El mundo parece haber tomado un camino surrealista. Presidentes de grupos en defensa de los animales que van de caza de elefantes y ñus, capitanes de cruceros que caen, “sin querer”, en botes salvavidas con moldavas mientras el transatlántico se hunde, yernos de la Casa Real Española que hacen más por los Republicanos en un par de días que en más de 30 años de lucha, violencia policial para evitar una supuesta posterior violencia en la Plaza Cataluña de la Ciudad Condal… Así nos va, mientras todos miramos las noticias en la tele, el mundo que conocemos le hace un guiño al Costa Concordia.

Pero lo que nadie esperaba es que el mundo musical viviera a día de hoy una dosis de surrealismo de ultratumba. Alguien del equipo encargado de la ceremonia inaugural de la ceremonia de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 creyó más que oportuno que, Keith Moon, el enorme y legendario batería de The Who, tocara en la inauguración del evento. Hasta aquí todo bien… lástima que Moon lleve 34 años muerto y enterrado. Este episodio, tan fácil de evitar con googles o cualquier otro buscador de la Red de Redes, nos hace ver que mucha de la gente que ocupa cargos de poder es absolutamente inadecuada para esos mismos puestos. Esta anécdota es perfectamente ilustrativa de el por qué nos van tan mal las cosas.

El humor inglés del mánager de los Who, Bill Curbishley, ha sido excelso: “si tienen una mesa redonda, algunos vasos y unas velas, tal vez podamos contactar con él”. Gran respuesta a la petición de colaboración; pero este caso me recuerda cuando en los años del Fanzine Piccadilly Circus (el hermano mayor y antecedente de esta web en los años 90 y 2000), un servidor le propuso a Sergi Ramos el hacer una sección absurda: “Entrevistas en el más allá”. Era sencillamente inventar respuestas a entrevistas falsas a músicos famosos como Freddy Mercury, Jim Morrison, Kurt Cobain, Brian Jones o el propio Keith Moon. La respuesta de Ramos fue la lógica: “¿Tú estás gilipollas o qué pasa?”. Década y media más tarde Anne Germaine gana un pastizal en Tele 5 haciendo esta chorrada. ¿Alguien tiró la lógica, la moral y el sentido común por el retrete?

Tiempos oscuros nos toca vivir cuando la realidad supera a cualquier ficción. El invierno no se acerca; el invierno ya está aquí…

Un buen amigo siempre solía hablarme de Chuck Klosterman y destacaba su ironía y temática metálica y rockera. Han tenido que pasar varios años para que en la lengua de Cervantes podamos disfrutar de un libro como “Fargo Rock City”. Klosterman vivió el auge del que el considera Pop Metal y de las bandas del Sunset Strip. Cuando él era un niñato de instituto MTV y las radios americanas se volcaron con las hair metal bands y el bueno de Chuck, al igual que muchos adolescenes, sucumbieron al encanto de Motley Crüe, Guns N Roses, Bon Jovi, Warrant, Wasp… Pero el autor lo vivió en la fría Fargo, rodeado de vacas y tractores; a primera vista, en un mundo que era la antítesis del glamour angelino.

“Fargo Rock City” es mitad tratado, filosofía musical, autobiografía e historias de vida de un tipo normal, cansado de leer libros y ver que nadie tocaba esos maravillosos años que le tocó vivir. En sus propias palabras: “es la obra que le hubiese gustado leer”. Su lectura es sumamente divertida y sus reflexiones son más que interesantes, ordenadas cronológicamente con las entradas de discos en los ránkings del Billboard norteamericano. La polémica puede desatarse básicamente en que sus opiniones están absolutamente basadas en sus gustos personales y, obviamente, hay grupos que son ensalzados al Olimpo (también criticados) y otros los deja a la altura del betún. Es realmente interesante ver la incomprensión que posee el autor hacia grupos que en Europa son leyenda como los mismos Maiden o el reivindicar discos menores de Queensryche o los trabajos en solitario de Vinnie Vincent.

