STRATOVARIUS + INTO ETERNITY

Fecha: 21 de septiembre de 2005

Es algo realmente grande, el hecho de que puedas participar en la primera aparición de alguna banda en tu ciudad. Lo encuentro especial al ser un neoyorquino natal. Sería la segunda vez en dos semanas, que como muchos otros, formaba parte de las legiones de metalhead en la Gran Manzana. La semana pasada fue THERION, y esta semana STRATOVARIUS venían a hacernos la visita. Al igual que en el concierto de THERION, el grupo STRATOVARIUS formaba parte del ProgPower Festival durante su estancia en los Estados Unidos. Esta banda en particular ha sufrido un par de casos dramáticos que desembocaron en desintegraciones y cambios de formación. El cantante Timo Kotipelto se marchó para emprender de forma breve una carrera en solitario después de una dura lucha interna con el guitarrista Timo Tolkki, y fue sustituido. Este año la banda ha arreglado sus problemas, se han unido y han grabado un nuevo disco titulado simplemente “Stratovarius”. La gira empezó poco después de su lanzamiento y ha hecho que se reconozca a esta banda como una de las mejores dentro del heavy metal melódico. Ellos son conocidos por su pegadiza propuesta musical y por ofrecer conciertos poderosos con una formación compuesta por músicos asombrosos. Timo Kotipelto a la voz, Timo Tolkki en la guitarra, y Jens Johansson a los teclados son leyendas dentro del género y todos ellos encuentran apoyo en la batería de Jorg Michael y en el nuevo bajista Laurie Porra. La banda ha perdido recientemente al bajista Kainulainen, que se marchó después de publicarse el disco.

Para abrir el show de esta noche estaban INTO ETERNITY, una banda que ha servido de apertura para muchos conciertos en los últimos meses, algo que parece que no vaya a cambiar. Su CD “Buried in Oblivion” (publicado por Century Media) es un powerhouse de Black Metal y Progresivo que engancha con intensas melodías vocales. Últimamente han estado compartiendo escenario con AMORPHIS, HATE ETERNAL y HAMMERFALL, y han abierto los conciertos de OPETH junto a NEVERMORE. El vocalista Stu Block no habla mucho encima del escenario, a cambio da grandes gritos metálicos, mientras que los guitarristas gemelos Doherty y Tim Roth proporcionan riffs que producen ampollas. Es también importante observar que la banda desarrolla un show más fuerte y contundente cada vez que actúan. La sección rítmica compuesta por Troy Bleich y Adan Saga, trabajan muy bien juntos. La otra parte divertida de este grupo es que, tanto tú como el resto de la audiencia, puedes encontrar a los miembros de la banda mezclados con el público después de cada concierto. A ellos les encanta estar rodeado de sus seguidores, gozar del resto de conciertos y levantar los cuernos en alto.

Cuando STRATOVARIUS subió al escenario, fue eléctrico ver a Timo Kotipelto, posiblemente uno de los mejores cantantes de la industria metálica hoy en día. Kotipelto publicó un disco en solitario el pasado año “Coldness”, con Century Media, que tuvo un buen recibimiento entre la comunidad metálica, y era una de las razones para estar en este show. Ver este concierto me hizo sentir grandes emociones al comprobar que los asistentes se daban cuenta que la banda estaba de nuevo a punto después de los problemas que han tenido en los últimos años. El grupo ha vuelto con el nuevo bajista Laurie Porra que es un fantástico músico. Sentía que él compartía el mismo nivel de energía que Kotipelto y puede tocar con un gran nivel de seguridad; es un buen reemplazo de Kainulainen. Es agradable comprobar que Tolkki está en buena forma después de haber sufrido problemas de salud y depresiones. Que esté dispuesto para tocar es algo admirable, y algo beneficioso para él, mucho mejor que sentarse y no hacer nada. Podría jurar que al mirar a Jorg Michael tocar la batería, éste no perdía la sonrisa en ningún momento. Escondido detrás de su hermoso kit de batería, no perdió ni un solo segundo para exhibir su particular estilo dentro del metal melódico. Tengo que admitir que siempre he disfrutado de la forma de tocar de Jens Johansson, pero el nuevo material de STARTOVARIUS no da lugar a que pueda demostrar su nivel y de lo que es capaz de hacer. El nuevo disco de STRATOVARIUS es muy diferente a lo que estamos acostumbrados después de sus últimos lanzamientos. Aunque sigue siendo material melódico eliminan pasajes progresivos de gran envergadura como la mayoría de los fans esperan de ellos. La banda ofreció un set muy mezclado, abriendo con un tema nuevo y cerrando con sus canciones más conocidas.

Había una gran cantidad de personas dentro del B.B. King Blues Club, pude calcular alrededor de 800 asistentes. ¿Los poderosos STRATOVARIUS han vuelto para continuar su viaje de metal melódico o los problemas del pasado no han quedado demasiado distantes y renacerán de nuevo? Solo el tiempo puede decir si la banda continuará; este álbum y esta gira será una prueba de fuego que tendrán que superar.

Set-list: