STARBREAKER

TMC: Eres un fan enorme de JUDAS PRIEST.

TH: Claro que lo soy!

TMC: Yo me he comido muchas críticas por meterme con el estado de voz de Rob Halford en la pasada gira. TNT fuiste telonero de ellos en el Sweden Rock. ¿Qué te pareció la voz de Halford en ésta gira de reunión?

TH: Bueno, yo solo vi un show, no se cuantos vistes tu.

TMC: Vi un par.

TH: Pues solo vi uno, y el DVD, que está grabado en España, así que probablemente es de los shows en los que estuviste.

TMC: Estuve en los dos shows que grabaron.

TH: Pues…veamos: me encanta Rob, y creo que lo que Rob ha hecho por el metal no lo ha hecho nadie. Es una gran personalidad y nadie ha creado lo que el creó en el Heavy Metal. Lo que debo decir es que a lo largo de los años mucha gente ha intentado copiar su estilo.Gente como Geoff Tate y muchos otros… Geoff me encanta y tiene su propio estilo, pero es obvio que escuchó mucho a Halford cuando era joven.

Creo que hay mucha gente que se ha acercado a su genialidad, pero muchos cantantes se olvidan de un punto muy importante en el estilo de Halford, y ese es su versatilidad. Recuerdo que la primera vez que escuché ‘Sad Wings Of Destiny’ pensé que había dos vocalistas diferentes en ese disco. Lo escuché cantar en ‘Dreamer/Deceiver’ y era algo así: ‘staaanding by my windoooow…breathiiing summer breeeeeze’. De golpe, en la siguiente parte, me sorprendió escucharle en otro tono completamente diferente. Creía que la parte más grave estaba cantada por el guitarra o algo por el estilo… Cuando entendí su voz estaba alucinado por la versatilidad de la misma. Podía cantar en ese estilo casi operístico, y luego cantar de manera agresiva. Esa es la belleza de Rob Halford. Si escuchas los discos desde ‘Rocka Rolla’ hasta ‘Defenders Of The Faith’, ese el mejor material de PRIEST.

Su estilo cambia tanto de disco a disco… no soy uno de esos fans que se sientan ahí y dicen ‘quiero que todos los discos suenen igual’. Odio que haya una porción de mis fans que no permitan a TNT crecer y cambiar e intentar cosas. Me encantaba cuando PRIEST lo hacía. No soy un gran fan de ‘Turbo’, pero me encantan todos los cambios que intentaron. Me gustó mucho también ‘Point Of Entry’.

TMC: La gente es algo más abierta ahora…

TH: No te creas, las cosas no han cambiado. Cuando nosotros sacamos nuestros dos discos de finales de los 90, la gente se ofendió incluso. Nos rechazaron totalmente y pensaron que era una completa mierda. Ahora vuelven atrás y escuchan de nuevo “Transistor” y “Firefly” y dicen ‘waw, aquí hay cosas muy buenas’. En su momento fue un cambio muy dramático para ellos, y aun hoy en dia, hay gente que cree que ‘My Religion’ es muy moderno, muy tal o muy cual. Pero me encanta cuando las bandas cambian, cuando se arriesgan y buscan nuevos alicientes. Rob Halford es la gran razón por la que JUDAS PRIEST pudieron hacer todos esos cambios.

Creo que como cantante comparto muchas cosas con Rob Halford. Yo crecí con una madre que era cantante de opera, y estuve rodeado de grupos como los BEATLES en mi época. No me considero solo un cantante de metal, me consideron un cantante, en general. Rob ha sido una gran influencia para mí porque me enseñó lo que se puede conseguir dentro del rock y el Heavy Metal. El echó abajo las barreras en muchos sentidos.

Ahora creo que Rob se ha convertido un poco en una parodia de sí mismo, si te soy honesto. Creo que ahora han disminuido las cualidades que hacían bella su voz, y creo que ahora se esfuerza mucho por satisfacer a los fans más acérrimos, en vez de seguir su vertiente más artística.