Ricas reflexiones, frases lapidarias, sentido del humor rural y también divertidísimas anécdotas. Es bonito leer los inicios de un metalhead de Fargo, su desfalco económico sin querer a sus 16 años, su confesión de alcoholismo asociado al metal o las clasificaciones de bandas y discos que marcaron SU época. También hay un bonito e interesante análisis de la caída del género, la irrupción del grunge y qué bandas siguen intentado levantar el cetro del Glam en el nuevo siglo. Hay que reconocerle al libro una gran originalidad por parte de este reputado crítico y es bueno que productos como este lleguen a ser traducidos al castellano… aunque sea tan tarde. Esperemos que las ventas acompañen y que sus otros libros sean traducidos.

“El último Mambo según Xavier Cugat” es un interesante y ameno libro nacido de la mente de Alex Zara, genio y figura y exmánager del gran Xavier Cugat en sus últimos años. A pesar de que Zara vende del libro el gancho de poner nombre y apellidos al asesino de Marilyn Monroe tampoco es que haya grandes novedades al respecto ni tampoco resulta lo más interesante del libro. Hay en sus líneas una gran parte autobiográfica de este reconocido músico que le puso mucho morro y supo moverse dentro del mundo de la farándula, hasta el punto que llegó a cruzar el charco.

Sus vivencias son más que entretenidas y su historia con el músico y estrella Hollywoodiense Xavier Cugat es bonita. Hace un bonito retrato del personaje que triunfó en la Meca del cine a mediados del siglo XX. Muchos lo han olvidado, pero Cugat fue alguien muy importante, siendo amigo íntimo de Ronald Reagan, Frank Sinatra y demás. Sin comerlo ni beberlo Zara se mete dentro del mundo del hampa y conoce historias y chismorreos varios sobre esos tiempos turbulentos y que han quedado para la historia. Zara fue un secundario de lujo y vivió en sus carnes el hecho de entrar dentro de este mundo. Al parecer, prometió que todo este material saldría 10 años después de la muerte de Cugat y la mafia hollywoodiense no está especialmente contenta con ello. Incluso Zara está amenazado de muerte…

A pesar de que gustemos de que nos hablen de nuestros héroes metálicos favoritos nunca está de más leer libros como estos en los que se cuentan bonitas historias sobre los más grandes de este negocio. Hay mucho material sobre este tema, pero las vivencias y anécdotas de Zara hacen que las veamos más reales y mucho más próximas. De hecho en sus páginas se reivindica a Xavier Cugat, alguien que consiguió, por méritos propios, tener una estrella en el paseo de la fama. A pesar de ser un gran descubridor de estrellas también le debemos el llevar a la fama a personajes tan innecesarios como Nina (OT). Parece que Zara aprendió del maestro y también se dedica ahora a descubrir nuevos valores. A ver si conseguimos una entrevista con Zara, parece más que interesante…

Reconozco que mis conocimientos sobre el cine porno en particular y el hispano en particular son nulos, así que este segundo libro del popular Álex Salgado se me hacía curioso, pues era un mundo inexplorado por un servidor. A pesar de lo divertido y ameno de su anterior “No vivirás para contarlo”, este me parece que ha sido excesivamente rápido y no ahonda en todo lo que podría llegar a ser. Nos quedamos sólo en la superficie y más cuando el autor obvia los inicios de todo aquello. Realmente me picaba la curiosidad por saber quién fue la primera persona en España en rodar porno. También se salta a la torera a Jess Franco. ¿Un pecado?

Salgado se castiga el cuerpo y la mente visionando unos títulos de dudoso gusto y se autoafirma como un gran fan del tema y un precoz onanista. Hace una excesivamente personal clasificación y una valoración absolutamente subjetiva del fenómeno del cine porno, el cual considera finiquitado y extinguido. Es interesante leer sobre los títulos más representativos y bizarros y sobre el quién es quién en la industria. Lo mejor del libro son las dos entrevistas a un par de actores porno, pero precisamente aquí es cuando uno observa que el autor debería haber tirado por ese carril: entrevistar e indagar a los protagonistas y obtener información de primera mano y anécdotas de todas esas grabaciones.

