The Metal Circus: "Far from the sun" salió a la venta hace unos cuantos meses ya, ¿Estáis al corriente de cuantas copias habéis vendido ya?,¿Qué conclusiones sacas de la respuesta de los fans y los medios especializados?

Esa Holopainen:  La verdad es que no tengo ni idea de cuantas copias hemos vendido. Como suele pasar, "Far from the sun" ha funcionado mejor en algunos paises que otros. Virgin ha tenido algunos problemas a la hora de editar el disco en algunos paises, pero por lo general, la respuesta ha sido francamente buena, mucho mejor de la que tuvimos con nuestro anterior "Am Universum".

T.M.C.: Estando en una multinacional como Virgin Records, deduzco que a parte de promocionaros de cara al público heavy, habrán intentado también promocionaros hacia otro tipo de audiencias, ¿Crees que tenéis cabida entre los gustos de gente que puede estar algo alejada del metal?

E.H.: Creo que el gran problema que tenemos con Virgin es que no saben muy bien como promocionarnos entre la prensa y el público metálico. Ellos conocen muy bien como dar a conocer a un artista de Pop y donde darlo a conocer, pero están bastante perdidos con el tema del metal. Si algún día los fans de Robbie Williams empiezan a interesarse por AMORPHIS quedrá decir que las cosas no funcinan como deberían funcionar y que no estamos tomando la dirección correcta. De momento no he de preocuparme por ello, hahaha.

Quiero pensar que somos algo más que un capricho para Virgin. De momento están apostando fuerte por el disco y eso es lo que realmente importa.

T.M.C.: En el pasado publicasteis 5 Lp's con Relapse, ¿Como contactásteis con ellos? Ellos son famosos por sacar material muy extremo dentro del terreno del grind/brutal death. Siendo finlandeses, ¿Porque un sello americano?

E.H.: Por aquella época éramos unos niñatos y ellos nos ofrecieron un contrato con distribución mundial para nuestros discos, como íbamos a decirles que no. Ellos estaban empezando con el sello y AMORPHIS fue una de sus primeras bandas, era fácil trabajar con ellos pero como casi todas las discográficas, eran muy avariciosos.

Para nosotros, Relapse son famosos por ser un de los sellos que mayor mierda ponían en los contratos con sus bandas. Si tienes empleados y no les pagas, ¿Cuanto tiempo crees que van a estar trabajando para tí? Si este negocio fuera algo menos música, seguramente Amnistía Internacional estaría involucrada, !Créeme!.

T.M.C.: Ahora estáis con la multinacional Virgin. ¿Estás plenamente convencido de que AMORPHIS podrá seguir haciendo la música que hace sin que ellos os presionen para tirar hacia terrenos más mainstream?

E.H.: Grabamos "Far from the sun" bastante antes de firmar con Virgin. Con este dato podrás ver que tenemos el 100 % de libertad artística.

T.M.C.: Niklas Etelavuori tocó en el último trabajo de MOONSPELL "The antidote", supongo que sigue siendo miembro permanente de AMORPHIS, ¿No?, ¿QUé opinión te merece la carrera irregular de MOONSPELL?

E.H.: MOONSPELL son muy amigos nuestros, nos conocimos en un Tour por Usa que realizamos hace unos cuantos años. Ellos acabaron enamorándose de Finlandia y hasta grabaron 2 discos aquí. Cuando Sergio les dejó, no pudieron encontrar a un bajista puesto que ya tenían alquilado el estudio entonces Niklas se ofreció a grabar las pistas de bajo para "The antidote".

T.M.C.: AMORPHIS es una de las bandas finesas más populares, ¿Hasta qué punto llega vuestro éxito en Finlandia? Aquí en España nos sorprendemos cuando la gente habla de tu país, por lo visto parece el paraíso del metal.

E.H.: Pues sí, hemos aparecido en Tv varias veces en los últimos años ya que había muchos programas que dedicaban espacio a bandas de metal, todos esos programas eran de Tv por Cable, pero ésta entró en bancarrota asi que ya no queda metal en la Tv finlandesa. Ahora solo emiten r&b apestoso.

Es muy triste que en España no tengáis apenas nada de metal en televisión.

