Posiblemente "Strings To A Web" sea el disco que más me guste de la última etapa de RAGE, junto a "Welcome to The Other Side". No es que obras como "Carved In Stone" o "Unity" desmerezcan en absoluto. Tan sólo es que un servidor se quedó prendado en su día de la etapa más speed de la banda, y en la última obra de estudio de los alemanes encontramos algunas líneas melódicas en la voz de Peavy que quizá nos hagan rememorar viejos temazos de la época "Trapped!" y "Black In Mind" ( los discos pretéricos sí que quedan demasiado lejos, ciertamente).

 

Los alemanes se presentaban en una sala Razz 2 a media capacidad. Unas 500 personas que, eso sí, se mostrarían dispuestos a amortizar el precio de la entrada a base de cánticos, celebración y buen rollo, pues no fue precisamente frío el ambiente que se vivió, ni mucho menos. Si bien no tenía ni idea de quiénes eran los tales SEVEN, me hubiera gustado mucho ver a JADED HEART. Tristemente una serie de imprevistos me lo impidieron y tuve que darme con un canto en los dientes: justo cuando entré en la sala acababan de terminar. Que Johan Fahlberg y compañía me perdonen. Volveremos a encontrarnos en breve.

 

Poco antes de las 22 horas, saltaban a escena RAGE. A destacar que del set list de 13 temas que se marcaron, la mitad fueron del último disco, algo que cabreó a algunos y alegró a la mayoría, pues, no nos engañemos, los que llenan a día de hoy los shows de la banda son sus fans más jóvenes. Eso sí, ya sólo por la trayectoria de los alemanes el número de canciones a interpretar pedía a gritos ser algo mayor. Apenas una hora y cuarto de concierto sabe a poco. "Edge of Darkness", "Hunter And Prey", "Into The Light" y "Beggar»s Last Dime" fueron interpretadas del tirón y en el mismo orden que figuran en el tracklist de "Strings To A Web", todas con una ejecución pasmosa, tanto a nivel vocal como instrumental. André Hilgers poco le tiene que envidiar a Mike Terrana técnicamente en cuanto a metal se refiere, por lo cual no seré yo quién eche de menos al americano, máxime teniendo en cuenta que su soberbia y pesadez me habían llegado a estomagar. Eso sí, el esqueleto superior de la batería sigue ahí, conservando el impacto y la espectacularidad, a modo de herencia. De Victor Smolski poco voy a decir, es un guitarrista soberbio e imaginativo, que siempre ha ido un paso (y dos) más allá de los masturbamástiles del tres al cuarto que todos conocemos. ¿Peavy? Por supuesto que no canta igual que en los ochenta y en los noventa pero, ojo señores, ha recuperado cierto rango respecto al estado en el cual se encontraba su voz hace ahora cinco años, algo creo yo impepinable. Obviamente no lo suficiente como para lograr disipar esa sensación que me invade cuando empieza a cantar "Higher Than The Sky" dos semitonos por debajo de la original, hasta el punto de preguntarme si es absolutamente necesario interpretarlo. Eso sí, nada que objetar con el resto de temas, cuyas interpretaciones fueron perfectas, en gran parte gracias a un Peavy que es bien consciente de sus limitaciones. De hecho, algunos de los nuevos temas sonaron tan bien en los estribillos que en algún momento llegué a plantearme si de veras no existían algunas segundas voces de apoyo pregrabadas. Quiero creer que no.

 

Respecto a los nuevos temas, sin lugar a dudas, fascinó "Empty Hollow", posiblemente la pieza en la cual la fusión RAGE – LINGUA MORTIS haya tocado techo, dando grandes frutos también en la tarea compositiva. Posiblemente sea "el tema" de un disco ya de por sí impactante. "Drop Dead!", "Straigh To Hell", y "War of Worlds" fueron otros cortes recientes que tocaron, siendo el a día de hoy nuevo clásco "Down" el encargado de cerrar la noche, haciendo dueto en los bises con "Set This World On Fire". "Higher Than The Sky" fue el único tema "antiguo" interpretado, ignorando más de diez años del tirón.

 

Buen concierto en el que triunfaron con derecho propio los grandes temas del último disco, una pequeña joyita a tener en cuenta, pero que hizo que a algunos nos invadiera una leve sensación de "deja vu" en una segunda parte del show que nos pudo ofrecer alguna que otra sorpresita más. Nada más que añadir, RAGE son una máquina bien engrasada en directo, con unos músicos como la copa de un pino que saben cómo hacer vibrar al público. ¡Siempre fue así y se agradece que ni un ápice de intensidad se haya perdido por el camino!