TMC: Bueno, la gente cree que JUDAS PRIEST es solo “Nightcrawler” y “Painkiller”, pero también son “Better By You, Better Than Me” y “Beyond The Realms Of Death” y todo eso…

TH: Y “Dreamer/Deceiver”, y todo ese material agresivo que hizo en “British Steel” y “Screaming For Vengeance”. Cuando escucho ‘Hell Bent For Leather”, creo que esa es la mejor interpretación Heavy que he escuchado nunca.

TMC: Prefiero el material mas light de JUDAS PRIEST, cosas como “Hot Rockin’” o “Headin’ Out To The Highway”, donde Rob es más melódico. No me acaba de gustar el material que grabó en “Painkiller”, cuando JUDAS decidieron acercarse un poco a toda la movida más agresiva que se creo a finales de los 80 en Estados Unidos.

TH: Exacto! Estoy totalmente de acuerdo contigo, porque si le escuchas en ‘Hell Bent For Leather’ canta temas como ‘Evening Star’ o ‘United’ y esas cosas. En esos temas, hace todos los agudos y los gritos, pero no se olvida de la melodía. Ahora canta agudo todo el rato, no se por qué.

TMC: Porque la gente cree que Halford solo es el Halford agudo de “Ram It Down” o “A Touch Of Evil”. El mejor Halford es el de principios/mediados de los 80.

TH: Estoy totalmente de acuerdo contigo, creo que ha perdido esa parte de su estilo. Cuando escuché el nuevo disco…bueno, veamos, cuando le vi en directo, pensé que la voz era un poco áspera. Pero siendo cantante, se que los vocalistas cantan diferente según la noche. Se que puedes tener periodos de hasta dos semanas en los que tu voz no es todo lo buena que debería ser, y pese a ello tienes que seguir haciendo tus shows como puedas. Luego vuelves a tu voz normal, claro.

Cuando lo ví en el Sweden Rock pensé ‘bueno, es el principio de la gira, quizá necesita hacer unos cuantos shows más’. Le di un voto de confianza, aunque en el show hubo un par de buenos momentos. Luego vi el DVD y me di cuenta que era un mal periodo para él, porque los conciertos españoles fueron alrededor de las mismas fechas que los conciertos suecos.

He hablado con gente que les vio en Estados Unidos en el Ozzfest y me han dicho que cantó de manera absolutamente fenomenal. Según parece en Estados Unidos ya había recuperado su voz habitual.

Creo que aún puede hacerlo igual de bien que antes. Si el quiere, puede. Pero no se… no quiero juzgarle en función a un par de shows, porque las cosas cambian. Creo que quizá está fumando demasiado actualmente.

TMC: Se que fuma bastante, lo vi hace años en una rueda de prensa y fuma como un carretero. No es posible preservar esa voz fumando tanto. Es peor que un camionero.

TH: Eso es.. Sin fumar ya es difícil mantener la voz, porque comes mal, duermes mal, te vas a dormir tarde, te haces más mayor… Ahora tengo 41 años, pero todavía tengo esos problemas. Viajar tanto te afecta.

Has de cuidarte, y has de saber que no todas las noches son buenas. Si te cuidas, puedes ser bastante bueno la gran mayoría de las veces. Si fumas, está claro que va a haber más malas noches que buenas noches.

TMC: Hablábamos de que Halford ha dado tantas grandes cosas al Heavy Metal, que a veces me parece vergonzoso que se le juzgue o se hable tanto de su homosexualidad como algo más importante de lo que realmente és. Quiero decir, era obvio desde mucho antes que lo dijera como para que la gente se sorprendiera cuando lo hizo público. ¿Qué opinas de los fans acérrimos que no pueden superar el hecho de que Halford sea gay? Conozco gente que ha dejado de escucharles solo por eso.

TH: Uffff… esto nos llevaría a otra conversación completamente diferente acerca de política, religión y mil cosas más. Creo que la gente tiene su propia visión de la vida, la espiritualidad y el mundo, y yo no estoy necesariamente de acuerdo con ellas. Es por eso que quizá tenemos tantas guerras hoy en dia. Hay mucha violencia en el mundo.