T.M.C.: Seguimos con Finlandia. Todo el mundo considera que las 4 bandas clásicas de vuestro país son IMPALED NAZARENE, STRATOVARIUS, SENTENCED y VOSOTROS. Actualmente hay miles de bandas metálicas en vuestro país, ¿Con cual te quedas?

E.H.: Hemos crecido a la par que las bandas que tú mencionas y hemos tocado con ellas en infinidad de ocasiones. Son muy buenos amigos nuestros. No estoy diciendo que me encante el material que todas ellas publican pero lo respeto. No soy un gran fan de power metal y creo que hay demasiados clones de STRATOVARIUS ahí fuera. HIM están funcionando muy bien últimamente y estoy convencido de que son quizá la banda finlandesa que más vende hoy por hoy.

T.M.C.: AMORPHIS adquirió una nueva dimensión con la entrada de Pasi Koskinen en la banda, ¿Porqué le elegisteis a él?, ¿De donde provenía?

E.H.: Él provenía de las profundidades del bosque (NDR. ¿?). Nuestro antiguo batería Pekka le conocía y nos enseñó material que Pasi había grabado con su ex-banda. Su voz era perfecta para AMORPHIS, suficientemente pulida pero no excesivamente cruda. Pasi posee una voz muy masculina.

T.M.C.: Hablando de Pasi, él ahora tiene un proyecto de black metal llamado AJATTARA, ¿Lo has escuchado? !Es impresionante!

E.H.: AJATTARA están haciendo muy buena música aunque yo nunca he sido muy fan del black metal. Creo que la mierda que están sacando vale la pena.

T.M.C.: Hace un tiempo me hice con una copia del MCD "Unleahed carnage" de CHAOSBREED, "Suena asesino!, ¿Eres tú el Esa Holopainen que sale en los créditos? Lo digo porque me suena haber leido hace años que habías perdido el interés por el death metal y desde luego, CHAOSBREED facturan un death metal sueco old school a lo viejos ENTOMBED que tira para atrás, ¿Qué me puedes contar de CHAOSBREED?

E.H.: haha! CHAOSBREED es un proyecto de nuestro ex-bajista Oppu, él me pidió entrar para tocar la guitarra. Desde que Oppu dejó la banda he seguido en contacto con él y seguimos siendo muy buenos amigos. Recuerdo una vez que ambos íbamos bastante ebrios y se nos ocurrió la idea de montar una banda de death metal sueco old school. Hará cosa de 1 año decidimos ensayar más a menudo y sacar temas en esta onda primeros-90's, está siendo muy divertido. Ahora acabamos de sacar con Century Media nuestro primer Lp llamado simplemente "Brutal", !No te lo pierdas! (Ndr. 3 días después de entrevistar a Esa nos llegó la copia promocional... Menuda joya señores).

T.M.C.: Hablemos de directos, ¿Como puede ser que en tantos años de carrera solo hayáis venido una vez a España?

E.H.: Hemos estado en España en varias ocasiones. Estuvimos una vez con THERION (Ndr. ¿Con THERION? como no fuera en vuestros primeros días como banda me parece que te confundes...). Posteriormente estuvimos de gira con una banda que no recuerdo e hicimos shows en Madrid y Barcelona. En esta última ciudad, como turista, he estado en 5 ocasiones, !Me encanta Barcelona! Espero de veras poder volver a tocar en España tan pronto como nos sea posible y algún promotor nos contrate.

T.M.C.: ¿Qué tipo de material soléis tocar actualmente en directo?, ¿Predomina más lo antiguo o lo nuevo?

E.H.: Tocamos un poco de todo, desde nuestro debut "Karelian Ishtmus" hasta el último "Far from the sun". Por supuesto, la gente siempre nos pide cada noche "Black winter day".

T.M.C.: En España el rock/metal no está considerado cultura. Tenemos toneladas de mierda para adolescentes atontados, flamenco por un tubo y todo eso de r&b, hip hop, fusión... Sin embargo el Rock sigue siendo un tema prácticamente tabú. ¿Como puede ser que en un país como Finlandia el Top 10 esté siempre plagado de bandas de metal?

E.H.: Mira, la verdad es que no has de vender mucho para entrar las listas finlandesas, me refiero a que por ejemplo CHAOSBREED entrará en esas listas, ¿Entiendes a lo que me refiero? eso lo explica todo. En Finlandia, la gente compra mucha música, hay mucha pasión sin embargo tenemos las listas también plagadas de basura r&b y esa mierda que llaman hip hop (Ndr. palabras textuales suyas, que no se me alarme nadie... Aunque yo piense lo mismo).

