METAL MANIA SESSION

Fecha: 25 de junio de 2004

MEJOR DE LO ESPERADO

Después de la grandeza de la primera edición del Metal Mania Festival el pasado año 2003 en Villarrobledo, tenía serias dudas acerca de su capacidad de convocatoria y, en definitiva, de su éxito en esta mutilada segunda edición. Obnubilados por el cartel del año pasado, muchos seguidores se han rasgado als vestiduras ante la versión “light” del festival este año, pero cabe decir que fue todo lo espectacular que cabía esperar.

Las ausencias mas notables en el cartel “modificado” eran obviamente QUEENSRYCHE, TWISTED SISTER y GAMMA RAY. Si esos tres grupos hubieran tocado en el festival podríamos hablar del dia mas grande que el Heavy Metal ha tenido en éste país, pero lamentablemente, la solución de última hora que tanto Rock N’ Rock como Matarile –los promotores del evento- pusieron en práctica dejó a mucha gente ciertamente decepcionada. Es obvio que ellos son los primeros interesados, como principales beneficiarios de los ingresos que provoca el festival, en conseguir un cartel contra mas espectacular mejor para garantizarse un mayor poder de convocatoria. También es remarcable el hecho de que hace cuatro años se montaba un festival como el Eurometal en Madrid con STRATOVARIUS y GAMMA RAY y medio país alucinaba con el cartel. ¿Nos hemos malacostumbrado? Mejor dicho, nos hemos ido poniendo a la altura o casi de los grandes festivales europeos, aunque en esta ocasión hemos –han- fallado en el intento. Igual que el Rock Machina murió tres años después de su concepción, el Metal Mania en su segundo año ha tenido que recortar su propuesta. Los rumores son muchos y la información por parte de la organización escasa y ahora cabe esperar pacientemente a saber si el año que viene podremos volver a disfrutar de un Metal Mania de tres jornadas como el del primer año.

Por otro lado, igual que el pasado año JUDAS PRIEST se reunían y estaba clarísimo quien iba a ser el cabeza de cartel de éste año, en esta ocasión cuesta un poco mas saber cual será el rumbo que tomará la contratación de bandas.

VALENCIA LLENA DE METAL

Es la mejor manera de describir los alrededores de la Plaza de Toros de la ciudad levantina. La imagen que daba era esperanzadora y finalmente, de cara al concierto de JUDAS PRIEST, la plaza de toros estaba practicamente llena aunque con una cierta comodidad mas que obvia que quizá provocó algun dolor de cabeza financiero, aunque a juzgar por el funcionamiento a tutiplen de las barras, dudo que haya habido déficit en esta edición del festival.

Alrededor de unas cuatro mil personas daban vida al recinto cuando un servidor llegó a las inmediaciones del mismo. Heavies venidos de toda España vibraban con los daneses PRETTY MAIDS, mientras que la cola para entrar en el exterior del recinto era asombrosamente considerable.

El escenario, situado al final de la plaza, era de grandes dimensiones, algo menos ancho que el del año pasado dadas las características del nuevo recinto y el sonido se dejaba llevar por cada uno de los grupos. Mientras que PRETTY MAIDS sonó bien, UDO y CRADLE OF FILTH no lo hicieron tanto, pero IN FLAMES, HELLOWEEN y JUDAS PRIEST tuvieron el sonido mas estable de la jornada. Luminotécnicamente hablando, encontrabamos dos estructuras –frontal y trasera- que servían para iluminar a todos los grupos –comenzando a mitad del concierto de UDO cuando aun era de dia- además de los focos móviles que servirían únicamente para realzar el show de JUDAS PRIEST al borde de la madrugada.

PRETTY MAIDS: EXCELENTES

Nunca he quedado defraudado por PRETTY MAIDS en directo. Mientras que su último disco, “Virtual Brutality”, puede ser tachado de miserable intento de modernización que no viene al caso, la banda sigue consiguiendo que a todo el mundo se le erice el vello en directo.

Al entrar al recinto después de recoger la pertinente acreditación, la banda se encontraba comenzando un brutal “Wouldn’t Miss You”, con toda su “pegajosidad” característica. Evidentemente, la plaza entera estaba botando mientras Ronnie Atkins demostraba que se encontraba vocalmente impecable. Ken Hammer, algo menos fondón que en las últimas ocasiones en las que los había visto, sentó catedra acerca de cómo tocar sin alardes pero manteniendo una técnica y feeling que la gente supo apreciar notablemente.

El emocionante “Yellow Rain”, el mítico “Future World” y el inesperado cover de Phil Lynott y John Sykes “Please Don’t Leave Me” marcaron positivamente el repertorio de los daneses.

