ARCTURUS + KILL THE THRILL

Incomprensiblemente, no más de 200 personas nos reunimos
esa noche en la sala Mephisto para presenciar la actuación de ARCTURUS en la
que es su primera gira europea en más de 15 años de existencia. Y digo incomprensiblemente
porque se supone que una banda de su status, popularidad y prácticamente nula
actividad de directo, debería haber atraído a mucha más gente de la que realmente
se acercó a ver su puesta de largo por territorio español. Como siempre, el
precio no servía de obstáculo pues hoy en día hasta un grupo nacional que acaba
de sacar su primer disco ya está cobrando 15 euros de entrada. Puestos a buscar
causas, más de uno pensará lo mismo que un servidor; ¿Qué pintaban KILL THE
THRILL en ese cartel? Para empezar, su poder de convocatoria es prácticamente
nulo (telonero de mayor peso = mayor asistencia de público) y encima, musicalmente,
desentonaban de forma alarmante ante una audiencia proveniente, principalmente,
de otros sectores metálicos diferentes al que pertenecen estos KILL THE THRILL.
De cualquier forma, ARCTURUS por sí solos, deberían poder haber llenado la sala
sin gran esfuerzo promocional por parte de nadie. Curiosamente, la sala estaba
poblada de gente relativamente joven que quizá venía más atraída por la presencia
de los músicos en cuestión que militan en ARCTURUS como Hellhammer (MAYHEM,
IMMORTAL, THE KOVENANT, DIMMU BORGIR) o Simen (DIMMU BORGIR, BORKNAGAR) que
por el material que la propia banda noruega ha editado en estos 3 lustros (Sobretodo
el más antiguo). A título personal, esperaba ver a mucha más gente de cierta
edad que sé sobradamente que en su día alucinaron en colores con "La Masquerade
Infernale", un trabajo que llevó a ARCTURUS de no ser más que un proyecto
de gente "conocida" a una banda puntal entre la elite del Black Metal
(y derivados) de mediados de la década pasada. Su gran error, y eso es una opinión
personal, fue quedarse en el dique seco durante 5 largos años (1997-2002), en
los que en vez de aprovecharse de la ocasión, se limitaron a editar una serie
de material en forma de reediciones o remezclas, pues todos sus miembros estaban
más que ocupados con sus respectivas bandas prioritarias sin tiempo que dedicarle
a ARCTURUS.

Desde la edición en el año 2002 de "The Sham Mirrors",
disco que nos pilló por sorpresa a todos pues salió prácticamente sin previo
aviso, la banda volvió a su estado de letargo hasta que se anunciaron un par
de fechas en directo a principios del 2005, en una de las cuales, tuvimos la
ocasión de estar; La fiesta de presentación londinense del Inferno Festival
noruego (cuya crónica del evento, ya fue publicada en este webzine en su día).
Tras ello, ARCTURUS anuncian nuevo disco y gira europea, algo que da a entender
que la banda por fin ha decidido convertirse en tal abandonando su naturaleza
de proyecto.

Desde que se anunciaran las fechas españolas de esta gira
allá por Febrero / Marzo de este mismo año, la expectación parecía ser superior
a lo que finalmente ha sido, un show que pasará más a la historia por su extravagancia,
que realmente por su trasfondo musical.

Tras una entrevista con el grupo más escueta de lo normal
(que en breve publicaremos), optamos por presenciar la actuación de los teloneros
KILL THE THRILL, banda que como ya dije antes, poco o nada pintaba teloneando
a ARCTURUS. La música de este trío probablemente tenga su atractivo en disco,
sin embargo en directo, fue somnífera y aburrida como pocas. Con las baterías
y los teclados grabados, estos 3 tipos (con chica incluida ocupando el puesto
de bajista) descargaron cerca de 15 temas prácticamente idénticos unos de otros.
Su propuesta vendría a ser algo así como una mezcla imposible entre los hipnóticos
NEUROSIS, los franceses TREPONEM PAL, los TIAMAT más atmosféricos de mediados
de los 90’s, el lado más monótono y pesado de los últimos SAMAEL o incluso los
extravagantes CORONER en sus últimos días como banda. Insisto en que quizá posean
su gracia en disco, pero lógicamente, la audiencia no estaba preparada para
soportar un repertorio musical de esas características.

