LA VERDAD SOBRE STRATOVARIUS-ENTREVISTA CON JORG MICHAEL

En total exclusiva, anoche Jorg Michael reveló en directo todos los motivos que han causado la ruptura de la actual formación de STRATOVARIUS y el futuro de la banda bajo su punto de vista. Habla de la actuación del Piorno, de los problemas de salud de Tolkki, y en definitiva de todo aquello que puede interesar en este momento a un fan de una de las bandas de Heavy Metal mas grandes de los últimos años: STRATOVARIUS.

 

TMC: ¿Existe vida tras STRATOVARIUS? Has pasado de ser un batería metálico
borracho a un padre de familia responsable. ¿El hecho de ser padre es lo que
te motivó realmente a dejar STRATOVARIUS?

Jorg Michael: “Esa pregunta me la hago yo también (risas). Diría que he
cambiado tanto de ser una estrella del rock alcoholica a ser un padre de familia
porque ser padre era lo prioritario. Primero de todo, me gustaría decir que
no he dejado STRATOVARIUS porque tenga una familia, porque ya la tenía antes,
y creo que todo el mundo la tiene. Ha sido por diferentes razones, pero cuando
pensé en la situación, evidentemente esto fue parte de mi decisión.”

TMC: Si Timo Tolkki no se hubiera vuelto prácticamente loco en los últimos
meses ¿habrías considerado seguir en STRATOVARIUS aunque solo fuera para los
discos?

JM: “Hm…he escrito un comunicado al respecto en mi web oficial para resumir
un poco todo lo que ha pasado. Básicamente había algo de tensión en la banda,
tensiones que ya habían surgido previamente antes de toda esta gran crisis.
Hemos tenido ocho años magníficos, tanto que me plantee porque estaba decayendo
el animo dentro de la banda. Finalmente, la tensión escaló debido a lo que ocurrió
en Enero (Ndr.: suponemos que se refiere al enfrentamiento físico entre él y
Timo Kotipelto) y entonces me di cuenta de que aunque las personas siguen siendo
las mismas, la banda ya no es la misma. Al final acabaron saliendo todos los
problemas, y me imagino que es cuestión de la actitud finesa. Se debería haber
hablado de todo ello previamente, pero los problemas nunca se hablaban y todo
seguía adelante. Mi intención era irme y dejar el viejo line-up intacto. Íbamos
hacia delante con otras visiones que yo no podía apoyar al 100% y lo cual ya
no suponía diversión para mí. Además, también tenía otras prioridades en la
vida, como por ejemplo una familia. Mi idea era que todo siguiera tal y como
había funcionado hasta entonces o prefería irme de la banda y concentrarme en
otras cosas, como estar en casa o hacer proyectos como músico de sesión.”

TMC: Aparte de Timo Kotipelto, con el que tuviste un enfrentamiento físico
directo, ¿has quedado en términos amistosos con Timo Tolkki, Jari Kainulainen
y Jens Johansson?

JM: “Veamos, no hemos estado en contacto últimamente tan a menudo como cuando
tocábamos juntos en la banda. No creo que desde mi frente hubiera demasiados
problemas. A veces tienes diferentes opiniones y cosas por el estilo, y lo discutes.
Nunca he creído que yo tuviera un gran problema. Pero tampoco quiero tocar en
una banda en la cual no estoy de acuerdo con las cosas al 100%. Y reitero lo
que he dicho antes: mi esperanza era mantener unido el line-up. Hemos sido la
mejor banda con este line-up y quizá el cambio no iba a ser demasiado bonito.
Pero luego tuve el presentimiento de que la gente no quería seguir con esto,
y querían seguir con cosas diferentes. Finalmente ha ocurrido y debemos aceptarlo.
Pero no tengo problemas con los otros miembros.”

TMC: La reacción de los fans ha sido difícil. Tolkki dijo que había sido
amenazado de muerte, que tuvo que contratar a dos guardaespaldas, y cosas así.
¿Es eso cierto, hubo una reacción tan hostil, o solo ocurrió en la mente de
Timo Tolkki?

JM: “Hostil…hm… no creo que sea mentira. ¿Porqué debería inventarse
cosas así? Si todo el mundo ha leído lo que se ha escrito en algunos foros,
no solo el de STRATOVARIUS, lo que la gente escribía te da que pensar si esto
es lo que debería haber pasado. Quiero decir, personalmente, no estoy contento
con la situación, de hecho, podría vomitar sobre ella. Estoy muy triste y decepcionado
con todo esto. Pero eso no me da el derecho de escribir, gritar y quejarme a
Tolkki.”

