En unos tiempos difíciles como los actuales, hay que ir con cuidado con según qué cosas y eso alguien experimentado como Joey DeMaio debería saberlo a estas alturas. Porque anunciar de forma precipitada y unilateral en el Facebook de tu banda la noche antes que se cancelan las 2 actuaciones de Barcelona y Madrid es una putada, hablemos claro. Una putada para todo el mundo, sobretodo para el promotor que ha invertido un dinero en traerte y por encima de todo, para los seguidores acérrimos del grupo que se habían gastado 40 y pico euros y llevaban tiempo esperando al grupo con los brazos abiertos. ¿Por qué publicó la banda tal noticia pocas horas antes del concierto? Bueno, extraoficialmente se dicen muchas cosas pero lo poco que ha trascendido es que ha habido fuertes tensiones entre algunos miembros del grupo y fue el propio Joey DeMaio quién dijo que él no tocaba. Imagino que entre promotores y managers, debieron hacerle cambiar de opinión y rectificar al poco tiempo ante la debacle que se avecinaba, hecho que quedó patente en el discursito posterior de Joey donde poco más y le pide matrimonio al señor promotor del evento, imaginamos, a modo de disculpa. Debido a toda esta confusión (y el elevado precio de la entrada), la afluencia no fue todo lo buena que podría esperarse de una banda que hasta hace no mucho llenaba allá por donde pasaba. No creo que fuésemos más de 2000 personas, cifra un tanto ridícula para una banda capaz de meter el doble o triple perfectamente.

El caso es que Joey y MANOWAR no parecen muy centrados últimamente. Que la gira arranque y el nuevo disco de MANOWAR “The Lord of Steel” todavía no esté en las tiendas es un detalle en nada propio de alguien tan perfeccionista y meticuloso como el bajista de MANOWAR. Del mismo modo, se hace raro que arranque la gira con un setlist y en la tercera fecha estén ya cambiándolo sustancialmente ante la avalancha de quejas de los fans, lo que quiere decir que en realidad no van tan por libre como siempre nos quieren hacer creer; la opinión de sus seguidores parece que sí les importa. Y es que no puedes arrancar una gira a estas alturas y apenas tocar 4 o 5 canciones de tus 15 primeros años como banda, eso clama al cielo, sobretodo cuando tu nuevo disco ni ha salido a la venta y lo que se ha escuchado por Internet pinta francamente mal.

Sin telonero alguno (HOLY HELL se cayeron de la gira pocos días antes de que ésta arrancase), relativamente puntuales y con una propuesta escénica un tanto pobre para el abultado precio de la entrada (apenas 3 pantallas de video por donde se proyectaban las portadas de los discos, imágenes de los fans de las primeras filas y poca cosa más), los norteamericanos MANOWAR saltaron a escena a ritmo de “Manowar”. De primeras, la banda se mostró un tanto estática, más centrada en las poses que en comunicarse con la audiencia, algo lógico sabiendo que durante los 3 primeros minutos de canción, van a tener a una legión de fotógrafos ahí abajo intentando sacarle el máximo partido a sus teleobjetivos con el fin de capturar fotogramas un tanto embarazosos (¿Ehh señor Ramos?). El volumen era atronador, como siempre vamos, y es que si tienes problemas de sensibilidad auditiva, no te coloques en las primeras filas de un concierto de MANOWAR. O mejor aún, evita irlos a ver pues vas a sufrir, y se supone que uno va a los conciertos a disfrutar, no a pasar un calvario. Es una tradición, lo sé, pero a estas alturas, todos sabemos que MANOWAR son “The Loudest band in the World”. Que bajen 4 o 5 decibelios no creo que les haga perder ese status… Y los fans lo agradecerán.

