SKYCLAD – «No hemos tenido trato con Martin Walkyier desde que se fue».

SKYCLAD, creadores del Folk Metal y en parte, del Pagan Metal (Por ser básicamente la prolongación de los mágicos SABBAT) siguen en activo aunque su popularidad ha disminuido drásticamente en los últimos años. Demostrando que aún tienen mucho que decir, Kevin Ridley habla con www.themetalcircus.com

The Metal Circus: Buenas Kevin, gracias por atendernos e informarnos de cómo están las cosas en SKYCLAD a día de hoy.

Kevin Ridley: Hola a todos, te agradezco que nos des la oportunidad de ser entrevistados, pues hace mucho que nadie lo hacía desde España.  

T.M.C.: Hablemos primero de todo de vuestro último Ep "Jig-A-Jig", ¿Porqué está solamente disponible a través de vuestra web?

K.R.: Bien, la idea que se esconde detrás de "Jig-A-Jig" era la de producir un disco de edición limitada para que los fans pudiesen comprarlo en la gira europea que realizamos a principio de año. Básicamente, teníamos unos temas sueltos de las sesiones de grabación de "A Semblance of Normality" pero aún así necesitábamos algún tema "estrella". Yo tenía en mente la idea de la canción "Jig-A-Jig" desde hace años así que entramos en el estudio y la grabamos. El Ep iba a venderse inicialmente durante la gira, para que los fans que vinieran al concierto pudieran tenerlo antes que nadie, pero tras el tour creímos oportuno ponerlo a la venta también en nuestra web para que pudiera comprarlo todo el mundo.

T.M.C.: Supongo que debíais tener ese material listo para ser editado a través de Black Lotus Records, pero ellos quebraron hace poco así que deduzco que de ahí vino la idea de editarlo por vuestra cuenta, ¿No?

K.R.: No es así. Realmente, cuando fichamos por Black Lotus Records no teníamos ningún tipo de material grabado a excepción del Ep, pero quedó bien claro con ellos que este Ep íbamos a sacarlo por nuestra cuenta, sin ningún sello discográfico (Influyó el hecho de que estuviéramos en el sello Demolition cuando grabamos esas canciones). Este Ep iba a ser todo cosa de SKYCLAD. Justo cuando empezamos a grabar el nuevo disco, nos enteramos de la bancarrota de Black Lotus Records, algo que nos entristece, es una lástima.

T.M.C.: ¿Sabes lo que realmente pasó con el sello? Lo digo porque tenía bastante trato con ellos y todo parecía irles francamente bien; Fichaban a bastantes grupos, incluso algunos bastante conocidos como vosotros.

K.R.: Creo que eran demasiado entusiastas e intentaron expandirse muy rápidamente. Esto implica mucho dinero y si funciona mal, es como un castillo de naipes, todo se viene abajo. No creo que pudiesen hacer nada para solventar su problema, estaba ya todo perdido desde que intentaron dar el gran salto.

T.M.C.: Leí algo en vuestra web relativo a un nuevo disco que se iba a editar en el 2006. Estamos en Octubre y no parece que eso vaya a suceder a corto plazo, ¿Qué nos puedes comentar?

K.R.: La primera cosa a decir es que obviamente, no se va a editar en el 2006. Todo el asunto de Black Lotus hizo que nos retrasáramos mucho. La idea inicial era grabar en el verano y editarlo en otoño. Todo lo que te puedo decir es que la cosa tira, estamos grabándolo, pero todavía no tenemos cerrado un trato con un nuevo sello discográfico así que toca estar a la espera de los próximos acontecimientos.

T.M.C.: Durante Febrero, Marzo y Abril, hicisteis algunos shows por toda Europa, principalmente en Alemania, vuestro mercado más solvente, ¿Cómo funcionó todo?

K.R.: Como todos los tours, hubieron cosas buenas y malas. Las buenas vinieron de la mano de los propios fans y los shows, y también de la gente que nos hizo de teloneros como los ELVENPATH, muy buena gente y con quién nos divertimos mucho. La parte mala vino por los viajes, íbamos en un Bus bastante pequeño y nos desgastamos mucho ya que estuvimos en más de 10 países, algo que no habíamos hecho en años.

T.M.C.: En aquel tour, creo recordar que ibais a tocar en un par de ciudades españolas; Vigo e Irún, ¿Se hicieron finalmente esos shows? Lo digo porque no tengo constancia alguna de que finalmente se llevaran a cabo.