“Ha sido muy buen tío y ha escrito buena música para todos nosotros estos
años. Ahora ha cambiado de opinión y simplemente quiere seguir haciendo su música
con otra gente diferente en una formación diferente, y no creo que eso sea algo
incorrecto. Él es libre y puede decidir y debemos aceptarlo.”

“Creo que lo que hace la gente esta mal. En algunos casos he visto que algunas
de sus respuestas no han sido ‘superguays’ precisamente, pero en general, todo
el mundo de internet es muy difícil. Hay mucha gente escribiendo en inglés,
el cual no es su lengua madre y puede causar malentendidos fácilmente con solo
poner una palabra erronea. Eso puede hacer que la gente entienda mal algo y
todo se amontone por las dos partes. Llegó un momento que dejé de entender lo
que ocurría y vi que no tenía nada que ver con la música. Cuando las cosas llegan
al punto en que tuvo que estar preocupado acerca de que le atacaran, lo entiendo.
Y no tiene nada que ver con falsear la situación. Una sola persona es suficiente.
No te digo que sea algo como lo de John Lennon, pero mira lo que le pasó a Joacim
Cans de HAMMERFALL recientemente. Solo estaba en un bar. Eso da miedo. Y deberíamos
poner nuestra energía en lo que hacemos mejor: tocar en directo y hacer discos
y no en todo esto.”

“Lo que mucha gente estaba diciendo en la web de la banda era una gran decepción
para mí. Estoy en total desacuerdo con ello.”

TMC: La gran duda de muchos fans españoles es el PIORNO ROCK. Tocáis en
el festival, Kotipelto se niega a ensayar, y me imagino que la situación en
el escenario será ligeramente tensa. ¿Planeas contratar guardaespaldas para
protegerte de Kotipelto?

JM: (risas) “Yo, personalmente, creo que cuando toquemos allí haremos lo
que más nos gusta: tocar música. Me imagino que ahora que se han solventado
los problemas de manera que cada uno seguirá su camino,  cuando comience a sonar
la intro, todo el mundo estará ansioso de salir al escenario. Creo que será
muy bueno, también porque será una de las últimas veces que toquemos juntos
y creo que eso nos dará un cierto empujón de adrenalina para darlo todo ante
los fans, que es lo más importante.”

“En muchas bandas atraviesas tensión alguna vez, pero creo que en este caso
creo que será un buen subidón de adrenalina para ponernos al limite. Si piensas,
por ejemplo te encuentras con casos como el de Ritchie Blackmore y Ian Gillan.
Se odiaban desde hacía años y seguían haciendo shows juntos.”

“Lo más fácil habría sido cancelar los shows, pero creo que nos da una bonita
posibilidad de despedirnos con este line-up en unos cuantos shows hasta el verano.
Estoy contento de que Tolkki aceptara seguir adelante con los shows. Tu mismo
sabrás que cuando discutes con alguien y alguien dice algo y te sientes insultado,
hay muchas emociones por medio. Aunque Kotipelto no quiera ensayar con nosotros,
se que estará preparado. No es la primera ocasión en que no ensayamos y luego
no cometemos ningún error en escena. Y de hecho, estoy contento de poder hacer
estos shows. Cuando estemos sobre el escenario y nadie pueda hablar con los
demás, solo tocar su instrumento, saldrá bien. Estoy 100% seguro.”

TMC: Timo siempre ha dicho que STRATOVARIUS es un equipo y es una banda
democrática. ¿Es realmente cierto? ¿Podías expresar tu opinión dentro de la
banda?

JM: “Nunca he visto demasiados problemas en ese aspecto. Creo que cuando
estás en un grupo, has de tener a alguien que decida lo que es bueno y lo que
no. Y desde el principio, desde que entré en la banda estaba claro que Timo
Tolkki era el líder de la banda. Él compone el 99,95% de los temas, lo hizo
en el pasado también, y de hecho es el miembro más veterano de la banda. De
hecho, no es un miembro original sino que retomó la banda seis meses tras su
separación y cinco o seis años después consiguieron su primer contrato discográfico
y desde siempre ha sido la banda de Tolkki. Nunca he tenido problemas con eso.
En mi opinión ha sido un excelente líder en la banda y es cierto: siempre escuchaba
las opiniones de la banda. Pero evidentemente, el luego tomaba la decisión que
creía correcta para la banda.”