El primer tramo del show se cerró con “Kill with Power”, “Call to Arms”, y la soporífera “Hail, Kill and Die”, probablemente la peor canción que ha escrito MANOWAR en su historia. El sonido seguía sin definirse y la banda no parecía estar muy por la labor salvo Eric Adams quién a sus casi 60 años, mantiene un estado de forma y cuerdas vocales envidiable que ya querrían muchos 10 o 15 años más jóvenes que él. Tras este primer bloque, llegó el primer solo de la noche a cargo de Karl Logan, un solo un tanto soso e insulso, pero hasta cierto punto necesario para darle un respiro al señor Adams. Siempre se han criticado estos parones en los conciertos de MANOWAR, no obstante, cuando el grupo toca 2 horas y media, ¿A quién le importa que 15 minutos se vayan entre solos de batería, bajo y guitarra?, a mi desde luego no. El show prosigue con “Brothers of Metal” y la añeja “Mountains”, un tema no muy común en sus repertorios. Fue a partir de este momento que el rugir de la audiencia se hizo más presente e imagino que eso contagió a la banda que empezó a mostrar mejores formas. A partir de ahí, el concierto no hizo sino despegar a ritmo de “Thor (The Powerhead”), “Outlaw” y un par de temas nuevos que personalmente me parecieron abominables pero que el público parecía conocer y disfrutar, caso de “Expandables” y “El Gringo”. Tras este ligero bajón, llegó otra de las sorpresas de la noche, “Sign of the Hammer”, uno de los temas más coreados de la noche que dio paso a “Hand of Doom”, tras la cual Joey DeMaio llevó a cabo su insoportable solo de bajo. Joey, todos sabemos que tocas muy bien y eres muy rápido, pero hay mil y una formas de hacer de tu momento solista algo más notable, vistoso y recordado. Tras la demostración de sosez del bajista de MANOWAR, la banda arremete con “Gods of War” y le llega el turno a Donnie Hamziek y su kit de batería. Donnie no será recordado por sus excelsas dotes como batería, sin embargo su solo me pareció algo más entretenido que los 2 previos. Seguidamente, la banda se retira y vuelve al poco DeMaio con una bandera catalana que sitúa sobre los amplificadores de atrezzo, micrófono en mano, dispuesto a pegarnos la consabida brasa de turno. Remarcable fue que en esta ocasión sus 10 minutos de peloteo a fans los hiciera en catalán, gesto bonito aún sabiendo que le estaban chivando el discursito por el pinganillo que llevaba en la oreja (sino, a cuento de qué este señor norteamericano se va a tirar 10 minutos hablando en un catalán intachablemente pronunciado y con palabras que ni el propio Pompeu Fabra sabía que existían…). Vamos, que entre solos y charlas, se meriendan unos 20 minutos de concierto. Pero qué más da si acto seguido la banda arranca con “Blood of my Enemies”, “Fighting the World”, “Kings of Metal” y “Hail and Kill”, 4 temas de lo más clásico de su viejo repertorio. Ante lo que parecía la traca final, MANOWAR prosiguieron con su espectáculo a ritmo de “House of Death”, “Manowarriors” (otro buen tostón), “The Lord of Steel” (tela con ésta) y el fin de fiesta a ritmo de “Warriors of the World” y “Black Wind Fire and Steel”, cerrando así un notable show de casi 2 horas y media que si bien empezó algo flojo, acabó remontando y cumpliendo las expectativas de gran parte de la audiencia.

Rectificar es de sabios y MANOWAR llevan muchos años en el negocio para saber qué es lo que sus fans quieren y qué es lo que de ellos se espera. Pese a que sus últimas obras de estudio me parecen una soberana bazofia, es innegable que la banda, cuando quiere, sabe como llevar a cabo un buen show, tal y como quedó patente el pasado sábado noche.

TMC: La primera pregunta es la típica mierda promocional, ya sabes.

Eric Adams: “Ok”.

TMC: Ya sabes, acerca de cómo se hizo “Warriors of the world”, la producción,
las grabaciones, composición…creo que os llevó bastante tiempo pues estabais
reconstruyendo los estudios no?

EA: “Es cierto. Teníamos un estudio, en Valhalla, donde ensayábamos antes,
pero como ya sabes hermano, si tardas un par de años en sacar un disco, las
tecnologías cambian por completo y tienes que rehacerlo todo, comprar aparatos
nuevos y reconstruir el estudio practicamente. Es cierto, tuvimos que hacer
todo lo del estudio. Pero igualmente hemos estado muy ocupados, hemos sacado
el DVD, los discos en directo…”

TMC: Cuando “Louder than hell” salió en 1996 no era (aun) el mejor
momento para el heavy metal. No fue hasta el 98 o 99 cuando explotó toda la
moda del “true-metal” y la espada y el dragón. Creo que MANOWAR han vuelto
en el momento exacto, es decir, buena parte de las bandas que saturaban la
escena están comenzando a caer. Me refiero a que lo facil habría sido sacar
un nuevo disco en el 99, cuando comenzó todo el rollo mainstream del Heavy
Metal europeo.

EA: “ Hm…creo que el disco ha salido en el momento adecuado, aunque
no es algo que estuviera planeado de antemano. La música es como es, a los
fans les gusta lo que hacemos. Nos lo dicen: ‘no cambieis, no cambieis el
metal, cargad con la bandera del metal’…eso es en lo que se basaba la portada
de “Warriors of the world”, todas las banderas de los paises en los que hemos
estado. Representa a los ‘guerreros del mundo’, todos los fans que tenemos
ahí fuera, en el mundo entero. Eso es exactamente por lo que el tema ‘Warriors
of the world’, el single, tiene esos coros cantando ‘Warriors of the world’
de fondo. Es otra canción hímnica de las que siempre hemos hecho.”

