HIM + MONSTER MAGNET

Fecha: 15 de noviembre de 2004

H.I.M. han vuelto a los Estados Unidos para un corto tour que otra vez los trajo a la ciudad de Nueva York por dos noches. Esta vez el lugar sería más grande además los actos de apertura serían más conocidos a un público más amplio. MONSTER MAGNET serían los acompañantes, además de MELISSA AUF DE MAUR. Cada una de estas propuestas era un show interesante, lo que hizo que las entradas fueran de bastante precio. La última vez que H.I.M tocaron en los States el lugar elegido en la ciudad de Nueva York fue el Bowery Ballroom donde aproximadamente 500 personas consiguieron verlos en un lugar muy íntimo. Ahora esta cifra sería doblada en Irving Plaza donde ambos conciertos tuvieron un lleno completo.

La banda estaba en plena forma esta tarde y se movían durante todas sus canciones. Ville hace una cosa curiosa diciendo a las personas el nombre de las canciones que van a interpretar. Teniendo en cuenta que la música de H.I.M. se ha puesto disponible en USA recientemente, pienso que esta jugada generará un interés extra para conocer más canciones de su material. Aunque la banda sonaba bien y la voz de Ville estaba en plena forma, encontraba que el volumen del micro de la voz estaba muy bajo. Esto dificultaba entenderle muchas veces. Ville, claramente, no sigue unas normas para bromear con la audiencia, como cuando simplemente parece hablar con su mente. Uno de los comentarios más gracioso fue cuando les dedicó una canción a unos tíos del público, a 13 de ellos. El concierto del domingo por la tarde fue más excitante para la chica de al lado que para este reportero.

Como he puesto debajo en la lista, el grupo parece concentrarse en los grandes hits de su recopilatorio “And Love Said No”. Pienso que está bien, ya que el CD garantiza que se toquen muchos de sus temas más conocidos. En particular, algunos de los momentos más memorables fue durante “Join Me In Death”; el público ayudó a cantar en el final mientras que Ville les ponía el micro. ¡¡Se oía con bastante fuerza las casi 1200 voces cantar al unísono “This Life Aint Worth Living”!!. Aunque disfruté del evento en general tengo un par de pequeñas críticas sobre ello. Hacia el final del set, cuando el grupo tocaba “In Joy And Sorrow”, se gastó mucho tiempo en bromas. Ville habló y habló, y luego hizo que cada miembro gritara encima de sus pulmones. Después sacó a varias personas que él conocía y les hizo hacer lo mismo. Esto continuó durante quince minutos y en mi opinión, rompió totalmente todo el ímpetu de la tarde. En ese tiempo podrían haber tocado al menos dos canciones más, algo que la mayor parte del público hubiera preferido. Nadie que estaba cerca de mí disfrutó de esa parte del concierto.

2ª Noche:

Tuve bastante suerte al poder asistir a las dos noches de estos conciertos y valió la pena. AUF DE MAUR parecía que estaban tocando dos canciones diferentes al mismo tiempo y se hizo un poco pesado. Debería haberles prestado más atención. En concierto de MONSTER MAGNET fue otra vez muy corto, pero hicieron exactamente el mismo set que la noche anterior. Incluso la introducción por el cantante Wyndorf , que lanzaba cigarrillos a la multitud para insistir en la corrupción de los jóvenes, era la misma. Pero ante todo, ellos hacen rock. Wyndorf trajo a una mucha que bailaba durante “Space Lord”. Fue interesante y divertido. Espero ver un pronto un set completo de MONSTER MAGNET.

H.I.M. por el contrario sería una experiencia distinta y mucho más entretenida en esta ocasión. La tarde comenzó tal como había terminado la noche anterior, sólo que esta vez se podía comprobar que Ville Valo había bebido demasiado. Calculo que llegó a mitad del concierto antes de que todas las payasadas tontas ocurrieran debido a su borrachera. Su habla no se entendía (creo que sus palabras estaban mal pronunciadas) y le dijo al público que él estaba borracho. Abrió una cerveza y se la bebió con profundos sorbos, luego la tiró por detrás de él. Después bebió de una botella que parecía que era Jaegermeister (en mi opinión, nunca ha sido una buena mezcla). Llegó un momento en el que estaba cantando la canción prácticamente tendido en el escenario y luego desapareció durante al menos unos diez minutos (supongo que estaba mareado), mientras la banda se quedaba mirándose unos a otros. Desde mi ventajosa posición se podía apreciar que Mige (bajista) se había molestado por todo esto. Fue divertida la participación del público cuando Ville arrojó el micrófono a la audiencia y un roadie lo cogió y lo volvió a poner en el escenario. Cuando Ville lo vió, volvió a tirarlo. Estas tonterias pasaron dos o tres veces más antes de que Ville invitara al escenario a una chica a cantar, aunque no durante mucho tiempo. Lamentablemente, no todo el mundo puede cantar, y esto fue, más gritos que un intento de ayudar. El set permaneció igual que la noche anterior hasta el final donde Ville parecía ponerse firme para tocar una canción en particular. Tanto “In Joy And Sorrow” como “Soul of Fire” no fueron interpretadas, en cambio, si que tocaron “Funeral Heart”. En realidad Ville cambió de canción nada más que la banda comenzó a tocar, y en la cara de Mig se veía que esto no había sentado nada bien.