K.R.: Sí, finalmente tiramos adelante aquel par de shows en Febrero. El tour empezó en Atenas en Enero y luego hicimos algunas fechas en España y portugal antes de entrar en el tramo gordo de la gira por Francia, Alemania, Holanda… Supongo que aquellas dos fechas en España, al ser en el norte del país, apenas tuvieron relevancia en el resto de ciudades españolas. Yo particularmente recuerdo el show de Vigo porque caía en un día festivo en España y todo el mundo iba disfrazado, algo que no suele verse en Inglaterra muy a menudo hehehe (Ndr. ¿Carnaval quizá?).

T.M.C.: Vuestras actuaciones en España han sido bastante escasas. Estuvisteis por aquí con MANOWAR durante su gira de "Triumph of Steel", 3 años después volvisteis como teloneros de Yngwie Malmsteen y eso ha sido prácticamente todo. Recuerdo que hace 4 o 5 años, se decía que ibais a telonear a MAGO DE OZ en Madrid, ¿Porqué se canceló al final?

K.R.: Básicamente Martin abandonó el grupo pocas semanas antes de aquel bolo y no tuvimos tiempo para buscar un recambio y ensayar con él, eso es todo.

T.M.C.: Es gracioso porque mucha gente cree que MAGO DE OZ introdujeron el violín en la música Metal, y eso ya lo hacíais vosotros muchos años atrás.

K.R.: Conozco al grupo, pero no su música, intentaré escucharles. Supongo que eso sucederá en España donde tengo entendido que MAGO DE OZ son muy grandes, pero fuera de vuestro país, se nos reconoce como los precursores de fusionar la música metálica con el violín y los pasajes Folk. Oí hablar muy bien de ellos cuando giramos por Europa con TIERRA SANTA de teloneros en la gira de "Folkemon". (Muy buenos chicos y muy divertidos).

T.M.C.: SKYCLAD sigue lanzando discos con cierta regularidad, pero en mi opinión, habéis perdido bastante popularidad respecto a hace algunos años, ¿Qué opinas?

K.R.: Entiendo tu postura. SKYCLAD está en marcha desde hace 16 años y esto ya es un logro de por sí. Tras tanto tiempo, es normal que hayan periodos más exitosos y otros menos exitosos. Lo realmente importante es que uno de lo máximo de sí y la banda siga intacta en términos de calidad. Mientras sigamos disfrutando con esto, seguiremos con SKYCLAD y por suerte, todavía disfrutamos a lo grande con el grupo. En los últimos años, nuestra audiencia ha cambiado. Antes solo nos escuchaban metalheads, ahora abarcamos a un público mucho más amplio y disperso. Hay más chicas que nos siguen por ejemplo y también muchísima gente joven que no conocieron a SKYCLAD durante toda la década de los 90. Creo que tras tantos años y tantos discos, hemos obtenido un status como de culto, y eso está francamente bien. Se nos considera veteranos y creadores de un estilo. También hay quién cree que somos un puñado de viejos gordos y calvos que deberíamos retirarnos haha.

T.M.C.: Creo no equivocarme si digo que tuvisteis problemas con todos vuestros sellos; Noise Records, Massacre, Nuclear Blast… Al menos estos sellos os garantizaban una buena promoción, que es indudable que la tuvisteis. No obstante, con los sellos pequeños, puede haber mejor trato pero sus tentáculos no son tan poderosos como los de las discográficas mentadas, ¿Con qué te quedas?, ¿Prefieres tratar con sellos pequeños o por el contrario prefieres aprovecharte de un sello grande a pesar de las desventajas que todos sabemos comportan?

K.R.: Yo creo que las bandas y los sellos discográficos, grandes o pequeños, siempre tienen problemas, es normal. Creo que puede haber mierda por igual en un sello pequeño que en uno grande. Indudablemente, es bueno tener libertad artística y buen rollo con el sello, pero al final del día cada uno ha de hacer su trabajo y dejar trabajar a los demás, no sé si me entiendes. No se trata de amistad entendida como tal, sino de amistad ligada a los negocios. Los sellos han de ser gente profesional capaz de hacer las cosas de forma fácil, rápida y eficaz. Se trata de promover intereses mutuos. La amistad es "bonita", pero en este negocio queda en un segundo plano, ¿O acaso todos los trabajadores son muy buenos amigos de sus jefes? Se trata de que haya cordialidad y profesionalidad, nada más. Si encima hay amistad, cojonudo, pero para mi no es prioritario. La principal cosa que yo busco en un sello es que sepan hacer bien la promoción del producto, y eso no siempre es un problema de dinero, hay que saber cómo promocionar, dónde y cuándo.

T.M.C.: ¿Alguna vez habéis pensado en volver a vuestro sonido más metálico, aunque ello no conlleve la vuelta de Martin Walkyier? Sea cual sea vuestra respuesta, os he de decir que sois una banda enormemente respetada precisamente por eso, por manteneros firmes a vuestras ideas. Sé de cientos de bandas que en época de vacas flacas, se cambiarían de chaqueta de nuevo sin pensárselo 2 veces.