Tenemos a esta mujer ahora aquí en Estados Unidos que está en estado vegetativo y se le va a quitar el sistema de alimentación para dejarla morir. Fuera del hospital hay montones de peleas entre los que defienden el hecho y los que lo condenan. Saco este tema porque está relacionado con la tolerancia, y creo que no hay suficiente tolerancia en el mundo hoy en dia. No se entienden las diferencias entre las personas. No hace falta que estes de acuerdo con el estilo de vida de alguien, pero has de ser tolerante.

¿Estoy de acuerdo con el hecho de ser gay? No, no lo estoy. No es algo con lo que esté de acuerdo, pero no tengo ningún problema con ello. Esa es la diferencia. Tengo amigos gays y no me molesta en absoluto, aunque no es algo que a mi me guste. Rob es un músico, un artista, y eso es lo que cuenta. Mira, mis dos cantantes favoritos son gays.

TMC: Freddie Mercury y Rob Halford.

TH: Eso es, Freddie Mercury y Rob Halford.

TMC: Hasta yo soy gay. Esto es una invasión.

TH: (Risas) Oh, ¿lo eres? Pues no tengo problema con ello. Todo el mundo tiene diferentes puntos de vista acerca de lo que está bien y lo que está mal y es una decisión privada. Creo que es genial que saliera ahí y lo hiciera público, aunque yo ya lo sabía hace tiempo.

Vivo en New York, así que pasaba por delante de bares gays todo el tiempo cuando tenía 17 o 18 años. En mi barrio había un montón. Veía a los tios que salían de los clubs vestidos exactamente igual que Rob Halford, con el cuero y las cadenas. Y pensé: ‘oh, Dios mio, este tipo está cogiendo ese look y haciéndolo parte del Heavy Metal’. Imagino que el se habrá reído un montón por dentro cuando estaba sobre el escenario y veía a todos esos tios tan duros vestidos como la mayoría de gays de la época (risas).

TMC: Eso es (risas).

TH: Si hubieran sabido de donde venía ese look… (risas). Creo que eso es muy divertido. Para responder a tu pregunta, no tengo ningún problema con ello, y todo esto es arte: hay cosas que yo practico y en las que estoy involucrado, que algún dia diré, pero creo que el mundo del Metal es demasiado intolerante para comprenderlas.

TMC: ¿Te refieres a nivel espiritual?

TH: A nivel espiritual y muchos otros niveles…hago mi música, tengo una buena vida, estoy felizmente casado, soy tolerante con todas las razas, religiones y prácticas… y espero que la gente sea tolerante conmigo. Pero no lo son.

TMC: ¿En que sentido crees que no serían tolerantes? Imagino que no quieres hablar de ello.

TH: No quiero hablar de ello, pero porque la gente no es tolerante. Has sacado el tema de Halford y su homosexualidad y eso es un ejemplo de la intolerancia de la gente. Se que la gente no es tolerante y que la gente es cerrada de mente. Se que algunos de mis fans son cerrados de mente, así que mantengo algunos aspectos de mi vida de manera privada.

No es que me esconda, pero tampoco creo que sea algo de lo que deba hablar.

TMC: ¿Crees que todo el asunto de Terry Schiavo es para entretener a la gente tras la guerra de Irak?

TH: A eso me refería antes. Creo que es una situación desafortunada. Puedo ponerme en ambas posiciones de la situación, pero ha de ser una decisión privada. Su marido ha dicho que ésta era su decisión. Si yo le digo a mi mujer ‘si me pasa algo, no me dejes sufrir’…aunque no lo escriba y lo firme en un papel, es algo que ella y yo hemos acordado. Y espero que ella saque adelante mis deseos.

Creo que es algo privado y creo que el gobierno se está involucrando demasiado. Creo que debería haber algo de privacidad reservada para la gente en asuntos de decidir sobre vida y muerte. Todos esos grupúsculos religiosos han de mantenerse fuera de ello, realmente. No es su problema. ¿Quieren practicar su religión? Es su problema, lo respeto. ¿Quieren creer en Dios de esa manera? Perfecto. Pero no quiero una ley que permita a esa gente meterse en mis cosas. No quiero tus creencias en mi casa. Eso es todo.