UDO: COMO SIEMPRE

Tengo la pequeña teoría de que, por regla matemática, uno de cada mil españoles debe haber visto a Udo Dirkschneider sobre un escenario a estas alturas de la historia del planeta. Y el caso es que el perro viejo por excelencia del Heavy Metal europeo nunca defrauda. Aunque haya tocado unas veintisietemil veces en España en las últimas tres horas, consigue poner a todo el público a botar como loco desde el primer instante de su actuación. Es esta ocasión fue “Thunderball” el encargado de semejante tarea, y los clásicos de ACCEPT no tardaron demasiado en comenzar a relucir cual lingote de oro. Mientras que es criticable que el hombre tire únicamente de los exitos de la extinta banda alemana para mover al público, también es cierto que a esta altura de su vida no lo va a conseguir con nada más. Afrontémoslo: a nadie le importa el nuevo disco de UDO, pero cuando suenan los primeros acordes de “Metal Heart” todos nos volvemos locos. Y Valencia no fue la excepción.

Enfundado en su clásico uniforme militar, Udo estuvo vocalmente aceptable y su banda musicalmente notable. El carisma de este tio es indudable y la caña que metió junto a su viejo compañero de batallas Stefan Kaufmann fue, aunque previsible, bien recibida. A estas alturas de la tarde debía haber unas cinco mil personas en el recinto y el sol ya se iba escondiendo para dejar paso a un clima algo mas aguantable, mientras UDO interpretaba un “Fast As a Shark” que provocó los primeros atisbos de pogo entre las primeras filas, algo que con CRADLE OF FILTH se haría mucho mas palpable. Con ella clausuró su actuación en el Metal Mania y la verdad es que no sería justo ignorar la labor realizada por Igor Gianola y Lorenzo Milani a la guitarra y a la batería respectivamente. Compenetración total.

CRADLE OF FILTH: DEMASIADOS PROBLEMAS

Dejando a parte el hecho de que Dani Filth sea un gilipollas, como me confirmó Paul Allender poco antes del show de la banda en el backstage del festival, CRADLE OF FILTH lo tuvieron dificil para hacer un buen show. Los problemas de sonido plagaron su actuación, incluyendo monitores de batería que no se estaban quietos, coristas sin amplificación y teclados desaparecidos en combate durante la primera mitad del concierto. En cuanto a set-list, hicieron un concierto bastante extremo en lineas generales, con temas como “Gilded Cunt”, “Dusk…And Her Embrace”, “Promise Of Fever” y demás que provocaron cierta violencia desmedida en medio del público de la pista.

Dani Filth salió a escena con su habitual cara y maneras de mala leche, aunque me imagino que los problemas de sonido acabaron de agriarle la tarde. No obstante, la gente no se entregó demasiado con ellos y excepto el genial Adrian Erlandsson –el cual dejó los parches de su batería para el arrastre- la banda pareció estar ahí mas bien por compromiso que por ganas. Quizá fue una mala tarde.

IN FLAMES:TRIUNFADORES

Te gusten o no, es de ley reconocer que el concierto que IN FLAMES realizaron en el Metal Mania fue, junto con el de PRETTY MAIDS, el mejor del festival. Surcando una ola de éxito que ya dura años y que se inició con el exagerado tirón comercial de “Clayman”, los de Gothenburg hicieron suyo el escenario para un concierto que taladró la sesera de absolutamente todos los asistentes, además de ser la banda con la cual cayó la noche, lo cual hizo de la actuación algo un poco mas especial.

Anders Friden y los suyos salieron a escena con sus camisas y corbatas negras y lo pusieron todo patas arriba con “Dead Alone”. Gozaron de uno de los mejores sonidos del dia –también parejos con PRETTY MAIDS en ese sentido- y dieron una buena muestra de porqué son la próxima gran banda de extremo.

Instrumentalmente inmejorables, y con una actitud sobre el escenario que solo puedo calificar de intachable, los suecos desgranaron temas como “Trigger”, “Like You Better Dead” o el aclamado “Episode 666” a lo largo de los sesenta minutos de escenario de los que disfrutaron.

“Pero es que son como LIMP BIZKIT o KORN, no hay nada diferente” decía a mis espaldas una chica de la primera fila mientras hacía las fotos de la banda, en un intermedio entre dos temas. Y si bien es cierto que se les considera los Renegados Numero Uno en el momento actual, también hay que decir que han hechos méritos suficientes hasta el momento para poder permitirse ahora el darle un pequeño giro estilístico a su carrera y acercarse a audiencias mas amplias. De todas maneras, el público les dio la razón y disfrutó de lo lindo a lo largo de su actuación.

HELLOWEEN: SOLO CLÁSICOS

El set-list de HELLOWEEN fue absolutamente demoledor. No tanto la voz de Andi Deris, el cual lo he visto en situaciones algo mas dulces. De todas maneras, los germanos se dedicaron a lo suyo, y a lo largo de una hora cubrieron del aroma de los “Keepers” a los 10.000 asistentes que en ese momento ya colmaban buena parte del taurino recinto valenciano.