“Por ejemplo, hay que hacer un set-list para el Piorno Rock. ¿Cómo puedes
hacer eso si hay cinco personas en la banda con cinco set-list diferentes? Todo
el mundo tiene un voto y todo el mundo votará por su propio set-list claro.
Habría que cancelar el show porque no nos pondríamos de acuerdo (risas).”

TMC: Y tampoco me imagino a STRATOVARIUS en la situación actual discutiendo
un set-list. Habría sangre.

JM: “Seguramente (risas). Pero a veces, cuando la gente dice ‘Timo Tolkki
era un dictador’, eso no era así. Él preguntaba las opiniones y te escuchaba.
A veces le decías ‘tengo esta y aquella opinión’ y lo convencías, y lo que se
hacía era lo correcto. No porque no fuera su idea quería decir que tuviera que
salir mal.”

“El problema es mas bien que en demasiadas maneras no era aceptado. Y Timo
Tolkki tuvo éxito con su proyecto en solitario, con sus propias ideas, y era
frustrante para él seguir decisiones que no secundaba al 100%. Ese fue mas el
caso.”

“No se si alguien se ha dado cuenta de esto, pero todos juzgamos a Timo
Tolkki como una persona normal, pero puede pasar de ser la persona mas amable
de la Tierra a ser el peor gilipollas que te puedas encuentras. Timo Tolkki
tiene muchos problemas con su salud y toma medicación antidepresiva además de
seguir una terapia de tanto en tanto desde hace años. Esto ya ocurrió hace años,
antes de la gira de ‘Destiny’. No es algo fácil pero hay que aceptarlo. Espero
que pueda encontrar la solución a sus problemas y lo más importante es que Timo
Kotipelto saldrá adelante tanto si está de acuerdo o no con lo que Timo Tolkki
ha decidido. Y espero que Timo Tolkki esté satisfecho con la determinación que
ha tomado, pero no solo hoy, sino dentro de seis meses.”

“Le deseo eso, porque me ha tratado muy bien durante gran parte de mi carrera.
Es normal que las cosas cambien en la vida, no debemos olvidarnos de eso.”

TMC: Recientemente se había firmado un contrato por importe de 3 millones
de Euros con Sanctuary Records, el cual estaba acordado si la banda mantenía
su formación clásica. Ahora, Sacntuary ha reclamado a Tolkki un millón de euros
porque la formación clásica se ha roto. ¿La banda permanecerá en el sello o
se irá a otra parte?

JM: “No estoy seguro de cual es el estado de toda esta situación al 100%.
Pero entiendo que la compañía debe estar ligeramente nerviosa por lo que ha
ocurrido (risas). De todas formas, aun tienen al compositor y líder de la banda.
Él es STRATOVARIUS y siempre lo ha sido,  y los problemas que hemos tenido son
normales y en algún momento se arreglarán.”

“Y alguna gente no debería hablar tanto. La gente dice que Timo Tolkki y
Jens Johansson seguirán por el dinero. A ver, es una mentira cuando la gente
dice ‘no, yo no hago esto por el dinero’. Obviamente sueñas con vender montones
de discos y tickets, y comprarte un bonito coche…depende de cada persona.
Pero básicamente, lo importante es la música. Si haces algo solo por el dinero,
no eres honesto y únicamente eres una puta. Los fans reconocen eso muy fácilmente,
especialmente en el mundo del Heavy Metal.”

“En referencia a lo que ocurre entre Timo Tolkki y Sanctuary, puede parecer
que será el ocaso, pero todo se solventará. No me preocupa tanto. Me importa
una mierda todo el tema del dinero.”

TMC: Imagino que has tenido tu “finiquito” para seguir adelante con tu carrera.

JM: “Eso es correcto.”

TMC: ¿Qué va a hacer ahora Jorg Michael? ¿Tienes algún proyecto en mente?

JM: “Pues desde que todo esto pasó y se esparcieron las noticias por internet,
ha habido un montón de gente que ha contactado conmigo para preguntarme si me
puedo unir a su banda o si puedo hacer alguna sesión para ellos. Lo único con
lo que estoy comprometido actualmente es una banda desconocida que ensaya cerca
de la zona en que vivo, y con la cual estoy desarrollando algunos temas. La
banda tiene también el problema de que el bajista y el batería han abandonado
la banda y quieren ir haciendo unas demos. Aun no tienen un contrato discográfico
y todo es mas relajado. Lo hacen por la diversión de tocar. No son artistas
profesionales, pero están trabajando en ello.”

