MEAT LOAF – CRONICA DEL CONCIERTO EN QUE DESFALLECIÓ

Fecha: 17 de noviembre de 2003

Fue un momento dificil. Ver a uno de tus artistas favoritos salir del escenario temblando tras haber sufrido un colapso en escena es un momento dificil. Y mas cuando es el primer concierto que ves de ese artista y vas con las mayores expectativas del mundo.

MEAT LOAF no está acabado. Tiene energía para rato, pero interpretar los temas sobre un escenario con las complicaciones de salud que tenía era sencillamente temerario.

Dos noches con las entradas totalmente agotadas esperaban a MEAT LOAF en Londres. Un total de 30.000 personas verían al orondo Marvin Lee Aday sobre el escenario del mítico recinto londinense a lo largo de los dos días. Lamentablemente, no hubo un segundo día.

Nada mas llegar a la parada de metro de Wembley Park los revendedores de entradas intentaban hacer su agosto, y la expectacion provocada por el americano no era para menos. Menciones en portadas de diferentes semanarios ingleses, artículos en diarios…teoricamente esta es la última gira de MEAT LOAF y la ocasión merecia la pena de irse a Londres a verle por primera vez. Kevin Montgomery, manager personal del vocalista y actor, se aseguró de que servidor tuviera un pase de fotógrafo esperando en taquilla y así fue. Uno de los pocos medios acreditados en estos dos conciertos a parte de la prensa “seria” londinense fue The Metal Circus.

Escalonadamente, la gente iba llegando al Wembley Arena y el aspecto era inmejorable. El recinto repleto, dos enormes pantallas de video reproduciendo videos clasicos de Meat y ambientazo de gran concierto. Casi nadie sabía que ese concierto no iba a ser tan grande. Fue el propio Meat quien desafió a los doctores y decidió hacer el concierto, aunque como veremos mas tarde, su decisión le jugó una mala pasada.

Alrededor de las 19:45 salió al escenario el bajista y director musical de la banda, Kasim Sulton. Kasim, que ya trabajó con Meat en el “Bat Out Of Hell” de 1977 y además tiene su carrera en solitario y como compositor para varios grupos, salió a escena con una guitarra acústica, un taburete y un micro y se dispuso a tocar un pequeño set para calentar a la audiencia, basado en temas de su disco “Quid Pro Quo”. Para el que no lo sepa Kasim Sulton ha trabajado con gente como Joan Jett, Todd Rundgren, Celine Dion o Bon Jovi sin ir mas lejos. El set unicamente contuvo tres canciones: “Sacrifice”, “Before She Was Gone” y una emotiva “Don’t Hold Me Back”. Entre tema y tema, Kasin bromeaba con el público y afinaba su guitarra, mientras todo el mundo esperaba con impaciencia el inicio del concierto de MEAT LOAF. No fue hasta las 20:15 aproximadamente que se volvió a oscurecer el enorme recinto y el publico enloqueció.

Lo primero en sonar fue el delirante discurso titulado “Wasted Youth” que aparece en la segunda parte de “Bat Out Of Hell –Back Into Hell”. Justo al acabar la coletilla de “but you have a hell of a lot to learn about Rock N’ Roll…”, explotó “Do It!”, y con el escenario a oscuras aparece sobre él toda la banda con mascaras fluorescentes mientras el público intentaba adivinar quien era quien. Justo tras esto, Paul Crook (quien fuera guitarrista de ANTHRAX) aparece en pose mega-rockera (ver fotos) haciendo una introducción de guitarra heavy a mas no poder para el primer tema de la noche: “Life Is a Lemon And I Want My Money Back”. Meat sale a escena enfurecido, gritandole al público, encarandose fantasiosamente con asistentes de las gradas y con caras de las que dan miedo. No es que pasara nada, simplemente son las interpretaciones de Meat en escena, las cuales enfatiza tanto que acabas creyendo que le ocurre algo de verdad. Desde que comenzó a cantar el tema se pudo apreciar que algo ocurría. En la parte central, cuando Patti Russo (vestida de angel) y una nueva corista (vestido de demonio) formulan el cuestionario habitual del tema a Meat, el vocalista alteraba las partes sin razon y no se entendía muy bien lo que decía. Me quedé un poco perplejo y decepcionado, pero dejé pasar algunos minutos mas creyendo que sería algo pasajero.