TMC: Encuentro “Soundchaser” escandalosamente parecido a “Unity”.

Peavy: “¿Los encuentras similares? Yo no los veo tan similares. El sonido es probablemente lo mas similar, ya que solo ha pasado un año entre ambos discos, pero los temas son totalmente diferentes. No lo veo tan similar a ‘Unity’.”

TMC: ¿No tienes miedo de quedarte sin ideas al ritmo de disco por año que siguen RAGE?

Peavy: “No, para nada. Pero me intriga saber porqué piensas que ‘Unity’ y ‘Soundchaser’ suenan iguales. Son dos discos diferentes”.

TMC: Me refiero a que el sonido es demasiado similar. Evidentemente, no son los mismos temas pero…

P: “¿Qué te esperabas? ¿Un disco que sonara totalmente diferente?”

TMC: No, no me refiero a eso…

P: “Es el mismo productor, y evidentemente me parece bien que tenga un sonido parecido a ‘Unity’.”

TMC: A eso me refería también. Pareces contento con el sonido que estas consiguiendo actualmente o con lo que aporta Terrana y Smolski a la banda.

P: “Creo que es algo bueno. Me gustaba el sonido de ‘Unity’ y creo que hemos conseguido reflejar el sonido de RAGE muy bien. Esto es todo lo que tenemos, realmente.”

TMC: Últimamente estáis viniendo mucho a España. Vendréis con HELLOWEEN, recientemente vinisteis al Ripollet Rock Festival y se rumorea que vendréis en el METAL MANIA. ¿No crees que sea demasiado RAGE en muy poco tiempo?

P: (ríe sarcásticamente) “No creo. Espero que no. Cuando los fans nos vean con HELLOWEEN, serán fans diferentes a los que nos vieron las últimas veces, serán básicamente fans de HELLOWEEN. En cuanto a los festivales, se hacen una vez al año y ahora habrá disco nuevo, etc. así que no veo un problema”.

TMC: En breve hay un concierto de IRON MAIDEN en París al cual han invitado a HELLOWEEN como teloneros, ya que ellos tocaban esa noche allí con vosotros. ¿Qué ocurrirá con vosotros esa noche? ¿Tocaréis con IRON MAIDEN y HELLOWEEN en París?

P: “IRON MAIDEN no querían que tocáramos en el show. No querían ninguna otra banda en el cartel, porque sino tendrían que salir muy tarde a tocar.”

TMC: ¿Había algún otro problema o solo era por cuestión de tiempo?

P: “No, realmente eran solo problemas de tiempo. Si tenían otra banda en el cartel, tenían que salir a escena mas tarde. A IRON MAIDEN no les importamos una mierda, básicamente (risas).”

TMC: Siempre he pensado que RAGE nunca ha tenido lo que merece. Hacéis de teloneros de bandas relativamente nuevas como PRIMAL FEAR y cosas por el estilo. Hay mucha gente que está harta de ver a RAGE haciendo de teloneros.

P: “La gira con PRIMAL FEAR era una gira como co-cabezas de cartel, excepto en algunos lugares donde los promotores locales nos anunciaron como teloneros.”

TMC: Tras 17 discos, ¿en que posición te ves dentro de la escena Heavy europea actual?

P: “No se donde estamos. Realmente, a veces creo que hay mas bandas que fans (risas).”

“Es muy duro salir adelante estos días. Creo que estamos bastante establecidos en la escena, ya que sino fuera así no podríamos seguir adelante. El negocio se está volviendo mas duro, y cada vez mas pequeño. Cada vez se venden menos cd’s, y no solo en el caso de las bandas de metal. Las ventas están bajando estrepitosamente, y aunque es duro, seguimos ahí”.

TMC: ¿Qué hay de ese rumor acerca de una gira acústica tras la gira con HELLOWEEN?

P: “Simplemente son unos shows que haremos en breve, tal como se edite el nuevo disco, en esa misma semana. Del 5 al 12 de octubre estaremos haciendo gira de promoción y algunas actuaciones acústicas”.

TMC: Pero se había hablado de una gira acústica en condiciones…

P: “Es esta gira de la que te hablo”.

TMC: ¿Solo los conciertos del 5 al 12?

P: “Eso es”.

TMC: ¿Qué tipo de material vais a tocar en directo? Mucha gente se queja de que los conciertos actuales de RAGE se basan un 70% en el nuevo disco, un 15% de solos y otro 15% que es “Higher Than The Sky” y “Don’t Fear The Winter”.