“El metal es el metal, y el metal verdadero es el metal verdadero, y MANOWAR
han vuelto en el momento exacto para demostrar a la gente qué es el true-metal.”

TMC: Cuando una banda grande como MANOWAR hace cualquier cosa, mucha gente
analiza detalle por detalle. En cuanto a las banderas de la portada, ha habido
quejas de que os habéis olvidado la bandera catalana. Ya sabes ,las tipicas
historias políticas que no tienen nada que ver con la banda… que opinas?

EA: “Oh, si nos hemos olvidado alguna bandera no ha sido algo
intencionado, hermano. Hemos intentado poner todas las banderas de lugares
en los que hemos estado, pero si hemos olvidado una, no pretendíamos insultar
a nadie, de ninguna manera. Si nos hemos olvidado de alguien, lo intentaremos
resolver de alguna manera, aunque tengamos que disculparnos en todas las entrevistas
si hace falta, lo haremos.”

“Creo que siempre intentamos representar a todos los fans, de todos los
lugares del mundo en los que hemos estado, y de nuevo, si olvidamos a alguien,
no es la intención.”

TMC: Si se puede describir con un adjetivo a vuestros fans es “leales”.
Eric, han sido 6 años… y aun están aquí.

EA: “Tienes razón, aunque han sido seis años desde el ultimo disco de
estudio. Estuvimos de gira, han salido dos discos en directo, el DVD, el video,
ahora ha de salir un tercer directo, la segunda parte del DVd… hay muchas
cosas diferentes que hemos ido haciendo para mantener la llama viva. Y a todo
esto, estabamos preparando a conciencia ‘Warriors of the world’ y eso lleva
mucho tiempo.”

TMC: Y también supongo que cuando llevas 20 años en una banda, llega
un momento que necesitas un breve descanso mental porque no sabes que decir
o que hacer con una canción. Son 20 de años de discos y conciertos…

EA: “Escuchamos a los fans. Hay fans que desean que volvamos a hacer
material mas épico, como los primeros discos. Creo que este disco es muy personal
y variado, hermano. Hay epica, hay baladas, hay himnos, como en todos nuestros
discos, hay canciones mas rockeras, y tenemos “Nessum dorma” que es algo nuevo
para nosotros.”

TMC: En cierta manera no os sentís culpables de toda la explosión true-metalera
de los ultimos años?

EA: “¿Culpables?”

TMC: Si, creo que es la palabra adecuada.

EA: “En qué sentido?”

TMC: Quiero decir que habeis influenciado… has escuchado LOST HORIZON?
Me refiero a que hay un montón de bandas intentando emular a MANOWAR…

EA: “Eso está bien, es algo halagador. El mejor halago es que alguien
intente copiarte. Siempre hemos sido innovadores en todo lo que hemos hecho,
Sergi, siempre hemos tenido los huevos de intentarlo todo  antes que los demás,
y si sale mal, aguantar la bronca. Aunque todo lo que hacemos parece funcionar
bastante bien. Fuimos la primera banda en hacer Heavy Metal incluyendo música
sinfónica, fuimos la primera banda en hacer Heavy Metal con melodía en la
voz…ahora somos la primera banda de Heavy Metal que ha versioneado el ‘Nessum
dorma’…y ahora, de manera oficial, te puedo decir que el nuevo disco de
MANOWAR va a ser el primer disco de Heavy Metal en aparecer en el nuevo formato
Super Audio CD 5.1. Somos la primera banda de Heavy Metal que ha hecho eso
también. Alguien tiene que abrir camino, y estamos contentos de hacerlo.”

TMC: ¿Has tenido algún tipo de entrenamiento especial antes de emular
a un tenor en ‘Nessum dorma’? Lo encontré bastante bien hecho, mis felicitaciones.

EA: “Gracias, aprecio eso, lo aprecio de verdad. Comencé aprendiendo
un poco sobre como proyecta la voz un cantante de opera, como respira…lo
trabajé, trabajé y trabajé…y lo hicimos. Y así es como ha salido.”

“Mucha gente en las entrevistas me ha preguntado que porqué hemos hecho
ese tema. Simple: porque nadie mas puede hacerlo (risas). Hagamos esto e intentemos
que la gente lo copie, a mi me encantaría escuchar una copia de eso (risas
de orgullo desmesurado!).”

TMC: Hace tiempo que tenia esta pregunta ¿cómo conseguisteis a Orson Welles
para el primer disco?

EA: “Sabes que? La respuesta es simple, Sergi. Se lo preguntamos. Le
dijimos si estaría interesado en ayudar a una banda que estaba empezando,
y que necesitábamos ese tipo de voz. Nos miró y nos dijo que eramos muy parecidos
al empezar. El al principio no consiguió ningún éxito en América pero si en
Europa, como nos pasó a nosotros. Vio de la manera que eramos y le gustó ayudarnos.
Presentaba a la banda cada noche, algo que ni siquiera era necesario, pero
volcó su alma en nosotros, fue algo muy bonito por su parte.”