“Mercury’s Blues” fue la siguiente y la cosa estuvo mas decente. Meat parecía animado y la banda que tiene es muy competente y supo llenar las carencias que iba teniendo el nacido en Texas. De todas formas, tras sus “solos electricos con guitarra acústica” totalmente inventados, pude ver una imagen que no presagiaba una buena noche. Meat apoyado en la plataforma de batería con cara de no poder mas y la mirada perdida (ver fotos nuevamente).

Salí del foso de fotógrafos y me fui a dejar la camara en la consigna del recinto. Al volver estaban enzarzados “Lawyers, Guns and Money” de Warren Zevon y mas tarde sonó un rockero “Dead Ringer For Love”. Siguieron con “All Revved Up” y comenzó a sonar “Testify” , de su nuevo disco “Couldn’t Have Said It Better”. Poco antes, Meat estaba tirado en el suelo, tras la plataforma de la batería, con dos roadies embutiendolo en una chaqueta de rugby, aunque por lo que pude apreciar creo que estaban intentando que Meat se recuperara de algo, sin saber concretamente el qué era desde mi posicion. El cantante vuelve a aparecer sobre el escenario, y a medio tema desfallece durante una parte instrumental. Al principio pensé que todo era parte del show, y Paul Crook y Kasim Sulton se quedaron llevando las riendas de la parte instrumental. Patti Russo salió corriendo hacia Meat, y lo mismo hicieron varios roadies. Meat recuperó la consciencia y se lo llevaron al backstage a proporcionarle oxigeno. Mientras, Paul Crook hizo un solo de guitarra mas Heavy que satanás que enlazó con la intro de “I’d Do Anything For Love”, el tema estrella de MEAT LOAF junto con “Bat Out Of Hell”. Por la intro, me temí que iban a tocar los 13 minutos de canción, pero no fue así. Meat volvió a salir al escenario aparentemente recuperado en medio de una gran ovación. Se sentó en la tarima al lado del teclista e intento cinco veces cantar la primera estrofa del tema. Pero no pudo ser, no podía respirar lo suficiente como para entonar el tema. Pidió a su teclista que parara y se dirigió al público diciendoles “llevo 10 dias con la gripe, realmente quiero cantar para vosotros, pero no puedo seguir adelante esta noche. Lo siento de veras. Buenas noches” y todo acabó. La banda se fue con él, y poco después, mientras todo el mundo seguía aun perplejo, las luces del recinto se encendieron y una voz en off nos instó a abandonar el recinto debido a que “por circunstancias ajenas” el show no podía continuar.

Salí corriendo hacia consigna para recuperar mi camara, pero ya habia cientos de personas gritando y pidiendo por el responsable del recinto para que les devolvieran el dinero. Cogí mi camara y salí de alli lo mas rapido que pude. La gente, decepcionada, abandonaba el recinto sin saber muy bien que había pasado.

Ahora, se confirma que Meat Loaf ha sido operado por un problema en el corazon. El artista sigue ingresado en el hospital pero podrá recuperar en breve la gira que tan bien le estaba funcionando. De todas maneras, quizá si que es momento de que se retire. Sigue haciendo discos geniales, pero dudo que su cuerpo le permita los rigores de una gira dada su delicada salud. De todas maneras, ojalá se recupere pronto. Sus fans son millones y Meat tiene muy claro que debe satisfacerlos a todos. Y estoy seguro de que lo hará.