Parece que fue ayer cuando muchos nos disponíamos a desempolvar la discografía de NOVEMBRE, comprobar una vez más la tontería directiva de Century Media y dar palmas por recibir un nuevo trabajo de la formación romana, con orígenes en la ciudad costera de Catania, Sicilia.

Pues bien, en poco más de un año tenemos ante nosotros la nueva obra – no se si decir maestra – de la banda de los hermanos Orlando. Desde luego el cambio de aires no les ha venido mal y su prolífica mente ha sido capaz de idear doce nuevos temas de auténtico “sonido italiano” en términos de metal atmosférico.

Sorprende la manera en la que se han sucedido los hechos. Sin apenas noticias de la banda y con mensajes escuetos que dejaban caer a cuentagotas las novedades de NOVEMBRE, los italianos han visto como en pocas semanas se anunciaba la finalización de las grabaciones del disco y se lanzaba al mercado con una mini gira de soporte previamente anunciada junto a los británicos PARADISE LOST. Desde luego, así entraron OPETH por la puerta grande en el Reino Unido, pero creo que este es un caso diferente al de los suecos.

No se si el hecho de no estar acostumbrados a tal ritmo de salida de discos del estilo o a que últimamente ha habido una serie de bandas que han salvado los platos de la temporada con unos lanzamientos estelares, pero este “The Blue” nos ha pillado en cierto fuera de juego con tan sólo un par de meses de rodaje desde el comienzo del nuevo semestre de novedades. Con todo y con esto, ya ha pasado el tiempo y las escuchas suficientes para decir que el disco tiene grandes posibilidades y que sin duda será de lo más apreciado del año. Se suele decir que lo bueno viene en frascos pequeños, pero parece que esta teoría ha de romperse en el caso de la formación azzurra.

Tras los buenos resultados cosechados por “Materia”, la vuelta al sonido primigenio de la formación está cada vez más presente. Si bien el cambio experimentado a lo largo de los años les ha costado muchos detractores, también ha servido para que NOVEMBRE se hagan con un título destacado en la categoría de las bandas que mezclan Doom, Death y sonidos atmosféricos. Véase el caso de OPETH, véase el cambio de orientación de los ya mentados PARADISE LOST o la tendencia creciente de popularidad de KATATONIA. El caso es que “The Blue” debería servir para colocar a NOVEMBRE en un terreno concreto y para evaluar el grado de aceptación que ostenta la banda actualmente.

El disco no es fácil. Y de hecho necesita más de cuatro y cinco escuchas para entender el hilo conductor y las ideas que pasan por la cabeza de Carmelo y compañía. Con Luca aportando su visión en el aspecto compositivo y con una nueva vida por delante, NOVEMBRE han optado por la vía de la suma de ideas, incorporando elementos que ya pudimos escuchar anteriormente en “Materia”, “Novembrine Waltz” o si me apuran en “Wish I could Dream Again“. Y es que, en parte, las raíces más duras de la banda con esas características canciones agresivas llenas de voces rasgadas están presentes.

Hay mucho pasaje instrumental, más guitarras y mejores, temas con partes acústicas, mucho cambio de registro vocal y en definitiva, una variedad que puede ser mejor o peor entendida. Pero he ahí donde radica el factor del éxito de los de Roma, que tan pronto pueden a sonar a Doom/Death de los 90 con temas como el de apertura – “Aenemia” -, como pueden parecer melosos y delicados como en  “Sound Odyssey”.

Hay mucha mezcla y esto puede acusarse en el caso de no estar habituado a tanta subida y bajada. Pero si eres oyente habitual, no tengas ninguna duda de que el disco te convencerá.

Las canciones pueden dividirse en pequeños bloques similares. Por un lado encontramos similitudes entre “Cobalt of March”, “Cantus Christi”o “Zenith”, por otro tenemos un comienzo más directo con “Aenemia” y “Triesteitaliana” y finalmente el último grupo de temas que cierran el disco de manera sorprendente intercalando tiempos pausados con tramos más rápidos en los que abundan las voces guturales.

La “monarquía azul” tiene su representación en “Bluecracy”, tema con destellos al más puro estilo EN DECLINE o A ROOM WITH A VIEW y un puntito de psicodelia guitarrística final. Repetimos, sonido italiano con un ligero telón separador con bandas que han seguido un camino más melódico, como es el caso de KLIMT 1918.

Realmente, la carta de presentación incorpora pocas novedades…aunque como buenos maestros, los líderes de esta corriente siguen siendo NOVEMBRE. Ahora….sólo nos falta tener la posibilidad de verles en directo. Y del resto: portada merecedora de estar impresa en una buena tirada de camisetas (de nuevo obra de Travis Smith), una cuidada presentación y un gusto exquisito en todos los detalles, a excepción de aspectos puntuales del sonido, a depurar en próximas entregas. A fina de cuentas, siguen siendo italianos…