Salgado nos deja con ganas de más pero es un perfecto libro como acercamiento a un submundo inexplorado por muchos. Debo confesar también que una vez leído tampoco es que vaya a empezar a indagar en él, pero sí que me ha sorprendido ver cómo las drogas son algo tan habitual en este negocio o cómo son estas grabaciones en las que se hacen hasta tres, cuatro o cinco pelis a la vez. Es divertido leer los guiones de las películas de Carmen de Mairena o el Poli Díaz o el por qué Nacho Vidal es toda una estrella del género.

Tiempos oscuros nos toca vivir y cada mes hay que despedir a algún músico que, hace ya muchos años, nos emociona con sus discos y directos. Le ha tocado a Mark Reale víctima de la dolencia de Crohn, una enfermedad crónica que produce una inflamación intestinal. Mark vivió con ella toda su vida. Yo, y supongo que muchos, lo desconocíamos hasta hace poco, hasta que una hemorragia interna le dejó en coma y cayó al suelo. Ya hace tiempo que pienso en positivo y doy gracias a la vida que haya tardado en llevárselo más que lamentar su falta. Disfruté los discos de Riot, especialmente de los 90. Les descubrí con ese fenomenal e irlandés “Inishmore” y les seguí la pista ahondando para atrás, hasta toparme con ese himno llamado “Thundersteel”. Ese tema definitivo que suena en bares y discotecas metal desde hace décadas.

Pero creo que Riot es mucho más que ese tema y ese disco. No es el primer integrante de Riot en dejarnos pues Mark va a visitar a Rhett Forrester y a Guy Speranza, caídos en combate años ha. Sólo pude ver a Riot una vez, en la ya desaparecida sala Garatge barcelonesa en los tiempos de “Inishmore”- “Sons of Society”. Aluciné con ver a Bobby Jarzombek a la batería y a un inspiradísimo Mike DiMeo. De hecho, dediqué muchas más miradas a ambos que al propio Mark. Riot empezaron a dar guerra a finales de los 70 y hay que recordar que estuvieron en la primera edición del Monsters of Rock de Donington. La banda nunca vendió muchos discos, nunca tuvo muchos seguidores ni tampoco subió muy arriba en las listas de éxitos.

Pero Riot poseían un nutrido grupo de fieles en todas partes y todos sus discos merecen la pena. Temas como “Bloodstreets”, “Kings Are Falling”, “Angel Eyes”, “Swords and Tequila”, “Warrior”, “Soldier”, “Outlaw” o “Sons of Society” son más que recomendables para todo fan de heavy metal, y demuestran que más allá de un gran guitarrista hay un excepcional compositor capaz de mantener a base de buenos discos una carrera intachable en los 70, 80, 90 y en el siglo XXI. No conozco los últimos discos de Riot, pero estoy seguro que valdrán mucho la pena, como todos.

Gracias por tantos buenos momentos y por ser banda sonora de la vida de mucha gente. A pesar de que ahora muchos ensalzarán el “Thunderseel” en lo personal me quedo con ese directo de 1998 “Shine On”. Me gustó tanto Riot en directo que ese disco me devolvía a ese gran concierto que viví en los 90. Por cierto, apenas llegábamos a ser 150 personas aquél día… Espero que pronto aparezca un DVD y un buen recopilatorio que le haga justicia a Mark Reale. Desconozco si la banda continuará viva sin Mark, pero creo que esos temas han sido creados para sonar en directo y puede que Mark les pidiera que continuaran sin él. Sin ir más lejos los conciertos apalabrados de Riot no iban a cancelarse.

De parte de todo el staff de Themetalcircus, descansa en paz y gracias por todo. Tu música hará que seas inmortal. Ironías de la vida, su último trabajo llevaba por título “Immortal Soul”

A pesar de que hay críticas obvias a este trabajo de Legs McNeil y Gillian McCain esta obra es divertida, sumamente amena, reveladora y adictiva. El dúo de periodistas recogieron muchísimas entrevistas y revisaron muchísimas otras para luego editar esta obra. Más de 500 páginas para hacer un recorrido excepcional que empieza con la Velvet Underground , los MC5 y los Stooges. El libro repasa la importancia capital de bandas como Television, Dead Boys, Blondie, Steve Vators o los imprescindibles New York Dolls. Patti Smith, los Ramones, la gira de los Sex Pistols por EEUU… Las anécdotas se suceden en boca de sus protagonistas, mánagers, groupies, hombres de negocios y demás.