Como fan de la banda, espero que estas tonterías no se vuelvan a repetir. La firma con Sire Records, y el deseo de hacerse más conocidos en USA puede verse fácilmente comprometido si los seguidores tienen la impresión de que ellos los han engañado en sus conciertos. Me contaron que las payasadas de esa tarde, había hecho que los periódicos fineses y ellos (el resto de la banda) se alteraran mucho con Ville. Tristemente, este concierto también había sido cubierto por un periódico de Nueva York, y como resultado, destruyó a la banda. Muchas gracias a Becky Huskins por sus excelentes fotos que me permitió utilizar para este reportaje.

H.I.M. Set:

1. Buried Alive By Love

2. Your Sweet 666

3. Sacrament

4. Wicked Game

5. Right Here In My Arms

6. Heartache Every Moment

7. Its All Tears

8. Join Me In Death

9. Fortress Of Tears

10. Solitary Man

11. Poison Girl

12. Lose You Tonight

13. Love Said No

14. In Joy And Sorrow

15. Soul On Fire

Monster Magnet Set:

1. Dopes

2. Powertrippin

3. Radiation Day

4. Monolithic Baby

5. Unbroken (Hotel Baby)

6. Megasonic

7. Spacelord.

Texto: Ken Pierce ([email protected])

Fotos: Becky Huskins

Trad: Satur Romero

H.I.M. has returned to the States for a short tour that once again brought them to New York City for two nights out. This time around the venue would be larger as well as the opening acts being a litte more known to a wider public. Monster Magnet would be on hand as well as Melissa Auf De Maur. Each one of these performers an interesting act which made the ticket price a good deal. The last time H.I.M. played the States the NYC Venue was the Bowery Ballroom where about 500 people got to see them in a very intimate venue. Now this would be doubled by Irving Plaza and both shows were completely sold out.

The band was in top form this evening and they cruised through their songs. Ville does a smart thing by telling people the name of the track performed. Given that H.I.M. music has only become available in the USA recently, I think this is a smart move to do as it will generate extra interest in more of their material. While the band sounded great and Ville’s voice was in good form, I did find the vocal mix on his mic to be a tad low. It made it difficult to understand and here him sometimes. Ville clearly does not follow a set script in his banter with the audience as he purely seems to talk what is on his mind. Among the funny comments was when he dedicated a song to the guys in the audience, all 13 of them. The Sunday evening show was defiantly more on the girl side that by this Reporter.

As I have listed below, the band seemed to concentrate on the hits package “And Love Said No”. I thought this was great for the CD is guaranteed to hold a few of everyones favorite numbers. In particular some memorable moments were during “Join Me In Death” when the audience helped out in the end in particular while Ville pointed the mic to them. Quite powerful to hear the almost 1200 hundred voices singing in unison shouting “This Life Aint Worth Living!!”. While I enjoyed the performance overall, I did have a couple of minor critiques on it. Towards the end of the set when the band played “In Joy And Sorrow”, there was far too much wasted banter time. Ville talked and talked and then made each member of the band scream at the top of their lungs. Then he brought out some people he knows and had them do the same thing. Now, this went on for 15 minutes and totally ruined the momentum of the evening if you ask me. In this time they could have played at least two more numbers which the audience in most cases would have preferred. No one in my vicinity enjoyed this portion of the show.

2nd Night Highlights: I was lucky enough to be able to attend both nights of these shows and it was worth my doing so. Auf De Maur played what seemed to be a couple of different numbers this time around and was a little heavier. I might have to look more into them. Monster Magnet was again tight, but did the exact same set as the previous night. Even the introduction at the beginning by Wyndorf the singer who was tossing cigarettes into the crowd in order to assist in the corruption of the youth was the same. However, they do rock. Wyndorf did bring on a dancing girl who did her thing during “Space Lord”. Interesting and fun. I hope to see a full Magnet set sometime soon as their music really rocks in a very 70’s sorta way.

H.I.M. however would be a different and far more amusing experience this time. The evening started off just as the night before, but one sure could see that Ville Vallo was drinking far too much this time. I figure he got about half way into the set before the silly drunken antics were taking place. His speesh wush shlerred (I mean his speech was slurred) and he told the audience he was drunk. He would open a beer and sip it deep, then toss it behind him. Clearly driving the poor stage hand of theirs crazy as he has spending spent a lot of time doing beer cleanup. Then he would drink from what appeared to be Jaegermeister bottle (never a smart mix in my opinion). At one point he was singing the song while laying down on the stage, and then at another he disappeared for at least 10 minutes (to get sick I imagine) while the band just looked at one another and jammed. From my vantage point upstairs it seemed as though Mige (bass) was very annoyed at this. There was a funny audience participation sequence when Ville would toss his microphone into the crowd and the roadie would grab it and put it back on stage. When Ville saw it, he tossed it back. This nonsense happened a couple of times before he let some girl sing for far too long. Sorry, not everyone can sing and this was more shouting than trying to help. The set remained pretty much the same until the very end when Ville seemed to be adamant about a particular song. So “In Joy And Sorrow” as well as "Soul On Fire" were not played and instead “Funeral Of Hearts” was performed and that was it. As a matter of fact Ville changed the song as the band started it, this did not look to go over well on Mige’s face.

As a fan of the band I hope that these kind of antics do not become commonplace. The signing to Sire Records for them and the desire to break bigger in the US can easily be compromised if the fans get the impression that they will be cheated at live shows. I was told that the antics of this evening had made the Finnish newspapers and they were very upset at Ville for it. Sadly this was also the show that a New York newspaper attended and destroyed the band as a result. Many thanks to Becky Huskins for her excellent photos that she allowed me to use.