Tras despedirse, salieron los protagonistas de la noche,
los noruegos ARCTURUS, con sus respectivos trajes de gala, bizarros y estrafalarios
a más no poder, tal y como siempre han aparecido en las sesiones de fotos promocionales
que acompañan a cada uno de sus 3 últimos lanzamientos. Junto a ellos, a ambos
lados del centro del escenario donde estaba situado el vocalista Simen se encontraban
2 bellas arlequines que con sus movimientos y danzas acompañaban a la música
dándole un aspecto más teatral y visual al show.

Tras la inmensa muralla en forma de batería detrás de la
cual se escondía ese monstruo llamado Hellhammer se encontraban las mencionadas
bailarinas, el cantante Simen, el bajista Skoll y los guitarristas Knut. M.
Valle y Tore Moren. Detrás de todos ellos y a la derecha de Hellhammer se hallaba
el capataz de ARCTURUS, líder y mayormente compositor; El teclista Sverd, siempre
en la retaguardia alejado de sus compañeros como si de un espectador se tratase.

ARCTURUS empezaron con "Ad Absurdum", esa extraña
pieza semi-instrumental que abría los primeros compases de "La Masquerade
Infernale". Siguiendo con la más reciente "Nightmare Heaven",
de su anterior "The Sham Mirrors", quedó claro que Simen es un gran
vocalista, pero en directo se le veía algo desganado, poco motivado y no muy
preocupado por entonar correctamente las frases que su predecesor, el mítico
Garm, había plasmado de forma tan magistral en los discos de estudio. Tras una
pequeña introducción de apenas 2 minutos de duración a cargo del teclista Sverd,
ARCTURUS atacaron otro de sus grandes clásicos, "Alone", de nuevo
de "La Masquerade Infernale", disco del cual más material extrajeron
a excepción de su nueva obra de estudio "Sideshow Symphonies", lógicamente.
La banda noruega prosiguió con la nueva y lenta "Deception Genesis",
tema que enfrió bastante el ambiente denotando que su nuevo disco todavía no
era muy conocido por los allí presentes (De hecho, muchos de los cuales, me
confesaron no estar ni enterados de que ARCTURUS había sacado un nuevo disco.
Algo que resulta evidente visto la cantidad de medios españoles que no han recibido
la pertinente copia promocional del disco…).  La banda prosiguió con una de
sus piezas claves y perfectamente definitorias de su estilo, "Chaos Path",
valga la redundancia, tema caótico como pocos que puso a todo el público en
pleno éxtasis antes de que el guitarra Tore Moren agarrara su instrumento y
ejecutara un muy buen solo demostrando el pedazo de intérprete que está hecho
(aunque este solo estuviese algo fuera de lugar sonando a GARY MOORE o guitarras
por el estilo). Tras la demostración de Tore llegaron un par de temas más de
su nuevo trabajo "Sideshow Symphonies"; "Demonpainter" y
"Nocturnal Vision Revisited", los cuales solo despertaron fervor entre
unos pocos que habían escuchado el disco y realmente lo conocían. Cerrando el
primer tramo del show ARCTURUS arremetieron con otra de las clásicas de su segundo
trabajo "La Masquerade Infernale"; "Painting my Horror",
seguida de la nueva "Hufsa" con la que dieron por concluida su actuación
antes de los bises, que lógicamente fueron "Master of Disguise", la
nueva, rapidísima y exquisita "Shipwreked Frontier Pioner" y el lejano
"Raudt et Svart", única concesión a su legendario y escalofriante
debut "Aspera Hiems Symfonia" de 1996 con el que cerraron su actuación
por todo lo alto.

El sonido, a excepción de KILL THE THRILL y los primeros
compases del show de ARCTURUS, fue notable, tal y como viene siendo habitual
en los últimos recitales que hemos podido vivir en la sala Mephisto (MARDUK
o VITAL REMAINS por ejemplo).

O mucho cambian las cosas en el seno de la banda o me da
mí que ésta será la primera, única y última ocasión de poder ver a esta fantástica
banda sobre un escenario en territorio español. Si estuviste allí, podrás alardear
de ello en los próximos años… De lo contrario, tendrás que aprender a vivir
cargando con ello a rastras.