Desde 1965 a 1992 están recopilados todos los momentos imprescindibles de esa música llamada punk que creció, explotó y se diluyó. Los excesos con drogas, alcohol, sexo fueron una dura carga en todos los protagonistas que aparecen en este libro, y lo mejor es que uno se puede hacer una idea bastante clara sobre cómo eran Iggy Pop, Wayne Kramer, Dee Dee Ramone, Johnny Thunders, Handsome Dick Manitoba, Malcom McLaren, Nico, Lou Reed entre otros.

Hay momentos sumamente crudos como los relatos de Dee Dee Ramone de chapero, las últimas horas de Johnny Thunders, el caos andante de los New York Dolls, las peleas entre los Ramones, el consumo desenfrenado de drogas por parte de Iggy Pop o la vida en comuna y la vertiente política de los MC5. Por otro lado sorprende ver la personalidad de Sid Vicious y el libro es un alegato a favor de su inocencia respecto al asesinato de Nancy Spugen. El lector disfrutará de lo lindo leyendo quién era Patti Smith antes de la gloria, sobre la importancia de Richard Hell en la estética punk o el fanzine llamado “Punk” que empezó en el movimiento.

Definitivamente el libro aboga por situar el nacimiento de un estilo que cambió el mundo en los Estados Unidos y necesitaríamos otro para ver qué pasó en Inglaterra en esos momentos. “Mátame, por favor es una obra imprescindible para todo aquél fan del estilo. El ritmo es altísimo y las más de 500 páginas te dejan con ganas de más, de mucho más. Hay momentos en los que uno se pregunta realmente si todo aquello pasó de esta forma. No hay que olvidar que la gente que habla sobre esos años dorados pudo mentir, y no hay forma de saber si ocurrió de esa forma. Más que nada porque la mayoría de ellos hace tiempo que se fueron. SI tuviera que recomendar un libro sobre punk… posiblemente sería este “Por favor, mátame”.

La muerte del gran Ronnie James Dio fue un golpe tan inesperado como doloroso. El más grande, el más sabio, el más elegante… el más todo, se iba para siempre. Y eso que siempre llevó una vida equilibrada y sana, enfrentada a la de un Ozzy, siempre visto como uno de sus grandes rivales, sino el gran rival, y que se ha bebido y metido todo lo que ha dado la gana. Ironías de la vida, a día de hoy Ozzy vuelve a capitanear la última formación con la que Dio nos dejó: Los Black Sabbath. Era previsible que pronto aparecieran libros sobre la gran voz del heavy metal, y posiblemente esta obra de Antonio Valseca es la primera de las que vendrán.

Valseca hace un recorrido desde los primeros y más desconocidos tiempos con los Redcaps, los Prophets y los Elves en su Nueva York natal. Luego su migración hasta Los Angeles, para luego entrar mutar en Elf, ingresar en Rainbow, Black Sabbath, Dio en solitario y sus retornos hasta Heaven and Hell. A pesar de lo completo de la obra se echan en falta muchísimas anécdotas, especialmente en sus primeros tiempos o destacar alguno de sus enfados, pues a pesar de que Dio sea el más respetuoso y querido de todos los músicos del negocio, también tuvo momentos en los que se enfadó con sus músicos y con la prensa. Todo lo que hay es bastante predecible, pero vaya, el autor lo ha recopilado todo y expuesto en orden cronológico. Intachable. Pero si te conoces casi de memoria sus discos, vida y milagros, echarás de menos lo anteriormente comentado.

