísteis viejos en ese cartel?
Me refiero a que si sumas toda la edad combinad de esa gente, el resultado es
como 3000 años o así.

LM: (carcajada) “De hecho, nos sentíamos increíblemente jovenes en ese
cartel. Eramos los niños de la gira (risas). A veces la gente se preocupa demasiado
de esos aspectos. La música es para todo el mundo, no importa su edad. Los músicos
no dejan de tocar música hasta que no pierden el talento. Es algo en lo que
nunca piensas. La edad es algo importante en la música pop, donde las bandas
tienen que ser cercanas a las chicas adolescentes que escuchan esa música. Cuando
escuchas a DEEP PURPLE haces exactamente eso: escuchar. Que Ian Gillan sea mayor
no quita nada. Sigue cantando genialmente.”

TMC: Cuantos años tienes?

LM: “44.”

TMC: Cuando tienes 44 años y te das cuenta que tienes que estar 3 o
4 meses al año en la carretera, viviendo en un autocar de gira con gente que
probablemente huele muy mal ¿qué pasa por tu cabeza? ¿Aun te gusta esa parte
del negocio?

LM: (Risas) “Me encanta. Poder viajar mientras trabajo es algo genial.
Yo no tengo hijos ni nada, por lo que no es un problema. Un par de los de la
banda si que tienen niños, pero les encanta la carretera igualmente. Somos una
banda de rock y si no nos gustara tocar en directo no podríamos seguir adelante.
Lo principal para THUNDER es que hacemos esto porque nos gusta. Ningún trabajo
es perfecto, pero este tipo de vida me encanta. Comer diferentes comidas en
diferentes países es extraordinario.”

TMC: ¿Qué amas más que el rock n’ roll?

LM: (risas) “Absolutamente nada!”.

Lamentablemente, THUNDER siguen siendo una de las mejores bandas del mundo
en directo. Y digo lamentablemente porque dudo que el público español los vea
actuar en breve. Si al menos se hubieran reunido para arrastrarse por los escenarios,
podríamos consolarnos y pensar “bueno, para lo que hay que ver…”. Pero es
que, THUNDER, hoy por hoy, son una maldita apisonadora en directo. Y hasta Londres
me fui a comprobarlo.

Tras su paréntesis de tres años, THUNDER han vuelto a matar
con un nuevo disco (“Shooting At The Sun”) y ahora una nueva gira, principalmente
por el Reino Unido, que está resultando un éxito allá donde van. Para poneros
en situación: THUNDER tocaron el 13 de mayo en el Astoria londinense (con capacidad
para 3000 personas) y lo llenaron hasta arriba. El pasado 29 de noviembre, apenas
6 meses después, era harto difícil caminar por cualquier lugar de la sala. De
nuevo, habían conseguido agotar las entradas, y según me comentó el propio manager
de la banda, lo habían logrado con 3 semanas de antelación.

Al llegar al recinto, un miembro de seguridad del Astoria me pregunta “eres
de España?” y yo “er…si”. “Pasa, pasa” me indica. Y al entrar me recibe el
manager de la banda, que me lleva al backstage a tomar algo mientras llegan
los miembros de la banda. Me indica que estarán de vuelta en 45 minutos, y me
deja apalancado en unos asientos reservados de la sala mientras ésta se va llenando
poco a poco.

Y a los 45 minutos exactos, aparece de nuevo el manager y me presenta a Luke
Morley, el guitarrista de la banda, y con el que tendría que hacer la entrevista.
Por alguna extraña razón, todos los miembros de la banda, dan la impresión de
ser unos cachondos, y a ello contribuye el hecho de que estén en “su casa”,
con cantidades ingentes de familiares y amigos visitándoles en el backstage.

Tras la entrevista con Morley, me largo al area de invitados a ver el final
del concierto de los teloneros SCHISM. La banda iba en una onda OFFSPRING y
el curioso tema final se llamaba “Christina Sucks”, dedicado a Christina Aguilera.
No pegaban mucho con THUNDER, pero fueron un buen entretenimiento previo.

A las 20:00, accedía al foso de fotógrafos y las luces del escenario se apagan.
Comienza a sonar el “Thunderstruck” de AC/DC mientras el logotipo de THUNDER
se iluminaba en el telon negro del fondo del escenario cada vez que Brian Jonson
gritaba lo de “Thunder”. A mitad del tema, aparece el calvete Harry James saludando
al público, y poco después el resto de la banda, incluyendo un Danny Bowes de
pelo corto canoso que planteaba dudas…hasta que abrió la boca y comenzó a
cantar. Madre de Dios. Que voz.