TMC: IRON MAIDEN en su dia hicieron un tema acerca de “Dune” de Frank
Herbert, pero éste no les dejó utilizar ese título pues decía que el Heavy
Metal era música para animales. Me pareció interesante que Orson se prestara
a colaborar para vosotros. Ya sabes esa concepción negativa que hay acerca
del Heavy Metal. Hay mucho material con el que probar que el Heavy Metal no
es solo cantar como la mierda y drogarse. Por ejemplo, ‘Nessum dorma’.

EA: “Alguien ha preguntado antes que porqué habíamos includo ‘Nessum…’
en el disco…y la verdad es que es porque se trata de una de las piezas musicales
mas reconocidas de la música clásica. El final del tema, cuando entra la banda…te
quedas ‘waw’, es muy poderoso. Es un nuevo paso para el metal.”

TMC: Tampoco nadie se esperaba lo de ‘American Trilogy’.

EA: “Joey es un gran fan de Elvis. Decidimos hacer un tributo a Elvis.
Elvis era todo un pateador de culos en su propio mundo…no tiene nada que
ver nada con el Heavy Metal…pero piensalo! Era innovador en lo que hacía…dijimos
‘hagamos una canción en honor del Rey’ y ademas, decidimos que es un momento
en el que América necesita estar unida, y este tema es un tema que realmente
une.”

TMC: Mucha gente ha acusado a MANOWAR de machistas… que opinas
de ello? Ya sabes, lo de “Woman be my slave…” y etc…

EA: “Creo que esa gente necesita follar un poco (risas). Necesitan levantarse
y oler el café. Por favor…esa canción surgió como una broma en el estudio,
y la dejamos para el disco. Creo que los chicos a los que no les gusta el
tema tienen novias que les deben decir ‘no te ha de gustar esta canción’.
Come on, por favor, tomadlo por lo que es.”

TMC: Que tienes a decir sobre la gente que dice que MANOWAR copiaron
a VIRGIN STEELE o que VIRGIN STEELE copian a MANOWAR?

EA: “Me gustan VIRGIN STEELE. Nos telonearon al principio de su carrera,
porque nosotros salimos antes, por eso copiaban tanto a MANOWAR. Es un halago
que lo hicieran, no nos molesta. Creo que es una gran banda, de las mejores
que existen, los respeto mucho. Y que creo que si escogieron a una banda como
MANOWAR para copiarse iban por el buen camino (risas). Mas tarde encontraron
un estilo más propio, pero la música es algo parecida entre las dos bandas,
pero ningún problema.”

TMC: Una pregunta un tanto estupida…

EA: “No hay nada estupido, nada estupido, hermano”.

TMC: Puesss… vais a hacer ‘Nessum dorma’ en los directos? Quiero
decir…debe ser muy jodido cantarla…

EA: “Ya la hemos hecho. La hicimos en el GODS OF METAL la ultima vez
que tocamos, y quizá lo hagamos de nuevo este año. No se si estará en el set-list
normal, porque aun lo estamos perfilando. Si lo hicimos en estudio, hermano,
podemos hacerlo en directo.”

TMC: Tu eres quien mejor lo debe saber…alguna preparación debes
necesitar para hacerlo.

EA: “Quizá podría salir ahora al escenario y hacerlo mal, pero mañana
no sería un problema. Se trata de concentrarme en ello y hacerlo. Siempre
hemos intentando tener una gran unidad musical en la banda, y podemos hacer
cosas que ninguna otra banda puede, no como otras bandas que estan limitadas.
Podemos llevar el metal al extremo mas lejano.”

TMC: MANOWAR nunca colaboran en discos de otros artistas ni hacen
proyectos paralelos…¿quizá por esa razón habéis sido tan lóngevos?

EA: “Siempre nos hemos mantenido fieles a lo que hacemos. Los fans siempre
nos han dicho que no cambiemos. Nunca creo que cambiemos.”

TMC: Por último…como americano ¿qué opinas de los atentados del 11-S?

EA: “Creo que… habiendo sido de New York..aquello fue un asco. Sin
meterme en política…no es mi deseo meterme en politica.. creo que todo el
mundo sabe lo que está bien y lo que está mal. Y aquello estuvo muy muy mal.
Lo que puedo decir es que estoy particularmente contento de no conocer personalmente
a nadie que muriera allí. Fue devastador, e hizo que America y el mundo en
general despertasen. Eso es.”

TMC: Pues un placer charlar contigo Eric, supongo que nos veremos
por aquí en Julio.

EA: “De acuerdo Sergi. Nos veremos por ahí.”