K.R.: Te lo creas o no, hace poco puse en nuestro foro algo parecido y la gente se lo tomó a guasa, ¡No me creían, creían que estaba bromeando! (Y no lo estaba). Pensé que sería una buena idea realizar un tour con temas de los 2 primeros discos pero mucha gente se negó argumentando que de esa forma, se rompería el equilibrio de nuestros setilists entre temas viejos y nuevos y muchas de sus canciones favoritas quedarían fuera. Yo de todas formas pienso que sería igualmente atractivo, básicamente por hacer algo diferente y rescatar del olvido algunos temas que no tocamos desde hace años. De cualquier forma, te aseguro que el próximo disco va a ser mucho más metálico, siempre dentro de lo que las limitaciones de SKYCLAD nos permitan claro está.

T.M.C.: ¿Qué hay de Martin?, ¿Tenéis algún trato con él? Fue una lástima que se fuera porque los fans de SKYCAD amábamos a Martin Walkyier. Pero bueno, la vida sigue y SKYCLAD está claro que debían continuar. ¿Has escuchado su nuevo proyecto THE CLAN DESTINED? Es jodidamente bueno. Incluso Martin ha comentado que tras el disco de THE CLAN DESTINED, deja el mundo de la música para dedicarse a menesteres literarios, ¿Lo sabías?

K.R.: Siento decirte que no, no hemos tenido ningún trato con él desde que se fue. Tampoco he escuchado su disco de THE CLAN DESTINED, pero me sorprende que diga eso, porque hace poco leí que SABBAT se reunían con su formación original para hacer algunos shows.

T.M.C.: Siempre pensé que Martin era el tipo más metálico del grupo mientras que el resto de vosotros queríais tirar por otros derroteros algo más suaves. ¿Fue ésta la causa de su salida de SKYCLAD?

K.R.: Bueno, todo depende de cual sea tu definición de metálico, pero te aseguro que esa no fue la principal causa de su salida de SKYCLAD. He de decir a nuestro favor que "A Semblance of Normality" es por lo menos tan Heavy como "Folkemon" y éste no es uno de mis discos preferidos de SKYCLAD. De la misma forma, considero que es mucho más Heavy que algunos de los trabajos anteriores de la banda (Ndr. A excepción de "Oui avantgarde a Chance" y "The Answer Machine?", cualquier disco de SKYCLAD es infinitamente más duro que su último lanzamiento "A Semblance of Normality"). De cualquier forma, es indudable que ahora tenemos mejor producción que nunca, y eso te lo digo yo que soy quién ha producido todos los discos del grupo, del primero hasta el último.

T.M.C.: Parece que os gusta la idea de vender material a través de vuestra página web, primero lo hicisteis con el single "Swords of a Thousand Man" y ahora con "Jig-A-Jig", ¿Pensáis seguir haciéndolo en el futuro?, ¿Meteréis todo ese material algún día en algún disco oficial?

K.R.: Cuando internet empezó a despuntar, mucha gente vio nuevas vías de promoción en el terreno musical, nosotros también. Haciéndolo de esta forma, no necesitas a ningún sello y de hecho recibes mucho más dinero a cambio pues no hay intermediarios; El fan paga por nuestra música y nosotros se la damos, así de simple. De todas formas, si algún sello en el futuro está interesado en lanzar ese material, se podría llegar a discutir, pero por ahora no tenemos en mente hacerlo.

T.M.C.: En todo este tiempo no habéis lanzado nunca un Home Video o Dvd, ¿Porqué? Debéis tener montones de cintas por casa, ¿No?

K.R.: Es muy común en el entorno de SKYCLAD bromear sobre ello, hehehe. nosotros siempre decimos que "está en proceso". Tenemos un buen montón de material de shows, festivales… Etc, pero mucho de ese material es de muy mala calidad o están en un formato no adecuado. Se necesita de alguien (Con mucha paciencia) que se dedique a editar todo eso y sacar lo bueno que haya dentro. Tiempo al tiempo.

T.M.C.: ¿Cuáles son los planes más inmediatos para SKYCLAD?

K.R.: Por ahora resolver el tema del sello discográfico, luego completaremos el nuevo disco (tener constancia de que eso va a suceder) y saldremos de nuevo de gira por Europa al menos. Esperamos tenerlo todo listo para finales de este año o principios del que viene.

T.M.C.: Bien Kevin, gracias por tu tiempo y esto ha sido todo, espero que por fin os paséis de nuevo por Barcelona, que ya son casi 10 años y todavía os quedan algunos fans aquí, hehe.

K.R.: Gracias  a ti por prestarnos tu medio para promocionarnos. Espero veros a todos en breve para tomar una cerveza o dos. Kevin Ridley.