“Starlight” y un cortito “Keeper Of The Seven Keys” dieron inicio a una actuación totalmente compuesta de temas antiguos cuya edad combinada probablemente superaba la centena. Y el público lógicamente encantado. Es notorio que el último disco de la banda, “Rabbit Don’t Come Easy” es tan prescindible como la cresta roja de su batería Stefan Schwarzmann y la banda actuó en consecuencia, poniendo en pie a todo el recinto con un “Future World” que fue de lo mejor de la noche.

“Eagle Fly Free”, un coreado “Dr. Stein” y un potente “Power” hicieron que la precariedad vocal de Deris en algunos momentos quedara solidamente cubierta por la calidad del set-list ejecutado. Sin ser un mal cantante, Deris lo sigue pasando mal para llegar a algunos lugares donde Michael Kiske si que llegaba. De todas maneras, la entrega de Marku Grosskopf y la pasividad innata de Michael Weikath fueron definitivos para hacer de su interpretación en el Metal Mania una gran actuación muy similar a las dos que vi este pasado año en Londres y Barcelona.

Al final de “How Many Tears”, la banda se cambió los instrumentos y la cosa acabó con el nuevo guitarra, Sascha, tocando el bajo, Markus Grosskopf tocando la guitarra, Andi Deris haciendo un pequeño solo al borde del escenario y Michael Weikath mostrando orgulloso una cerveza a la audiencia como buen alemán. Dentro de lo que son hoy HELLOWEEN, un buen concierto.

JUDAS PRIEST: ALGO MEJORES

Falta química. Hay algo que no acaba de funcionar en esta reunión de JUDAS PRIEST, al menos en los dos shows que yo he visto. Halford nunca ha sido un correcaminos sobre el escenario y ni Tipton ni Downing han sido nunca grandes comunicadores de emociones mas allá de sus solos. Ian Hill siempre ha sido un clavo en el escenario, y Scott Travis siempre ha hecho lo que debía y poco mas. Pero aun teniendo en cuenta esto, los shows que he visto han pecado de sosos, aunque el de Valencia, en comparación con el de Barcelona, fue mucho mejor.

Pasadas las doce la noche, la intro “Hellion” pone al coso taurino como una moto y no es para menos. La mayoría de los allí presentes llevan lustros esperando que JUDAS PRIEST vuelvan con Halford al frente para tocar en España y la emoción era palpable en el ambiente. A la que aparecen en escena los dos hachas, Travis y Hill y se abre la cortinilla que hay en la pupila del ojo que decora la parte posterior del escenario, arde el infierno. De todas maneras, no muy sorpresivamente, la banda hizo unos seis primeros temas muy dignos y a partir de ahí el show fue perdiendo algo de fuelle pero no tanto como en Barcelona.

“Metal Gods”, seguido de “Heading Out To The Highway”, “Touch Of Evil”, “The Ripper” y un aclamado “Turbo Lover”, sirvieron para dar buena muestra de que JUDAS PRIEST han utilizado el último as que les quedaba bajo la manga y que obviamente los clásicos de siempre son mandatorios en esta gira. Dado el caso de que son los mismos que tocaban en su última gira con Ripper es mas que necesario un cambio en el setlist porque para aquellos fans que ven multiples shows es bastante pesado ver dos actuaciones exactamente iguales en movimientos, temas, sonido, voz, e iluminación. Unicamente fueron de utilidad para algo de variación las dos pantallas de video situadas a ambos lados del escenario, las cuales acercaron lo que ocurria en escena a todos los asistentes.

Tras concesiones mas que prescindibles dada la patética voz actual de Rob Halford como “Diamond And Rust” o un clausuante “You’ve Got Another Thing Coming” cuya melodía vocal Halford interpretó según le rotaba fueron haciendo menguar los ánimos de los presentes que apenas estallaban en cánticos de clamor, al contrario que en la mayoría de descargas de cualquier otro grupo.

En definitiva, y pese a que cantó “Painkiller” algo menos gutural pero no menos sufridamente, JUDAS PRIEST demostraron que ésta vez pase, porque es la reunión…pero no quiero pensar en el estrepitoso fracaso de convocatoria que habrá cuando saquen su nuevo disco y vuelvan de gira. Y sino, al tiempo.

RESUMEN

Hablando con sinceridad, el Metal Mania podría haber sido mucho mas, infinitamente mejor y mucho mas rico en su cartel, pero está claro que cualquier cambio que haya habido este año teóricamente debería servir para mejorar el año próximo. Únicamente seis bandas en una sola jornada es algo muy pobre para los 50 Euros de entrada que el público tuvo que poner para ver el evento, aunque si tenemos en cuenta en precio por separado de esas bandas cuando vienen a España, tampoco está tan mal. De todas maneras, hay que tener en cuenta de que por menos del doble el pasado año había el triple de bandas. Entiendo que también había mas parcelas alquiladas a chiringuitos de avituallamiento, sponsors, mercadillo, tantos por ciento mas grandes de barra al haber mas gente y mas dias…De todas maneras, sería bueno que el próximo año los problemas quedaran cerrados y se pudiera volver a ver un festival de tres dias con acampada. Si cualquier país europeo puede ¿porqué no podemos nostoros?