Sus momentos finales con los mails de Wendy y de aquellas personas que compartieron con él su último suspiro es lo más bonito y destacable que ha conseguido el libro. Por otro lado sorprende negativamente una introducción desquiciante y fuera de lugar basada en las vivencias personales del escritor. A pesar de esto, algo anecdótico, es un libro ideal para ordenar cronológicamente la vida y milagros de Ronnie James Dio. Hecho desde el cariño y la admiración, con buenas fotos y una excelente recopilación de todo lo editado por el elfo matadragones. Todo reconocimiento es poco a la voz que ha iluminado a todo aquél que sienta algo por el heavy metal.

Este libro de Marc Gras salió a la luz en 2005 cuando no había excesivo material sobre punk escrito en castellano. He aquí uno de sus grandes bazas pues ha conseguido un elevado número de ventas. A pesar de ser un trabajo algo corto, no llega a las 120 páginas, hay un gran trabajo a la hora de resumir y dar relevancia a las bandas más importantes del género. No se queda en la anécdota ni tampoco va a lo obvio. Aparecen nombres muy poco conocidos y que han quedado olvidados con el tiempo. A pesar de la recurrente división entre Londres y el punk de Nueva York va bastante más allá.

Le da mucha importancia a los grupos de marcado acento político y a las consecuencias que se dieron para la explosión del movimiento, el mítico club CBGBs, las primeras bandas de féminas y la evolución partiendo del “Háztelo tú mismo/ tú también puedes hacerlo. Avanza poco a poco con el estilo pero ya no se adentra en el punk californiano melódico con la irrupción y éxito de bandas como Green Day, Offspring, Bad Religion. Finalmente indaga en la evolución del punk en nuestras fronteras, clasificado por ciudades que fueron epicentros del movimiento como Madrid, Barcelona, Euskadi y Zaragoza. Definitivamente la mal-llamada movida madrileña tapó, y sigue tapando a muchas bandas de suma importancia.

El análisis global del autor se centra también en la época y el momento, destacando a emisoras piratas, fanzines y movimientos sociales que difícilmente van a volver. Uno ve que las cosas han cambiado y que todo aquello fue fruto de un momento irrepetible y sencillamente apasionante. Definitivamente el punk fue un vehículo de expresión, un grito de rabia colectivo y global y una queja hacia el sistema que llamaba a las cosas por su nombre. Los tiempos han cambiado, pero quizá estaría bien que la sociedad echara la vista atrás y viera que hubo un momento en el que se alzó y luchó por sus derechos. Hoy en día parece que preferimos ver como cada día nos aprietan el cinturón y nos recortan derechos, mientras tomamos unas palomitas frente al telediario.

Para el recuerdo os dejo uno de los grandes momentos televisivos del punk hispano. Las Vulpess y su sonada aparición en TVE1:

http://www.youtube.com/watch?v=MGP7qMpv4D4

He pasado años buscando este libro de René Laban, sin mucho ahínco especial, lo confieso, pero sabía que si lo encontraba me haría con él. No sabía ni que estuviera disponible, pero sí, y a un precio irrisorio: 5 euros. El precio realmente está en consonancia con el contenido, pero es todo un clásico, indispensable para todos los estudiosos y curiosos sobre caza de brujas que padeció el rock en los años 80. Con la perspectiva del tiempo el enigmático Laban (apenas hay información sobre él en la red de redes) puede ver cómo el tiro le ha salido por la culata. Conozco a decenas de personas que se han interesado en el rock gracias a sus disparatadas teorías sobre mensajes ocultos y la presencia del diablo en el rock.

El libro es un absurdo. Es como si Tomás Roncero escribiera un libro sobre el Barça atacándolo en todas sus páginas mediante teorías absurdas, a cada cual más disparatada. Lo mejor de todo es que Labán cita a diversos autores de credibilidad sumamente dudosa como René Guénon, Jean Vinchon o un tal Regimbal. El tal Regimbal nos cuenta cosas tan creíbles y contrastables como que en un festival de rock duro llegaron en morir en Los Angeles hasta 650 personas. Laban considera que el hombre/mujer de los 80 se estaba apartando del camino correcto y la moral y que el rock era la estrategia del diablo para acercarse a las juventudes y desviarlas del virtuosismo y la luz. El apartado más interesante es el de los símbolos a través de los tiempos y que se utilizan en la iconografía del rock en logos y portadas. Es lo único salvable de entre tanta propaganda de acoso y derribo desde la posición del absurdo.