“Respecto al resto…no estoy muy seguro de lo que haré. Después de lo que
ha ocurrido con STRATOVARIUS me planteo si realmente quiero seguir tocando la
batería, si esto es lo que quiero conseguir en la vida. No quiero estar siempre
pensando ‘oh, todo era tan genial en STRATOVARIUS y ahora ya no tengo eso’.
Esta es mi vida, es mi instrumento y todavía sigue ahí y quiero continuar con
él pero he de pensarlo, porque aun no lo tengo claro. Estoy centrado en practicar
cada día, practico una o dos horas al día. Me pongo algunos discos antiguos
y es divertido, solo por practicar.”

“También espero con ganas los shows con STRATOVARIUS. Tenemos ocho o nueve,
no lo recuerdo, hasta junio creo. Creo que para entonces ya habré tomado una
decisión, pero aun no puedo decir nada. Estoy incluso pensando en dejarlo todo
y hacer algo con alguna banda local de versiones, de manera que pueda seguir
tocando sin la presión de los fans, la compañía de discos, las ventas…”

“El problema de STRATOVARIUS es que la maquinaria se volvió enorme. Había
demasiada presión sobre los hombros. Ya no era solo por la música y la diversión,
sino que había mucho trabajo duro hay detrás. Ahora me tomaré mi tiempo. Estamos
a principios de febrero y esta crisis comenzó en diciembre, no hace ni dos meses.
Ha sido algo sorpresivo porque pensaba que podríamos resolver nuestros problemas.
Pero también estoy contento, porque hay muchos fans yendo a mi web y escribiendo
cosas muy bonitas y pidiendo que no deje la batería, pero a no ser que encuentre
una banda que me guste de verdad, no quiero seguir con esto.”

TMC: ¿No será la crisis de los 40 años?

JM: “No diría eso, jamás he tenido muchos problemas con mi edad (risas).
Es algo biológico a lo que te tienes que amoldar. Pero hay mas cosas en la vida.”

“En un punto todo era tan bueno, tan genial…y de repente tienes que hacerlo
todo a media llama.”

TMC: Creo que dejarlo todo sería una gran perdida en el mundo de la batería
y el Heavy Metal.

JM: “No lo creo, hay muchos grandes baterías por ahí, y no me echaríais
de menos tras un tiempo. Hey, no me malinterpretes, no he dicho que esto sea
el fin. Doy esta entrevista básicamente porque nadie de STRATOVARIUS está ofreciendo
entrevistas actualmente. Te doy esta entrevista porque eres un amigo en el que
confío y se que no me vas a traicionar o que no me vas a cambiar las palabras
que yo digo. Y también es muy importante decirle a los fans que vamos a tocar
en el Piorno Rock el día 28 y que eso está confirmado. Que la gente no piense
que no vamos a ir o algo así.”

“No he dicho que esto sea el fin de Jorg Michael, sino que no estoy seguro
de lo que haré en el futuro. Son cosas en las que pienso a veces, pero de momento
voy a relajarme y tomarme mi tiempo.”

TMC: Si tuvieras que escoger un recuerdo, y sobretodo, un disco de toda
tu carrera. ¿Cuál seria?

JM: “Creo que un momento muy especial para todo el mundo es cuando consigues
el primer contrato discográfico y de golpe piensas ‘lo he conseguido, ya está,
tengo un contrato, tocaré un poco, seré una estrella, tendré montones de dinero,
chicas y todas las drogas que pueda tomar’. Y luego te das cuenta de que todo
es mucho más complicado (risas).”

“Hacer el primer disco es algo siempre muy especial. En mi caso fue ‘Prayers
Of Steel’ de AVENGER, ese fue mi primer disco.”

TMC: ¿Mantienes relación aún con Peavey? ¿Y con los nuevos miembros?

JM: “A la formación actual de RAGE la conozco muy bien. Conozco a todos
los miembros de la banda y además estuvimos de gira en 1996. A veces veo a Peavy
porque tenemos la misma agencia de contratación y está en Dortmund, donde yo
vivo. No es un contacto regular, pero nos vemos de tanto en tanto. Creo que
su line-up es muy bueno, con Mike Terrana y Victor Smolski. Pero claro, si Peavy
y yo fuéramos los mejores amigos aún estaríamos tocando juntos. Podemos tomarnos
una cerveza y charlar un rato, pero creo que estuvo bien que cada uno fuera
por su lado porque tras conocernos durante 20 años el ya no me hablaba y yo
no lo tragaba demasiado (risas). Tenemos algo de contacto y le deseo lo mejor,
pero no volveremos a trabajar juntos.”