P: “Tocamos mas que únicamente esos dos clásicos. No es cierto que toquemos un 70% de temas nuevos siempre. Diría que es más o menos algo repartido al 50% entre clásicos y temas nuevos. En lo que se refiere a la gira acústica, son sets de media hora aproximadamente, ya que mas que un concierto es un evento de promoción, con una sesión de autógrafos posterior, etc. Tocamos ‘After The End’ de ‘Welcome to The Other Side’, ‘Turn The Page’ de ‘XIII’, ‘Flesh And Blood’ de ‘Soundchaser’, ‘Deep In The night’ de ‘Welcome To The Other Side’, ‘Vanished in Hate’ de ‘Ghost’”…

TMC: ¿Cómo ves tu voz actualmente? ¿Notas que te es mucho mas difícil cantar según que canciones?

P: “No, no. En los últimos cinco o seis años creo que he aprendido mucho como cantante, especialmente ahora que está Victor Smolski en la banda. El me ha enseñado mucho a llevar las melodías vocales adecuadas a mi rango. Me enseño a diferenciar de que nota a que nota puedo cantar, porque en el pasado, en los discos de los 80, solía cantar demasiado alto para mi rango vocal real. Y cuando estas de gira, cantando cada noche, no puedes cantar tan alto cada noche, porque te expones a tener problemas de voz.”

TMC: ¿Habéis bajado el tono en algunos temas entonces?

P: “Hemos bajado el tono en algunos temas y en otros hemos eliminado ciertas notas que simplemente no pegan con mi voz. Actualmente, cuando componemos un tema lo primero que miramos es la melodía de la voz para saber si es correcta o debemos cambiar algo.”

TMC: Además en el show tienes varios momentos de descanso, como son los solos de Smolski y Terrana. ¿Quizá eso te ayuda a aguantar el concierto?

P: “Por supuesto. Pero tampoco es la razón exacta por la cual hay solos en el show. No hay nada mas estresante para la voz que la línea melódica incorrecta.”

TMC: ¿Qué opinas de Victor Smolski y Mike Terrana? ¿Qué músico crees que les podría superar?

P: “No queremos cambiar este line-up, porque los tres estamos muy confortables. Nos caemos muy bien, nos gusta la música que hacemos, y creo que es un equipo de ensueño.”

TMC: ¿Es posible vivir bien con una banda como RAGE actualmente?

P: “Si, vivimos de la banda desde 1988 y aun lo hacemos. Y más o menos, bastante bien. Somos solo tres personas y es bastante fácil (risas). Trabajamos de una manera en la que no gastamos demasiado dinero. Hay muchas bandas que tiran montones de dinero, especialmente cuando salen de gira. Creo que es estúpido lanzar todo tu dinero en una gran gira, en detalles entupidos como toneladas de galletas para tener en el backstage y tonterías por el estilo (risas).”

TMC: ¿Cómo ha cambiado todo desde los tiempos de MEKONG DELTA?

P: (risas) “MEKONG DELTA fue un pequeño proyecto paralelo que con el tiempo se convirtió en algo no demasiado bueno. Todo el mundo quería cada vez mas dinero (risas).”

TMC: Raramente apareces en los Cds de otros artistas, excepto Axel Rudi Pell y aquel Cd de GB Arts. Sería una buena manera de sacar un dinero extra.

P: “Ese tipo de cosas no las hago por el dinero, simplemente por diversión y porque conozco a los chicos de la banda. Cuando tengo tiempo me gusta hacer cosas así, pero no para ganar dinero. Mike y Victor son músicos de estudio profesionales y hacen sesiones por dinero, pero yo no soy un músico de sesión.”

TMC: Hace tiempo leí que estabas muy contento con la Lingua Mortis Orchestra pero que te era imposible seguir con ellos porque era muy caro. ¿Ves posible volver a trabajar con una orquesta?

P: “Nunca digo que no. Si podemos hacerlo y si en términos de negocio podemos hacerlo, es posible. Podríamos utilizar, por ejemplo, la orquesta del padre de Victor. A mucha gente le gustaría, pero creo que hay demasiadas bandas que han hecho esto en los últimos tiempos”.

TMC: ¿Qué hay acerca de las negociaciones para el show en el festival METAL MANIA?

P: “No tengo ni idea de eso.”

TMC: Mike lo comentó recientemente en una entrevista…

P: “Me encantaría, pero aún no he oído nada al respecto”.