Es delirante verle acusar de satanismo a Abba, The Police o la Electric Light Orchestra. También muchas de las leyendas infundadas de Alice Cooper, Led Zeppelin, los Rolling Stones nacen desde estas páginas. Encantados deben estar los Black Oak Arkansas que les mencionara en su libro. Son “muy conocidos” por su hipotético mensaje subliminal en el tema “When Electricity Came to Arkansas”. El momento más delirante es cuando nos habla de la sangrienta dieta de Ozzy Osbourne (un sandwich y un zumo de sangre natural), que la mayoría de discos exitosos lo son debido a que se realiza una misa negra antes o que cada uno que compra un disco de heavy se lleva un demonio determinado a casa (los Cazafantasmas tendrían trabajo en mi casa durante varias décadas…). Pero de entre todos los músicos al que dispara con bala Labán es a Alice Cooper.

Es alucinante pensar la de discos que habrá llegado a escuchar esta gente, ¡y del revés! Como decía el personaje de Santiago Segura en la película “El día de la bestia”: “¡Pero señor cura, si los escucha normal molan más!”. Este libro que fecha de 1985 fue uno de los encargados de desatar el delirio y esa caza de brujas que terminó con esas famosas pegatinas de “Parental Advisory”. Labán puede ponerse las manos a la cabeza de pensar que gracias a él, y a gente como él, miles de chavales han terminando interesándose por un género musical como es el heavy metal. ¡Un clásico imprescindible!

Es una maravilla y a la vez, un milagro, que en 2012 (si nada se tuerce…) podamos volver a ver a Black Sabbath con su formación original sobre los escenarios. Con ellos empezó todo y son padres del invento; aunque todo es matizable, pues antes de ellos hubo gente importante que también ayudó a darle forma a todo y que han quedado en el olvido. Pero es indudable que Black Sabbath crearon un sonido, una estética que a día de hoy sigue vigente. Hay millares de bandas de stoner que siguen esa senda sólo que puesta al día. Pero como todo… nos asalta la pregunta: ¿Hasta qué punto es realmente honesta esta reunión?

La crisis económica hace tiempo que llama a la puerta de todos los hogares. Por mucha estrella que seas la llamada está allí, incesante. A Ozzy las cosas le siguen tirando bien, pero estos pasados shows veraniegos no fueron nada del otro jueves. Cumplió y poco más. Bien en Wacken y muy tocado en Azkena. No tendría especial sentido ni nombre volver a repetir una misma gira. Necesitaba un golpe de timón a su carrera y es conocedor que los Sabbath, sin Dio, no tienen una salida económica clara, pues la opción de girar con Tony Martin… creo que sólo se dará si algún día muere Ozzy y ellos siguen vivos. Es más que evidente que la razón es económica, pero, bienvenida sea, puede que sea la última vez que podamos ver a los genios de Birmingham.

La gente de Black Sabbath ya ha pasado los 60 años, y sí, es un milagro que todavía sigan vivos después de tantas décadas dedicadas al exceso. Curiosamente, Dio, el hombre que siempre se cuidó y llevó un estilo de vida modélico, ha sido el primero en caer. Para el recuerdo, imborrable para los que los vimos, quedan esos maravillosos conciertos bajo el nombre de Heaven and Hell. Lo que puede empañar esta reunión, y es algo que es más que habitual, es la posible baja de Bill Ward. De todos ellos es quien posee una salud más débil y delicada, y estoy seguro que Vinnie Appice ya ha firmado el contrato de sustitución en causa de que Ward cause baja.

Sobre si el disco de estudio que se planea grabar será interesante… dudo que puedan superar ese momento dulce conseguido por Dio y ese disco de reunión, pero bueno, el caso es que vuelvan a aguantarse sin necesidad de lanzarse los abogados a la yugular. Lo importante es que repasen su discografía y ofrezcan un set list a la altura de lo que se espera. ¡Bendito sea el 11-11-11!