“Loser” fue el primer tema en sonar, y desde el primer tema la banda sonaba
como si jamás se hubiera separado. La ecualización del Astoria fue en todo momento
excelente, y eso se agradece. Siempre he pensado que, si se hacen pruebas de
sonido previas, deberían servir para algo y en este caso, si que debió ser útil,
porque sin ser un sonido cuadrafónico, se trataba de uno de los mejores sonidos
que he apreciado en un directo.

“River Of Pain” y “English Man On Holiday” –sobretodo la última- pusieron al
público como una moto. El status de THUNDER en el Reino Unido es realmente considerable,
aunque no puedo evitar pensar en que si semejante banda apareciera hoy en un
recinto cualquiera español no traería mas de 300 personas. Pero, dado el caso,
lleva a MAGO DE OZ al Astoria y a saber cuanta gente va a verles. Anyway, tras
el tema, comenzó un breve solo de Harry James mas a de broma que otra cosa.
Cuando Danny Bowes lo presentó al acabar el solo y comenzó a dirigirse al público,
el batería volvió a comenzar su solo. Bowes se gira, lo mira, James pone cara
de pena y agacha la cabeza. Bowes se dirige de nuevo al público y comienza de
nuevo el solo de batería. Ante la cara de mosqueo de Bowes, esta vez James dice
que ya nunca mas lo hará. Bowes se dirige al publico por enésima vez y ¿lo adivinais?
Comienza de nuevo el solo, mientras el público rie a carcajadas y aplaude al
batería. “Blown Away” es el siguiente tema, y rematando el inicio del concierto,
suena “Backstreet Symphony”. Parecía, sinceramente, que el suelo del recinto
se iba a hundir por momentos y la banda hace meritos para que el público pierda
la cabeza.

“Shooting at the Sun”, “Empty City”, “The Pimp And The Whore”…uno tras uno
iban sonando temazos de Hard melódico a lo WHITESNAKE, y de hecho, esa era la
etiqueta que les pusieron en sus inicios. Luke Morley parece particularmente
encendido esa noche, y sus solos y su actitud sobre el escenario fue absolutamente
impresionante. Sin embargo, lo de Danny Bowes era imposible superarlo. Pese
a ser poseedor de los movimientos mas afeminados de la história del rock, a
medías entre las clases de aeróbic de Jane Fonda y un admirador de Liberace,
anima al público que da gusto, y lo tuvo en su bolsillo en todo momento. Los
hacia gritar, saltar, mover los dedos, levantar las manos, cantar…el público
iba realmente estresado. Pero realmente también, aquello fue una gran fiesta.

Ben Matthews ejecutó un breve solo que sirvió de introducción a “Moth To The
Flame”. De todas formas, “Higher Ground” fue uno de los grandes momentos de
la noche, difícilmente mejorable. Los riffs tan exageradamente propios del Hard
Rock que ejecutan Matthews y Morley son a su vez, exageradamente tarareables.
Y si algo siempre han poseído THUNDER ha sido un gusto exquisito para crear
composiciones memorizables, de estribillos pegajosos pero sin la dulzura casi
vomitiva de las bandas de finales de los 80 con las que siempre se les ha intentado
comparar.

El concierto llegaba a su fin y “Low Life In High Places” fue un sentido inicio
de despedida, consumado por “Just Another Suicide”. Era evidente que volverían,
tenían todo el recinto a sus pies, y asi fue. “Somebody Get Me a Spin Doctor”,
de “Shooting At The Sun”, abrió los bises, y posteriormente un incendiario “Play
that Funky Music” consiguió hacer botar a toda la sala a ritmo de slap bass
y guitarras rasgueadas. Eso si, no hubo mejor cenit que “Dirty Love”, con casi
10 minutos. El público coreó hasta desfallecer, la banda parecía no querer marcharse
nunca, y el crescendo final del tema puso el vello erizado a todos los asistentes.
El final, apoteósico, como mandan los canones.

Realmente impresionante lo de THUNDER en directo. De los casi 50 conciertos
que he visto este año, probablemente este ha sido uno de los 3 mejores, junto
a DIO en el Metal Mania y AC/DC en Londres hace un par de meses. A ver si alguien
se atreve a acercarlos a suelo español. Si no, me veo viajando a Bruselas en
Enero para ser atronado nuevamente por los británicos. Súblime.