T.M.C.: Ok Esa, voy a serte sincero, me gustan más vuestros primeros "Tales from the thousand lakes" y "Elegy" que vuestros últimos discos. ¿Como ves actualmente vuestra etapa death metal comprendida entre "The Karelian Ishtmus" y el Mcd "Black winter day"?, ¿Cambiarías algo de esos trabajos?, ¿Has pensado alguna vez en adaptar viejos temas a vuestro sonido actual?

E.H.: Pues no, no lo hemos pensado. Me gusta que los viejos discos conserven la esencia principal con la que fueron concebidos. A nadie le gusta escribir 2 veces el mismo libro. Durante nuestros shows sí que cambiamos mínimamente los viejos tmas y le añadimos nuevos arreglos.

T.M.C: “Elegy” no solo es mi disco favorito de AMORPHIS sino que quizá está entre mi top 20 particular de siempre. Creo que este disco fue vuestro punto de inflexión, en él moldeásteis vuestro sonido con más voces limpias, más melodías, los arreglos folk.. ¿Cual es tu opinión acerca de “Elegy” 8 años después de haberlo sacado al mercado?

E.H.: Es el album que nos ayudó a dar el salto definitivo. Definitivamente es mi disco preferido de AMORPHIS también e hicimos infinidad de conciertos en aquella época. De él todavía interpretamos temas en directo como “My kantele”, “On rich and poor”, “Against widows” y “Better unborn”.

T.M.C.: Aquí van mis canciones preferidas de AMORPHIS, dime algo de cada una de ellas: “Against widows”, “Song of the troubled one”, “Into hiding” y “The way”.

E.H.: “Against widows” la compuso Oppu y representa a AMORPHIS tocando polka. “Song of the troubled one” es un tema que no hemos tocado casi nunca en directo, recuerdo que una vez ensayando en el local empecé a tocar algunos riffs de Andy Summers y de repente saqué una melodía que me gustó mucho, acabó siendo la melodía inicial de “Song of the troubled one”. “Into hiding” fue nuestro primer “hit”. Finalmente “The way” es una de mis canciones preferidas de AMORPHIS, por aquella época me encantaba meter delays por todas partes y la idea de “The way” la tenía en mi cabeza desde hace mucho tiempo. Nunca pensé que pudimos sacar una canción entera de una idea tan simple como aquella.

T.M.C.: Una pregunta un poco freak, ¿Quien demonios eran KINGSTON WALL? Sé que sois unos fans declarados de esta gente, la versión de “And I hear you call” que aparece en vuestro Ep “My kantele” me encanta, cuéntame algo de esta banda.

E.H.: KINGSTON WALL sacaron 3 discos a principios de los 90. Para mi, fueron la mejor banda de rock psicodélico aparecida desde finales de los 70. Si recuerdas a KULA SHAKER (Ndr. Sí que los recuerdo, de hecho llegaron a telonear a AEROSMITH en Barcelona allá por el 96 sino recuerdo mal…), pues KINGSTON WALL eran mejores e hicieron lo mismo varios años antes que ellos. La banda se separó en el 95 cuando su guitarrista Petri Walli falleció.

T.M.C.: Sigamos con el tema de la psicodelia, ¿A qué se debe tanto teclado, versiones de HAWKWIND, THE DOORS, KINGSTON WALL, las fotos de la banda en plan hippie, el artwork de los cd’s...?, ¿Tanto os gusta todo el mundillo este multicolor y plagado de LSD?

E.H.: Eligimos esa temática porque ya existían muchos dragones y mosntruos malignos dentro del metal, hahaha. La música de los 70 nos fascina asi que optamos por incorporar elementos y arreglos del rock psicodélico de aquella época. También quiero dejar claro que nuestro gusto por todo ello es únicamente musical, no tomamos ningún tipo de droga y mucho menos ácidos.

T.M.C.: Perfecto Esa, esperamos poder ver a AMORPHIS de nuevo por España con nuevo disco bajo el brazo!

E.H.:  Ha sido entretenida la entrevista, ¡Espero veros a todos en breve!

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